Ночь без звезд

Ящер Дантрага прыгнул вперед, и на бегу забрался на стену. Дриззт пытался угадать, в каком положении животное будет, когда доберется до него. Вернется на пол? Поднимется выше по стене? Или переберется на потолок и пронесет всадника вниз головой прямо над целью?

Дантраг знает, что Дриззт много лет был на поверхности, вне пещер с их потолками, – не решит ли он, что последний вариант будет самым изощренным?

Дриззт сместился к противоположной стене, но упал на колени в то же мгновение, как Дантраг увел быстро приближавшегося липконогого скакуна на потолок. Острие копья едва не задело голову пригибавшегося рейнджера; всадник понесся дальше, Дриззт подпрыгнул и схватился за древко.

Что-то ужалило его в спину, он повернулся, и увидел спокойно сидящего на спине своего животного Бергиниона, занятого перезарядкой ручного арбалета.

«Тут не будет честного поединка, Дриззт До’Урден», со смехом пояснил Дантраг. Он развернул послушного скакуна, увел его на пол и вновь опустил копье.

* * *

Меч и кинжал яростно сверкали, Энтрери старался прикончить упрямого дроу. Однако тот оказался опытным бойцом, защита его была быстрой и точной. За этим дроу другие темные эльфы медленно приближались, обретая уверенность в наблюдении за тем, как их соратник отражает коварные атаки убийцы.

«Что ты делаешь?» требовательно спросил Энтрери, увидев что Кэтти-бри склонилась над большим камнем. Она встала и выстрелила в камень, потом еще раз, и снова упала на колени.

«Ты что там затеваешь?» потребовал Энтрери настойчивей.

«Прикрати скулить и разберись с дроу!» рявкнула в ответ Кэтти-бри, и Энтрери посмотрел на нее удивленно, неожиданно поняв, что знает очень мало об этой странной женщине. Будто ей пришла в голову запоздалая мысль, Кэтти-бри бросила на пол ониксовую статуэтку пантеры. «Вернись к нам, Гвенвивар», сказала она чересчур спокойно. «Мой героический спутник нуждается в твоей помощи».

Энтрери зарычал, и набросился на противника с бешенной яростью – чего, собственно, и добивалась Кэтти-бри.

Темный эльф выкрикнул что-то, и один из тех, что были рядом, собрался с храбростью и подошел вперед, чтобы присоединится к сражению. Энтрери нехотя сделал шаг назад, в основной коридор.

Стрела промелькнула перед убийцой, на мгновение ослепив его, когда зрение вернулось он вновь стоял против единственного дроу, а наблюдавшие за ними сзади, из бокового прохода, изчезли.

Энтрери кинул язвительный взгляд на Кэтти-бри, но та уже стреляла в камень и разговаривала с вернувшейся пантерой, и не обратила внимания.

* * *

Дриззт чувствовал жжение яда, расползавшегося по его спине, но он ощущал еще и эффект выпитых недавно целительных зелий. Он намеренно начал шататься, и услышал издевательский смех Дантрага. Раздался ожидаемый щелчок арбалета, Дриззт мгновенно очутился на камне, и смех мастера оружия оборвался, поскольку болт, пролетев над рейнджером, ударился рядом с головой Дантрага.

Дантраг атаковал еще до того, как Дриззт успел вскочить на ноги, теперь мастер оружия несся прямо на него. Дриззт припал на одно колено, уклоняясь назад и в сторону, лихорадочно нанося удары по опасному зачарованному копью, прошедшему прямо под его высоко вздернутой рукой. Неимоверно быстрый, Дантраг ударил обратной стороной ладони по лицу Дриззта, оба клинка которого были заняты тем, чтобы удержать подальше копье.

И все так же быстро мастер оружия понесся назад, Дриззту пришлось отпрыгнуть в сторону и могучее копье оставило глубокою борозду в камне. Дриззт мгновенно изменил направление, надеясь нанести удар когда копье прошло мимо, но в очередной раз Дантраг оказался слишком быстр, он выхватил свой собственный меч, и не только отбил выпад Дриззта, но и ответил ударом плашмя по его вытянутой руке. И тут же меч вернулся в ножны, так быстро, что Дриззт даже не мог различить движений.

Ящер развернулся, на сей раз несясь по стене, вынудив Дриззта отчаянно отпрыгнуть в другую стророну.

«Сколько еще, Дриззт До’Урден?» спросил самодовольный мастер оружия, зная, что эти лихорадочные прыжки уже начинают утомлять Дриззта.

Рейнджеру нечего было ответить, но, когда он вскочил с пола, развернувшись в сторону ящера, краешком глаза он заметил проблеск надежды – черную пантеру, выскочившую из-за поворота.

Дантраг как раз разворачивал своего скакуна для пятого захода, когда в дело вмешалась Гвенвивар. Ящер полетел в сторону, утянув за собой Дантрага. Мастер оружия сумел высвободиться из сбруи, животное продолжало катиться дальше, а он вскочил, несколько ошеломленный, лицом к лицу с рейнджером.

«Вот теперь бой будет честным», заявил Дриззт.

Болт просвистел возле Дантрага и скимитара Дриззта, и ударился в плечо пантере.

«Едва ли», возразил Дантраг, улыбка вернулась на его лицо. Быстрей чем мог уследить Дриззт, он выхватил два меча из ножен, и медленно двинулся вперед. Мысленно его разумный меч, жаждущий этой схватки пожалуй больше, чем сам мастер оружия, согласился – «Едва ли».

* * *