Ночь большой луны

- Это я, - сказал он севшим голосом. Откашлялся и произнес обычным тоном: - Здравствуйте, Ника.

- Добрый день.

Она говорила немного скованно. Егору показалось, что Ника волнуется не меньше него. Интересно, почему? Неужели он ей нра…

Додумать не успел.

- Простите, что не звонила два дня, - извинилась Ника. - Я немного переоценила свои способности.

- Ничего страшного.

- Я составила примерную смету…

В ее голосе зазвучало сомнение.

- Что-то не так? - встревожился Егор.

- Я не уверена, что мы обойдемся той суммой, которую я заложила в итоге.

Егор беспечно махнул рукой, словно она могла его видеть.

- Не суть важно, - ответил он небрежным «новорусским» тоном.

- И все равно, я бы хотела, чтобы вы посмотрели все сами, - решительно заявила Ника.

«А уж как я этого хочу!» - подумал Егор. Но вслух сказал совсем другое:

- Когда вам удобно встретиться?

Ника немного подумала.

- Не знаю…

- Чем скорее, тем лучше, - не сдержался Егор. Тюбик укоризненно посмотрел на него, и Егор быстро поправился: - У меня отпуск небольшой. Всего две недели. Желательно уложиться в это время.

- Ну, тогда приезжайте сегодня вечером, - пригласила Ника.

Егор снова воспарил к небесам.

- На работу? - уточнил он на всякий случай.

- Зачем же? - удивилась Ника. - Домой! Дома гораздо удобней говорить.

- А Игнатий?

- Игнатий нам не помешает, - ответила Ника.

- А если он услышит…

Егор смутился и замолчал. Он подводил к тому, что лучше встретиться у него дома, но Ника не поняла.

- Игнатий под дверью не подслушивает, - сказала она сухо. - У него, конечно, множество дурных привычек, но такого за дедом не водится.

- Да, конечно, - запаниковал Егор. - Я не имел в виду…

- Вот и хорошо, - оборвала его Ника. - Приезжайте часиков…

Она сделала задумчивую паузу.

- Часиков в семь. Удобно?

Егор взглянул на часы. Половина третьего. Лучше бы пораньше, но не скажешь ведь этого даме!

- Очень удобно, - ответил он с энтузиазмом.

- Прекрасно.

И она положила трубку, не попрощавшись. Обиделась, надо полагать. Отвратительный характер. Хорошо, что она сама об этом знает.

- Идем гулять! - сказал Егор Тюбику. - Вечером меня не будет.

- Держи себя в руках! - предупредил Тюбик. - Ты сияешь, как медный таз!

Егор озабоченно посмотрел в зеркало. Стер с лица ликующую ухмылку, принял серьезное степенное выражение.

- Так? - спросил он.

- Боже, до чего глупы влюбленные мужчины, - ответил Тюбик, обозрев предложенную мину. Егор расхохотался.

Гуляли они долго. Егор старался компенсировать Тюбику двухдневное вынужденное заточение, поэтому не торопил друга домой. Сидел на скамейке, прокручивал в голове варианты предстоящей беседы. А главное, смаковал приятнейшее чувство ожидания.

Одеться решил поскромней. Перебрал барахло в гардеробе, нашел демократичные недорогие джинсы, присоединил к ним светлую майку со скромным значком какого-то английского клуба. Тщательно побрился, воспользовался туалетной водой со свежим, но не резким запахом. Оглядел себя с головы до ног. Остался доволен.

- Как считаешь? - спросил Егор Тюбика. - Все нормально?

- Супер! - вяло ответил Тюбик. Ему надоело вечно приподнятое состояние приятеля, когда разговор заходил о встрече с Никой.

- Точно?

- Отстань! - велел Тюбик и удалился на кухню, недовольно подрагивая хвостом.

Егор еще немного покрутился перед зеркалом. Все в порядке. Скромненько и с достоинством. Майка белоснежная, джинсы не новые, но симпатичные… Да, все нормально.

Он вышел в коридор, крикнул Тюбику «Пока», и закрыл за собой дверь.

По дороге Егора мучил один вопрос: должен он принести цветы или нет?

Тщательно обдумав проблему со всех сторон, решил не повторяться. И вместо цветов купил коробку хороших конфет. Ее он адресует Игнатию, а не Нике. В конце концов, именно Игнатий в прошлый раз угощал Егора булочками!

Ровно в семь Егор стоял перед знакомой дверью знакомого подъезда. Набрал на домофоне номер квартиры, машинально пригладил волосы. Наверняка Ника опоздает, как в прошлый раз. Ничего, он подождет. Зато будет возможность немного расспросить Игнатия о внучке. Незаметно, конечно, соблюдая дипломатическую дистанцию…

- Да?

Егор вздрогнул. Голос был женский.

- Ника, это я, - сказал он громко.

- Егор?

- Да.

Замок щелкнул, а Егор с горечью подумал о том, почему она уточнила его имя. Неужели ждет кого-то еще?

Когда он поднялся на второй этаж, Ника уже ждала его у открытой двери. Егор неловко расшаркался на лестничной клетке, понимая, что здороваться во второй раз уже не нужно.

- Что это? - спросила Ника, когда он протянул ей пакет с коробкой конфет.

Егор растерялся. Все выходило как-то нескладно. В прошлый раз подарил Игнатию цветы, в этот раз подарил Нике шоколад… Все наоборот!

- Конфеты, - ответил он робко.

Ника пожала плечами.

- Зачем? - спросила она.

- Чтобы пить чай, - ответил Егор и тут же покраснел. Получалось, что он напрашивается.

- Ах, так…

Она приняла пакет с насмешливой улыбкой. Егор был готов провалиться сквозь землю.

- Входите.

Он вошел в знакомую прихожую. Разулся и спросил:

- А Игнатий…

- Гуляет, - ответила Ника. - Он по вечерам всегда гуляет.

- Понятно.

Она сделала рукой знак в сторону комнаты.

- Прошу.

- Спасибо.