Ночь большой луны

- А вот я, кажется, начинаю понимать, - пробормотал он сквозь зубы.

- Что?

- Ничего. Мам, ты извини, мне нужно уходить.

- Егор! Объясни мне…

- Я тебе обязательно перезвоню, - перебил он нетерпеливо. - Прости, мам, не могу больше разговаривать.

Он торопливо положил трубку на место, вскочил из кресла и рванул в коридор. Влез в кроссовки, крикнул Тюбику - «Я скоро»! - и выскочил из квартиры прежде, чем тот успел среагировать.

Сейчас у него в голове билась догадка, настолько простая и очевидная, что он торопился ее проверить.

Хотя и так знал, что она правильная.

Через полчаса он уже стоял перед знакомым подъездом. Хотел набрать номер на домофоне, но дверь распахнулась сама собой, словно сработал фотоэлемент.

- Ой!

Девушка, выходившая из подъезда, отшатнулась от неожиданности.

- Извините, - сказал Егор и нетерпеливо посторонился, пропуская ее.

- Ни… ничего, - ответила она и окинула незнакомца опасливым взглядом.

Егор едва дождался, когда она уберется с дороги. Бросился в подъезд, прыгая через две ступеньки, взлетел на второй этаж и ударил ладонью по кнопке звонка.

Звонок издал испуганный короткий писк.

«Все меня боятся, - подумал Егор. - И правильно делают. Если это правда… я ее в порошок сотру!»

Дверь открылась. На пороге стоял Игнатий.

- Мне нужно поговорить с Никой, - сказал Егор, не теряя времени на реверансы.

- А мне нужно поговорить с вами, - спокойно ответил Игнатий и посторонился. - Проходите.

Егор не обратил внимания на сказанное. Вошел в прихожую, огляделся и нетерпеливо спросил:

- Где Ника?

- Она вышла прогуляться, - ответил Игнатий, не спуская с Егора проницательных холодных глаз. - И это хорошо. Можем поговорить напрямую.

- Она скоро вернется?

- Не знаю, скоро ли, но вернется обязательно.

- Может, я ее догоню?

Егор сделал движение назад к двери, но Игнатий быстро схватил его за руку. Егор поразился тому, какие сильные у него пальцы.

- Ничего себе! - сказал он невольно.

- Да! - воинственно подтвердил Игнатий. - Я пока не инвалид!

- Я заметил, - ответил Егор.

Осторожно высвободил руку и потер ее ладонью.

- Ну? - спросил он миролюбиво.

Игнатий минуту сверлил его холодным взглядом.

- Не знаю, что вам нужно от моей внучки, - начал он, - но хочу предупредить: я за нее шею сверну кому угодно.

Егор с веселым изумлением приподнял брови. Игнатий нравился ему все больше и больше.

- Надо же, какое совпадение! - ответил он. - Я тоже!

Игнатий, собравшийся продолжить свою грозную речь, споткнулся на полуслове.

- Вот как! - сказал он после минутного замешательства.

- Именно так, - подтвердил Егор. - Так что мы с вами болеем за одну команду. Я пошел?

Он снова повернулся к двери, но Игнатий снова перехватил его руку. Правда, на этот раз прикосновение не было таким грубым.

- Постойте.

Игнатий посверлил гостя испытующим взглядом. Вздохнул и решился:

- Вряд ли она захочет с вами видеться. К ней сегодня приходила ваша невеста.

- Здорово! - сказал Егор, чувствуя, как уши начинают пылать адским огнем. - Вот я и тороплюсь попросить, чтобы Ника меня с ней познакомила! А то как-то некрасиво выходит: невеста есть, а я ей не представлен.

Игнатий задумчиво скривил рот, не спуская глаз с Егора.

- Вот как! - повторил он снова.

- Не жизнь, а песня! - продолжал Егор с веселым бешенством. - Сколько нового и интересного узнаю о себе в последнее время! Не завести ли дневник? Чтобы не забыть все новости!

Игнатий шагнул вперед и приоткрыл дверь.

- Она сказала, что беременна, - сообщил он вполголоса.

Егор задохнулся от гнева и ярости.

- Ну, Амина!.. Подожди…

- Где Ника? - повторил он нетерпеливо.

- В сквере напротив дома, - ответил Игнатий без колебаний.

Открыл дверь, и Егор с шумом скатился вниз по лестнице.

Выбежал из подъезда, осмотрелся кругом и рванул к небольшому скверику, расположенному через дорогу от дома.

Нику он увидел сразу.

Она сидела на скамейке и сосредоточенно рассматривала свои руки, сложенные на коленях. На носу черные очки, но даже они не могли скрыть бледность обычно яркого смуглого лица.

Егор замедлил шаг и попытался отдышаться. Дошел до скамейки, остановился, ожидая встречного взгляда. Но Ника продолжала смотреть прямо перед собой, и Егор понял, что она не замечает его приближения.

- Ника, - позвал он.

Она повернула голову. Черные стекла очков блеснули в лучах заходящего солнца.

Егор почти свалился на скамейку рядом с ней. Ника вздрогнула и чуть заметно отодвинулась. Она по-прежнему хранила молчание.

- Я все знаю, - сказал Егор. И вдруг рассмеялся - такой вычурной и мелодраматичной показалась ему эта фраза.

- То есть, знаю, почему вы передумали ехать.

Ника молчала, глядя на него сквозь непроницаемые черные стекла.

- Очень благородно с вашей стороны, - одобрил Егор. - Конечно, разве может приличная девушка устоять перед просьбой брошенной невесты? К тому же, беременной…

Ника сделала нервное движение, но передумала и снова крепко стиснула губы.

- Вот уже второй раз за сегодняшний день я слышу о своей невесте, - продолжал Егор. - Правда, о том, что она у меня есть и, вдобавок беременная, узнал только сейчас.

- Игнатий? - спросила Ника, впервые разомкнув губы.