Ночь большой луны

― А вот я, кажется, начинаю понимать, ― пробормотал он сквозь зубы.

― Что?

― Ничего. Мам, ты извини, мне нужно уходить.

― Егор! Объясни мне…

― Я тебе обязательно перезвоню, ― перебил он нетерпеливо. ― Прости, мам, не могу больше разговаривать.

Он торопливо положил трубку на место, вскочил из кресла и рванул в коридор. Влез в кроссовки, крикнул Тюбику ― «Я скоро»! ― и выскочил из квартиры прежде, чем тот успел среагировать.

Сейчас у него в голове билась догадка, настолько простая и очевидная, что он торопился ее проверить.

Хотя и так знал, что она правильная.

●●●

Через полчаса он уже стоял перед знакомым подъездом. Хотел набрать номер на домофоне, но дверь распахнулась сама собой, словно сработал фотоэлемент.

― Ой!

Девушка, выходившая из подъезда, отшатнулась от неожиданности.

― Извините, ― сказал Егор и нетерпеливо посторонился, пропуская ее.

― Ни… ничего, ― ответила она и окинула незнакомца опасливым взглядом.

Егор едва дождался, когда она уберется с дороги. Бросился в подъезд, прыгая через две ступеньки, взлетел на второй этаж и ударил ладонью по кнопке звонка.

Звонок издал испуганный короткий писк.

«Все меня боятся, ― подумал Егор. ― И правильно делают. Если это правда… я ее в порошок сотру!»

Дверь открылась. На пороге стоял Игнатий.

― Мне нужно поговорить с Никой, ― сказал Егор, не теряя времени на реверансы.

― А мне нужно поговорить с вами, ― спокойно ответил Игнатий и посторонился. ― Проходите.

Егор не обратил внимания на сказанное. Вошел в прихожую, огляделся и нетерпеливо спросил:

― Где Ника?

― Она вышла прогуляться, ― ответил Игнатий, не спуская с Егора проницательных холодных глаз. ― И это хорошо. Можем поговорить напрямую.

― Она скоро вернется?

― Не знаю, скоро ли, но вернется обязательно.

― Может, я ее догоню?

Егор сделал движение назад к двери, но Игнатий быстро схватил его за руку. Егор поразился тому, какие сильные у него пальцы.

― Ничего себе! ― сказал он невольно.

― Да! ― воинственно подтвердил Игнатий. ― Я пока не инвалид!

― Я заметил, ― ответил Егор.

Осторожно высвободил руку и потер ее ладонью.

― Ну? ― спросил он миролюбиво.

Игнатий минуту сверлил его холодным взглядом.

― Не знаю, что вам нужно от моей внучки, ― начал он, ― но хочу предупредить: я за нее шею сверну кому угодно.

Егор с веселым изумлением приподнял брови. Игнатий нравился ему все больше и больше.

― Надо же, какое совпадение! ― ответил он. ― Я тоже!

Игнатий, собравшийся продолжить свою грозную речь, споткнулся на полуслове.

― Вот как! ― сказал он после минутного замешательства.

― Именно так, ― подтвердил Егор. ― Так что мы с вами болеем за одну команду. Я пошел?

Он снова повернулся к двери, но Игнатий снова перехватил его руку. Правда, на этот раз прикосновение не было таким грубым.

― Постойте.

Игнатий посверлил гостя испытующим взглядом. Вздохнул и решился:

― Вряд ли она захочет с вами видеться. К ней сегодня приходила ваша невеста.

― Здорово! ― сказал Егор, чувствуя, как уши начинают пылать адским огнем. ― Вот я и тороплюсь попросить, чтобы Ника меня с ней познакомила! А то как-то некрасиво выходит: невеста есть, а я ей не представлен.

Игнатий задумчиво скривил рот, не спуская глаз с Егора.

― Вот как! ― повторил он снова.

― Не жизнь, а песня! ― продолжал Егор с веселым бешенством. ― Сколько нового и интересного узнаю о себе в последнее время! Не завести ли дневник? Чтобы не забыть все новости!

Игнатий шагнул вперед и приоткрыл дверь.

― Она сказала, что беременна, ― сообщил он вполголоса.

Егор задохнулся от гнева и ярости.

― Ну, Амина!.. Подожди…

― Где Ника? ― повторил он нетерпеливо.

― В сквере напротив дома, ― ответил Игнатий без колебаний.

Открыл дверь, и Егор с шумом скатился вниз по лестнице.

Выбежал из подъезда, осмотрелся кругом и рванул к небольшому скверику, расположенному через дорогу от дома.

Нику он увидел сразу.

Она сидела на скамейке и сосредоточенно рассматривала свои руки, сложенные на коленях. На носу черные очки, но даже они не могли скрыть бледность обычно яркого смуглого лица.

Егор замедлил шаг и попытался отдышаться. Дошел до скамейки, остановился, ожидая встречного взгляда. Но Ника продолжала смотреть прямо перед собой, и Егор понял, что она не замечает его приближения.

― Ника, ― позвал он.

Она повернула голову. Черные стекла очков блеснули в лучах заходящего солнца.

Егор почти свалился на скамейку рядом с ней. Ника вздрогнула и чуть заметно отодвинулась. Она по-прежнему хранила молчание.

― Я все знаю, ― сказал Егор. И вдруг рассмеялся ― такой вычурной и мелодраматичной показалась ему эта фраза.

― То есть, знаю, почему вы передумали ехать.

Ника молчала, глядя на него сквозь непроницаемые черные стекла.

― Очень благородно с вашей стороны, ― одобрил Егор. ― Конечно, разве может приличная девушка устоять перед просьбой брошенной невесты? К тому же, беременной…

Ника сделала нервное движение, но передумала и снова крепко стиснула губы.

― Вот уже второй раз за сегодняшний день я слышу о своей невесте, ― продолжал Егор. ― Правда, о том, что она у меня есть и, вдобавок беременная, узнал только сейчас.

― Игнатий? ― спросила Ника, впервые разомкнув губы.