Ночь черных звезд

– Около этого мира воняет, как на свалке, – скривился тот. – Не планета, а куча отбросов. Мне трудно объяснить, что я чувствую, но на свалку и впрямь очень похоже. Гниль какая-то. Тление.

– Кстати, да! – Ри задумался. – Именно что свалка. Тухлое инферно.

Скрипач засмеялся.

– Слушай, инферно, ты придумал, что родителям говорить будешь? – спросил он. Ри тут же сник. – Да ладно тебе, недо-Бард, не малодушничай. В любом случае надо будет оформить ситуацию, сам понимаешь.

– Понятия не имею, что им можно сказать, – Ри сел в кресло. – Искин, может, посоветуешь чего?

– А я-то тут при чем? – возмутился тот в ответ. – Я вообще железяка, если ты не забыл.

– Видели мы, какая ты железяка, – хихикнул Скрипач. – Ит, иди сюда! Ты куда ходил? Мы тут проблему обсуждаем, а ты шляешься черт-те где…

– Не черт-те где, – Ит подошел к ним. – Я был с Фэбом. Ри, я понимаю, что тебе неприятно это слышать, но Фэб… он… ему на самом деле очень плохо, а ты до сих пор не…

– Ит, я прошу тебя, не надо сейчас, – вдруг вмешалась Даша. – О Фэбе мы поговорим позже. В данный момент у нас есть срочная проблема. Это Техносовет и родители Ри.

– Родители, – поморщился тот. – Тоже мне, родители.

– До того, как ситуация не выяснилась, ты считал их именно родителями, – строго произнесла Даша. – Ты любил мать. Ты уважал отца. Ты гордился тем, чего сумел добиться. И теперь ты, если решил уйти, должен это сделать достойно. Не оскорбляя их, не причиняя им боли.

Ри задумался, почесал переносицу.

– Ты что-то можешь предложить? – спросил он. Даша кивнула.

– Конечно, могу. Я считаю, что ты должен поблагодарить их за то, что они для тебя сделали, это первое.

– Поблагодарить?! За что?.. За то, что они всю жизнь мне врали?! – взорвался пилот. – Ничего себе!..

– Не перебивай меня. Второе – ты не должен прерывать контакт с этой семьей. Если ты раз в год подашь им весточку о себе и спросишь, как у них дела, от тебя не убудет.

– Зачем?! – вызверился Ри. – С какой радости я должен…

– С такой, что ты свинья неблагодарная будешь, если этого не сделаешь, – неприязненно буркнул Скрипач. – Ит, это и к тебе относится, кстати.

– И третье, – продолжила Даша. – Если ты устроишь там скандал, у тебя на репутации окажется пятно. Уже на этой работе, в Официальной Службе. Тебе это нужно?

– Вот даже как? – Ри задумался. – Ну… ладно. Уговорила. Хорошо, я это сделаю, так и быть. Но есть еще Техносовет.

– Ты был признан мертвым, какие к тебе могут быть претензии? – справедливо заметила Даша. – Отчет требовать они у тебя не имеют права…

Скрипач слушал разговор, задумчиво переводя взгляд с Даши на Ри, с Ри на Ита, и рассеянно накручивал на палец прядку волос. Мелочи, думалось ему. Как хорошо у нас стало получаться прятаться за мелочи. Нас ведь, по сути дела, выперли куда подальше – для чего? Чтобы мы не мешались под ногами. Мы больше ничего не значим, и по заслугам нам сейчас: секторальная станция, своя компания, новая работа (якобы работа), Фэб, почетный эскорт-сопровождение, и… хороший такой пинок под зад. С глаз долой.

Ит перехватил его взгляд, вскинул голову.

Скрипач выразительно приподнял левую бровь, покачал головой.

Ит скептически ухмыльнулся – понял.

Скрипач еле заметно развел руками – мол, что поделаешь?

Ит строго свел брови и исподтишка показал рыжему кулак – мол, еще как поделаешь.

Скрипач изобразил на лице крайнюю заинтересованность: ну-ну, мол, попробуй, посмотрим, что у тебя получится.

– Даша, может быть, хватит? – спросил Ит.

– Что? – целительница растерялась.

– Ну вот этого всего хватит, – Ит чувствовал, что сейчас запросто может сорваться, но остановиться уже не мог. – Вот всей этой фигни хватит! Я не понимаю, вы что, считаете, что мы трое – безмозглые и слепые, как котята, что ли?

Ри посмотрел на него сначала недоуменно, а потом – со всевозрастающим удивлением.

– Хватит этого бреда! Что вы с нами делаете?!

– Кто делает?.. – не поняла Даша.

– Ты и Фэб! Куда и зачем вы нас тащите?! Зачем?! – Все то, про что до этой секунды Ит молчал, сейчас говорилось вслух. Ри кивнул, Скрипач тоже. – Вместо того, чтобы делать дело, мы…

– Ит, остановись, – оказывается, Фэб тоже подошел к ним. – Все не так, как ты сейчас…

– Что не так, как я сейчас?! – рявкнул Ит. – Что мы делаем?! И, главное, зачем мы это делаем?!

– А что бы вы трое хотели делать? – Фэб по своему обыкновению склонил голову к плечу.

– Мы хотели бы заниматься делом, а не ерундой, – твердо ответил за всех Ри. – Я тоже не понимаю, что сейчас в результате получается. Нет, я согласен, что лекции, тренировки и все прочее – важно и нужно. Но я не понимаю, почему нельзя совмещать это с нормальным делом!

– Что ты имеешь в виду под ерундой? – спросил Фэб.

– Вот этот вот сегодняшний мир, к примеру, – фыркнул пилот. – А также бесценную информацию о том, что там творится. Это, конечно, сильно нам поможет в будущем. Вместо того чтобы…

Он не закончил.

– Пилот, а вдруг это действительно важно? – вкрадчиво спросил новый голос за их спинами. Все обернулись.

– Ну только не ты… – простонал Фэб. – Вот тебя тут сейчас только не хватало…