Ночь черных звезд

Поняв его молчаливый приказ, Ленц с Тариэлем принялись рассчитывать точку локации, подключив к этому неблагодарному делу вечно ворчащего дварха, который тоже не испытывал никакого энтузиазма и бурчал, что все это у него давно в печенках сидит. Хотя откуда у бестелесного печенка? Впрочем, на ворчание Сайтарха никто внимания не обратил – привыкли, что он постоянно чем-то недоволен.

Контролирующие отошли в сторону и принялись что-то живо обсуждать на незнакомом языке. А их мысли, понятно, прочесть никто не мог – не тот уровень. Вскоре в руках у обоих появились гитары, и они, попросив предоставить каюту со звуконепроницаемыми стенами, исчезли. Ленц улыбнулся про себя и попросил дварха записать все, что будет происходить в той каюте. По крайней мере, записать музыку. Если позволят, конечно.

Вскоре расчет был закончен, и «Второй Порог» переместился к Суэлу. Решив не рисковать, Ленц не стал выводить крейсер на орбиту, оставив его в четверти светового часа. Попадать во временную аномалию ему не хотелось. Сообщив так и не оторвавшемуся от формул Багу, что они на месте, капитан отправился отдыхать. Пара часов сна ему сейчас никак не помешают.

– Так, и что у нас здесь? – пробурчал Баг и отдал команду сканировать окружающее пространство.

Как ни странно, ничего необычного обнаружить не удалось, и у ученого окончательно испортилось настроение. Он принялся бурчать на всех подряд и пытаться найти ошибки в своих расчетах.

– А выяснить, какой год сейчас на планете, вы не пробовали? – дотронулся кто-то до его плеча.

Баг резко обернулся и уставился в безмятежные глаза Тариэля.

– Думаешь, нужно? – хмуро поинтересовался он.

– А почему бы и нет? – усмехнулся эльф. – Если там идет тот же год, что в момент, когда станция покинула орбиту, то все в порядке. А если нет…

– Ты, пожалуй, прав, – задумчиво покивал Баг. – Если нет, то придется знатно поломать голову.

Через четверть часа десантная группа, члены которой получили маску местного языка через дварха, высадилась в одной из подворотен города, в котором Ри впервые встретил Марию. Им понадобилось всего несколько минут, чтобы выяснить искомое, достав из урны выброшенную аборигеном свежую газету. С момента смерти Марии Дельгато прошло тридцать лет. Задерживаться группа не стала – вернулась на крейсер с первого же безлюдного места.

– Весело… – протянул Баг. – Это что же на этой несчастной планетке творится?..

– Пока неясно, – приоткрыл пасть хронофизик Тор-Лорег, высокий крупный гвард. – Причем временного кокона вокруг планеты нет и в помине. Как это возможно, я не понимаю.

– Постойте-постойте… – вмешался Верху-Тхуу, щелкнув жвалами. – Смотрите-ка: возле безлюдной планеты, являющейся одной из трех опорных точек, мы обнаружили слабые следы тахионного смещения. Здесь время идет в тридцать, если не больше, раз быстрее обычного. Но при этом тахионного смещения нет. Парадокс! Однако если эти два мира являются составными частями одной и той же системы, некоего подобия сиура, то ничего удивительного. Эта планета получает тахионный импульс откуда-то из другого места и проецирует его на безлюдную, открывая тем самым проход в Мир Изначальный.

– А обратная связь? – недоверчиво уставился на него Л’Рат Ронхем, нервно передернув крыльями. – Я…

– Ее параметры еще предстоит выяснить, – перебил дракона Баг. – Верху-Тхуу прав. Очень похоже, что здесь реализована именно такая модель. Видимо, человек, ее разработавший, хорошо играет в бильярд.

– Не понял тебя. Во что играет?

– Старинная игра, в которой палкой, называющейся кием, ударяют по костяным шарикам, загоняя их в специальные лузы… Принцип непрямых воздействий. Просто хитро реализованный. Автор схемы, наверное, считал себя самым умным, работая столь примитивно. Думаю, это «Великий», его почерк. Самоуверенность так и прет со всех сторон.

– Однако мы не выяснили, где находится третья опорная точка, – возразил арахн. – А исходя из этой схемы, она может находиться в любом месте галактики. Как ее искать?

– Не знаю… – скривился Баг. – Но найдем.

– Сейчас, думаю, не найдете, – раздался у него из-за спины голос неизвестно когда там и объявившегося Безумного Барда. – Сначала все части пазла должны собраться воедино, как говорил ваш Кержак, а только потом из них можно формировать узор.

– Расшифруйте.

– Без дополнительной информации от экипажа секторальной станции координаты третьей точки не определить. Я сам так думаю, и это же сказал только что вышедший на связь со мной эрсай. Это уже знакомый вам Атон. Помимо прочего, он посоветовал возвращаться в точку сбора флота и ожидать остальных там. Мы очень благодарны вам всем, что помогли понять, как открыть проход, но, чтобы сделать это, нам придется еще немало поработать.

– Думаю, стоит все же еще поискать, – покачал головой Баг, понимая, что ему действительно не хватает данных для завершения модели.