Ночь черных звезд

– Дашенька, мы ведь живем во внешнем мире, как вы, аарн, его называете, – возразил Фэб. – К сожалению, он без денег чаще всего не обходится. Исключения только подтверждают правила. Да и потом, даже аарн, отправляясь во внешний мир, пользуются деньгами. У меня есть открытый кредит Аарн Сарт Банка. Я никогда им не пользовался и не воспользуюсь, конечно. Но тем не менее мне его предоставили. Это о чем-то говорит?

Даша с печалью молча смотрела на него.

– И потом, есть еще одно обстоятельство. Действительно, лучше жить в мире, где нет денег, но… – Фэб развел руками, – ты ведь сама знаешь правило: находиться надо там, где от тебя будет больше пользы мирозданию, а не там, где тебе хочется быть. Хотеться может много, это верно. Но желания и долг – разные вещи. Если у тебя есть силы, чтобы бороться со злом, – борись. Даже если твои желания заключаются в чем-то еще. Официальная Служба в этом отношении – одна из самых лучших возможных структур в этой вселенной…

– Почему? – живо спросил Ри.

– Хороший вопрос, ты молодец, пилот. Потому, что она всегда борется именно со злом. Она не стоит на чьей-то конкретной стороне. Она вне идеологии. Вне политики. Вне личной выгоды. Вне любой возможной полуправды. Она не борется против чего-то, она борется с чем-то. Всегда – с чем-то. И цель у этой борьбы более чем проста. Сделать жизнь всех живущих лучше.

– Это практически то же самое, что делает Контроль, – тихо произнес Ит. – Леон и Морис, они говорили об этом.

– Контролю в этом плане сложнее, – возразил Фэб. – У нас ограничений меньше. Зато у них гораздо больше возможностей… и боли.

– Это все, конечно, замечательно, но почему ты не хочешь сделать все по правилам? – с недоумением посмотрела на него Даша.

– Да потому, что они в жизни на это не согласятся, – покачал головой Фэб.

– На что именно мы не согласимся? – насторожился Ит.

– Я тебе потом расскажу, – Фэб усмехнулся. – Но… думаю, что мы все-таки устроим в этот день встречу друзей. Соберемся, побудем вместе.

– Я не понял, что ты сказал про наследование, – влез Скрипач. – Нам ничего не надо, так и знай! – Ит согласно кивнул. – О чем вообще речь?

– Не волнуйся, пока я жив, вы…

– Перестань! – Скрипач рассердился. – К чему вообще этот разговор, я не понимаю?!

– К тому, что у меня есть счет, и не один. Есть дом. И я не вечен, – Фэб стал серьезнее. – В любом случае после моей смерти это все достанется вам.

– Вот дойдем до точки, кокнет нас этот дьявол, и никаких вопросов не возникнет, – с удовольствием проговорил Ит. Он явно ехидничал. – Фэб, в самом деле, прекращай. Давай хотя бы не сейчас, хорошо?

– В общем, если я правильно понимаю, вы нас все-таки пригласите? Или нет? – Даше перепалка, судя по всему, надоела. – Или мы с Дарли просто потихонечку узнаем у Эдри дату и придем без приглашения сами, как две записные нахалки?

– Да пригласим, конечно, – рассмеялся Фэб. – Я просто хотел предупредить, что больше чем на ужин вы можете не рассчитывать.

– Ну и отлично, – кивнула целительница. – Можно обойтись и без ужина.

– А это вообще зачем-то надо? – с опаской спросил Ит.

– Нет, конечно. Просто такой обычай, – пояснил Фэб.

– Черт!.. Ну хватит издеваться! Скажи толком, о чем мы сейчас вообще разговариваем?!

– Все, мы ни о чем больше не разговариваем, – отмахнулся Фэб. – Даша, мы попозже придем на «Путь Тьмы». Но, думаю, уже не увидимся – потому что говорить нам придется преимущественно с Дарли.

– Да, это так, – кивнула целительница. – В любом случае, Фэб… ну, ты и так это знаешь, ты был… Вы все – желанные гости Ордена. Если будет возможность, приходите. Вам всегда будут рады. И всегда помогут по возможности.

– Спасибо, – улыбнулся Ри. – Не думаю, что нам потребуется помощь.

– Как знать, – пожала плечами Даша. – Всякое случается.

* * *

– На инструктаж у нас осталось совсем немного времени, – сообщил Фэб после того, как целительница покинула станцию через воронку гиперперехода. – Когда флот подойдет к нужной точке, нас вызовут на совещание. Поэтому сейчас мы с вами быстро решим ряд вопросов, которых раньше не касались. В частности, о том, как положено себя вести.

– А раньше мы не могли это решить? – недовольно поморщился Ри. – Было полно времени…

– Раньше в этом не было необходимости, – пожал плечами Фэб. – На самом деле ничего сложного. Вы трое еще не приведены к присяге, вы стажируетесь, и многого от вас никто не вправе требовать. Но если встретите кого-то из наших, то вы обязаны представиться согласно форме. Название подразделения, статус, локация. В принципе, информация считывается автоматом, поэтому такое представление – не более чем дань традиции… но традиции мы соблюдаем.

– Зачем? – поинтересовался пилот.

– Ты не поверишь, но иногда это оказывается полезным, – Фэб улыбнулся. – Был у меня, например, забавный случай…