Ночь чудес

По-зимнему быстро темнело, и, даже невзирая на пуховик и армейские ботинки, Валет откровенно мерз, к тому же барбекю действительно не желали укладываться в его кишках. Он натурально психовал и еще раз дал себе слово не якшаться с подобной публикой. Сбегать сейчас он боялся, Макс — настоящий орангутанг, зачем добровольно портить себе лицо и ломать ребра?

Макс останавливал уже пятую машину, но так по-жлобски торговался, что никто не желал везти их с одного конца города на другой. Валет хлопал руками, подпрыгивал — согреться никак не удавалось.

Наконец Макс сговорился с какой-то теткой в дребезжащем «рено», впихнул Валета на переднее сиденье, сам плюхнулся сзади. Тетка брезгливо взглянула на обувь и пуховик Валета, сунула себе в рот сигаретину и, выпустив дым прямо ему в лицо, сорвалась с места. Минут через пятнадцать, закуривая третий за это время «галуаз», она изрекла:

— Бензин кончился, сейчас заправлюсь.

И вот тут-то Валет решил сваливать. Черт с этими грошами за Максовы ящики. У папаши Додо может не оказаться никакой Цыпы, и всю злость Макс сорвет на нем.

Тетка залила бензин и пошла расплачиваться к окошечку.

— Макс, ну честно, крутит меня барбекю. — Валет скроил несчастную морду. — Я мигом. — И выскочил из машины.

— Я с тобой, вдруг удерешь! — Макс хлопнул дверцей.

— Вы куда?! — закричала тетка. — А деньги?! — И кинулась за ними.

Валет поддал жару и бросился вокруг бензоколонки. Макс пыхтел следом. Тетка в растерянности остановилась. Из окошечка кассы, высунув голову, как кукушка из ходиков, кричала девушка:

— Куда, куда, мадам?! Вы не заплатили!

Тетка махнула рукой и вернулась к кассе.

Валет понял, что сейчас самое правильное — забыть все сантименты, и в два прыжка оказался возле «рено». В следующую секунду он уже жал на газ.

Он не оборачивался, потому что не желал видеть ни тетку, ни Макса, прекрасно представляя, что они делают в этот момент. Он собирался прокатиться всего лишь до ближайшей станции метро или до автобусной остановки, как вдруг впереди у обочины он увидел Максов трейлер!

Какое счастье, что я уже свалил! — улыбнулся Валет.

Он прибавил скорости, быстро миновал трейлер, но рядом с ним мелькнула кругленькая фигурка Цыпы. Ругая себя за мягкосердечие, Валет затормозил, вышел из машины и вернулся к девчонке.

— Пошли, Цыпа, вон мой кабриолет.

— Ой! Ты откуда?

— Давай, некогда объяснять! Не надо было одной сваливать! Я тебя насилу нашел.

— Правда? Зря я тебя… Все равно, куда к папаше Додо? И бензин весь.

— Слушай, Цыпа, поехали, пока есть на чем. Как же ты вела эту махину?

— Я еще трактор умею! Только это не твоя…

— Какая разница? Сматываемся!

— Нет. — Цыпа не тронулась с места. — Я больше на чужих никогда. Страх конкретный. Я такси. У меня деньги.

— И куда, интересно, ты поедешь?

— К тетке! У меня тетя в Девятнадцатом округе, — с вызовом сообщила Цыпа. — Одна, квартира своя. И вообще, этот Макс мне во где!

Валет хмыкнул. Знакомство с чьими бы то ни было родственниками никогда не входило в его планы, но тетки обычно хранят деньги в бельевом шкафу, и, к радости Цыпы, он легко предложил составить ей компанию, пообещав по-джентльменски вернуть сумму, которую она потратит на дорогу.

— Ты котик! — Цыпа, чуть не откусив Валету губы, голоснула и быстро поймала средство передвижения.

Глава 9, в которой Цыпа инструктирует Валета

— Только ты не надо тетке, где мы стыкнулись, и я не автостоплю с дальнобойщиками, — прошептала Цыпа, когда лифт повез их вверх. — Она училка по музыке. Ага?

— Ты тоже чего не ляпни, — подмигнул Валет, надвигая капюшон Максова пуховика на самые глаза, и подумал, что у училки по музыке сильно не разживешься, но выбирать не приходилось.

Дверь открыла худенькая девушка с мокрыми волосами.

— Элен! — воскликнула она и принялась целовать Цыпу. — Как я рада! Хоть бы предупредила, что нагрянешь на Новый год! Как родители? Голодная небось?

— Не, мы барбекю. С ним. — Цыпа показала на скромно стоявшего у самого лифта Валета.

— Так познакомь скорее своего парня с тетей Фелис!

Валет растерялся: он-то подумал, что это Цыпина двоюродная сестра, а это и есть сама тетка!

— Очень приятно, мадам, — тихо произнес он, не снимая капюшона, и уже всерьез подумал сматываться. — Я — Валери. Извините, руки не подаю, очень грязные с дороги.

— Да вы, Валери, не стесняйтесь, смелее, проходите, раздевайтесь, можете хоть сразу под душ! — Она рассмеялась и вдруг притихла, когда Валет снял свое сально-рыжее одеяние.

Приятель племянницы оказался мужчиной лет тридцати, причем одетым в голубую жилетку и смокинг! Мятый, в каком-то пуху, но явно из дорогого магазина. К тому же обладатель смокинга был невероятно хорош собой…

— Простите. — Тетя Фелис провела руками по мокрым волосам. — Я никого не ждала, собиралась на работу. Я сейчас кофе сварю.

— К ночи? Школа в ночную лабает? — съехидничала Цыпа.

— Это сказка, а не работа! — Тетушка уже совладала со своими чувствами.