Ночь длинных ножей

Во время избирательной кампании в рейхстаг 5 марта 1933 г. СА выступили против соперничающих политических партий и неудобных личностей. Штурмовикам быстро удалось приобрести новых членов, в том числе из лагеря коммунистов. После выборов штурмовики дали волю своей ярости, обрушившейся на оппозиционные партии, профсоюзы и церковь. В южногерманских землях они устроили мятеж, чем воспользовалось, как предлогом, гитлеровское правительство, чтобы сместить правительства этих земель. Хуже того, отряды штурмовиков все чаще стали сводить старые личные счеты и преследовать представителей национальных меньшинств, главным образом, евреев.

В середине 1933 г. исчезли основы создания союза между партией и СА. Рем заговорил о необходимости «второй революции». Напротив, Гитлер рассчитывал на профессиональные качества рейхсвера. Кроме того, после неудавшегося путча 1923 г. он стал придерживаться тактики, заключавшейся в том, чтобы сотрудничать с существующими органами и использовать их в собственных целях. В то время как после 30 января партия и СС смогли обеспечить себе важное значение, чем смогли воспользоваться многие их руководители, СА оказались не удел. Поставленная ранее цель добиться контроля над рейхсвером, казалось, стала несбыточной. Напряженность усилилась, когда СА не только стали продолжать свои противозаконные действия, хотя они больше не соответствовали курсу партийного руководства, но и выступать против самой партии.

К этому времени, летом 1933 г., со всей остротой встал вопрос, сможет ли Рем приспособиться к Гитлеру или же успешно противостоять ему. Несмотря на его храбрость и организаторский талант, Рему недоставало определенных качеств, необходимых в политической жизни. Ненависть Рема к буржуазному обществу и упорядоченной обывательской жизни оставалась неизменной. К стараниям Гитлера приспособиться к определенным слоям этого общества и старой армии Рем отнесся с недоумением и растущим негодованием. Его сторонники не желали прекращать насильственные и противозаконные действия и даже выступали против хозяйственных руководителей, провоцируя забастовки. Рем не хотел или не мог положить конец этим эксцессам и не прекращал ши собственные нападки. Зачастую его речи были направлены против консервативных союзников Гитлера, в том числе рейхсвера, а также ведущих партийных функционеров. А в узком кругу он нападал даже на Гитлера, о чем тот вероятнее всего узнавал от честолюбивого сподвижника, а впоследствии преемника Виктора Лутце (предположение, прежде неоспариваемое, которое, в связи с появлением новых источников, подлежит проверке). Правда, в декабре 1933 г. Рем стал министром без портфеля, но скорее всего это была попытка Гитлера направить в определенное русло и обуздать деятельность СА, чем действительно жест доброй юли.

В начале 1933 г. Геринг посетовал, что тщеславие СА угрожает новому государству. Год спустя он и министр МВД Фрик потеряли всякое терпение в отношениях с штурмовиками. Гитлер оказался в трудном положении, поскольку критика в адрес нацистского государства звучала и со стороны консервативных сил, которые стремились к восстановлению монархического строя.

В конце концов, Гитлер оказался между трех огней: партийной организацией, консерваторами и СА. Значительная масса штурмовиков проявляла все большее недовольство, сочтя плату за проделанную ими работу со стороны нового государства недостаточной, тем более, что многие из них по-прежнему оставались безработными даже после того, как безработица в рейхе значительно сократилась. Рем не остановился перед критикой Гитлера и перед тем, чтобы напомнить фюреру о его скромных начальных шагах, о том, что он, Рем, сделал для него в начальные годы движения, за что тот перед ним в долгу.

Положение ухудшилось еще больше из-за того, что Рем злоупотреблял своей властью, чтобы следовать своим гомосексуальным наклонностям. Внимание общественности привлекли к себе интимные связи нескольких других высших руководителей СА[31].

У Рема нашлось множество противников: партия, честолюбивый Гиммлер и СС (которые формально продолжали оставаться в подчинении у СА), рейхсвер и, наконец, общественное мнение, возмущенное выходками СА. К фюреру он относился с иронией, к которой примешивалась горечь, хотя, в то же время, он почти сочувственно разглагольствовал о дружеском отношении к нему со стороны Гитлера.