Ночь ястреба

Люгер подумал, что все это напоминало ему заход во время соревнований по бомбометанию под кодовым названием «Громкий голос». Учебный комплекс стратегических бомбардировщиков, где-то над Монтаной — Паудер-Ривер или Хавр. Казалось, это было несколько веков назад. Они с Маклананом совершали последний заход, сбрасывали цементные болванки, имитировавшие ударные ракеты ближнего действия. Все шло отлично, просто отлично. Компьютеры работали слаженно, экипаж расслабился. Пилот Хаузер олицетворял собой само совершенство, второй пилот Марк Мартин никогда не отличался разговорчивостью, а вот Патрик Макланан — штурман-бомбардир, бортстрелок сержант Брейк и офицер РЭБ (радиоэлектронная борьба) Майк Хоторн были настроены на победу и радовались, как черти. Они уже предвкушали получение награды базы Фэрчайлд, второй по счету в их послужном списке.

Все это всплыло в его памяти...

Люгер отсчитал про себя три секунды и нажал на радаре кнопку автоматического сопровождения цели. При высоте и скорости их полета через три секунды после сброса бомба будет точно над целью... если только Макланан точно определил цель.

К большому удивлению Люгера, на панели радара загорелась лампочка «захват цели».

— Есть захват, — объявил Люгер, но голос его прозвучал недоверчиво.

— Парни, мы накрыли их, — крикнул Макланан.

— Конечно, конечно, — поспешил заверить его Люгер. Уж больно велико было возбуждение Макланана.

— Сигнал! — прозвучал высокий радиосигнал.

Люгер щелкнул вниз переключателем «автоматический пуск».

— Начался пусковой отсчет... створки открыты... ракета ушла. Начался пусковой отсчет второй ракеты... ушла вторая ракета. Ушли все ракеты. Створки закрываются...

— Ракеты ушли, ракеты ушли, — передал Мартин на пункт определения точности попадания.

— Отлично, парни, — произнес Макланан и наконец открыл глаза...

«Ч т о э т о в с е т а к о е?» — подумал Люгер. Он находился в кабине самолета в окружении людей в странных шлемах и полетных костюмах. «Г д е я? Ч т о я з д е с ь д е л а ю?»

Люгер принялся расстегивать привязные ремни, отчаянно пытаясь выбраться из кресла второго пилота.

— Мне надо вылезти отсюда, — пробормотал он по-английски, размышляя, не дурной ли это сон. — Кто вы, парни?

— Озеров! Сядьте! — закричал пилот по-русски. Люгер услышал и вздрогнул, потому что слова прозвучали слишком громко, да и были они иностранные. Дэвид сорвал кислородную маску и шлем, поднялся, и тело его, наклонившись вперед, рухнуло на штурвал. «Туман» устремился вниз, к земле... сто пятьдесят метров, сто, пятьдесят, двадцать...

— Вверх! — закричал бортинженер. — Боже мой, вверх!

— Убери его со штурвала! — завопил пилот. — Мы разобьемся!

«Залп» стащил Люгера со штурвала и, перегнувшись через него, потянул штурвал на себя. Вдвоем с пилотом им удалось поднять нос «Тумана», когда он находился всего в десяти метрах над землей. Они услышали громкий взрыв, и самолет здорово тряхнуло. Пилот был вынужден накренить нос самолета, чтобы предотвратить сваливание на крыло, и бомбардировщик пролетел так две тысячи метров на минимальной скорости, при которой можно было удержать машину в воздухе.

— Утечка гидравлической жидкости из левого закрылка! — раздался возглас бортинженера. — Подготовьтесь к переходу на систему гидравлики номер два. Похоже, нас зацепило ударной волной при взрыве этих бомб.

Люгер сполз с панели управления, и теперь он лежал на полу в узком проходе позади кресла пилота и рядом с креслом бортинженера.

Шум стоял просто оглушающий.

Люгер зажал ладонями уши, пытаясь заглушить не столько внешний шум, сколько боль и растерянность внутри себя. Да что же такое происходит, черт побери?

Ему хотелось закричать.

* * *

Штаб обороны Вооруженных Сил СНГ,

Калининград, Россия,

17 марта, 08.45 по местному времени.

Генерал Антон Осипович Вощанка положил телефонную трубку на рычаг и в недоумении уставился прямо в стену перед собой. Через несколько минут раздался стук в дверь, и в кабинет вошел командир белорусской группировки полковник Олег Павлович Гурло.

— Извините, товарищ генерал, но я прошу... что-то случилось, товарищ генерал?

— Приказ... приказ из Минска, — вымолвил Вощанка. — Я отстранен от командования.

— Что-о?..

— Так оно и есть, — с отчаянием в голосе произнес генерал. — Этот литовский говнюк Пальсикас пожаловался своему президенту, а тот вынес случай с нашим... гм, расследованием катастрофы вертолета на заседание Совета Министров СНГ. И Совет Министров постановил отстранить меня от командования Вооруженными Силами СНГ в странах Прибалтики.

— Они не могли сделать этого! — Полковник Гурло аж задохнулся от возмущения.

— Более того, — продолжал Вощанка, — министр обороны Беларуси назначил расследование по поводу правомочности применения нами оружия и вторжения в воздушное пространство Литвы в ходе погони за этим предателем-литовцем. Они очень расстроены потерей вертолета и экипажа.