Ночь храбрых

Воздух разрезал резкий треск древесины. Сивиг с благоговением и чувством победы наблюдал за тем, как первый пандезианский корабль накренился, его солдаты оглядывались по сторонам, недоумевая, не понимая, куда они плывут. Но времени разобраться в этом не было. Через несколько минут корабль накренился и затонул носом вперед. Солдаты закричали, падая подобно муравьям, скользя по палубе в воду, где их сразу же унесли течение и их тяжелая броня.

Еще несколько десятков кораблей последовали за ними, налетев на полной скорости на цепи, пытаясь догнать Сивига в гавани. Жажда кровопролития гнала их вперед, и их корабли треснули и развалились, став быстро образующейся морской могилой. Цепи выдержали, и люди Сивига радостно закричали, когда стало ясно, что теперь они находятся в безопасности от главного пандезианского флота, изгнанные из гавани.

Вскоре вода наполнилась древесиной тысяч пандезианских кораблей, груда мусора росла. Посреди всего этого плавали тела еще нескольких тысяч солдат животами вверх, став пищей для акул, которые быстро материализовались и накинулись на них. Разрушение и хаос были очень сильными, когда пандезианские корабли врезались друг в друга.

Теперь Сивиг приготовился к сражению на другом фронте. Он обернулся и посмотрел на берег, вспомнив о том, что они еще не в безопасности. Там, в гавани, на этой стороне цепи, все еще находились несколько сотен пандезианских кораблей. Они начали сплачиваться, приближаясь к Сивигу, и он понял, что должен быстро что-то предпринять, иначе умрет от их рук.

«ЗАТВОРЫ!» – снова крикнул Сивиг.

Он направил свой корабль в сторону больших каменных рычагов, которые, как он знал, находятся в каналах Ура. Он много раз плавал в этой гавани в детстве с флотом своего отца, и он знал расположение всех затворов – тех самых затворов, которые находились в Эсефусе. В военное время затворы можно использовать для того, чтобы высушить каналы, спасти город и атаковать в воде. Если затворы опустить, поднимутся дамбы, защищающие гавань, отрезая ее от моря и осушая город. Сивиг знал, что это ключ к окончательной победе.

Их корабль, наконец, врезался в дамбу, и Сивиг не стал терять времени. Он побежал по палубе вместе со своими людьми, они потянулись и бросили веревки, прикрепляя свой корабль к стене. Они все собрались вместе и потянулись, отчаянно пытаясь схватить огромный каменный рычаг. Сивиг вел их, он потянулся и схватил рукоять древнего рычага размером с себя самого, выступающего из дамбы. Несколько воинов Сивига присоединились к нему, когда он начал толкать вниз изо всех сил. Они все стонали от усилий.

Но он не поддавался.

Прогремела мушка, пушечное ядро с всплеском упало в воду рядом с их кораблем. Вспотев, Сивиг обернулся и увидел, что корабли приближаются. Он знал, что их следующий выстрел будет точным. У него не было времени. Если затворы подведут, он и его люди наверняка умрут.

«СИЛЬНЕЕ!» – крикнул Сивиг. – «Толкайте изо всех сил!»

Еще несколько десятков его людей бросились вперед и все в унисон начали толкать все сильнее и сильнее, дергая древний каменный рычаг до тех пор, пока их руки не огрубели. Сивигу казалось, что он умрет от усилий.

И затем, наконец, это произошло. К радости Сивига, большой рычаг начал уступать. Раздался скрип камня о камень, когда рычаг начал двигаться дюйм за дюймом.

Они набирали ускорение, и раздался громкий свист. Сивиг осмотрелся и поразился, увидев, что древняя дамба начала подниматься вверх через воду все выше и выше, медленно перекрывая гавань. Они стонали от усилий, медленно заканчивая закреплять затвор, в то время как дамба поднималась, блокируя гавань Ур от остального моря.

В то же самое время вдоль каналов открылись огромные дренажные трубы, и воздух наполнился звуком хлынувшей воды. Вода, которая затопила город Ур, начала так же быстро отступать, как и прибыла. Она исчезла так быстро, что Сивиг почувствовал, как его корабль под ним закачался. Посмотрев вниз, он увидел, что его лодка тонет, когда уровень воды начал падать все ниже и ниже.

У Сивига все внутри перевернулось, когда они опустились на сотню футов в течение минуты. В это время пандезианские корабли начали тонуть вместе с ними. Постепенно все древние здания города Ур начали появляться снова, словно восставали из могилы. Сердце Сивига подпрыгнуло, когда фут за футом город снова начал подниматься.

Корабль Сивига вскоре оказался на суше, на морском дне, в сухой гавани. Он осмотрелся и увидел, что сотни пандезианских кораблей теперь тоже находились на суше. Они все растерянно смотрели вниз, очевидно, не ожидая этого. Корпусы их кораблей, суженные к дну, начали раскачиваться, когда они угодили в грязь, после чего начали опрокидываться.

Несколько минут спустя первый корабль завалился на бок.

Тысячи пандезианских солдат, пронзительно закричав, упали со своих кораблей, пролетев пятьдесят футов на грязную землю. Некоторые из них погибли от удара. Выжившие солдаты пытались подняться на ноги, после чего вынули свои мечи и атаковали людей Сивига.

Сивиг не стал их ждать.