Ночь, когда пролились звезды. Том первый

– Ты все слышал. Уйди с дороги, косоглазый, – хмыкнул Лиам и повернулся к девушке, смерив ее оценивающим взглядом. А после он рывком стянул с себя футболку, оставшись в одних штанах. Случись это при других обстоятельствах, и она бы с любопытством осмотрела его. Но сейчас она просто не могла разорвать этот зрительный контакт первой. Ведь сейчас это означало бы проиграть ему еще до начала боя. – Суть та же… Прости, как тебя там? Лира?

– Летта.

– Не важно, – отмахнулся Лиам. – Я нападаю. Ты уклоняешься. Только вот я не стану играть с тобой в поддавки.

– Тогда начнем, – кивнула Летта.

Она согнула ноги в коленях, как учил ее Нео, и напряглась всем телом. А ее взгляд буквально лучился решительностью. Она не позволит ему насмехаться над собой. Просто нужно быть внимательнее. Понять, как он будет двигаться, предугадать и уклониться. Она сможет.

Но ее пятки вдруг оторвались от пола, а сама она больно упала на лопатки, с шумом выпуская весь кислород из легких. Все, что ей оставалось – беспомощно хлопать глазами и пытаться понять, как он сумел за одну секунду преодолеть такое расстояние и уложить ее на мат?

– Мертва, – послышался насмешливый голос, а сильные руки без позволения рванули ее вверх, заставляя вновь встать на ноги. – Еще раз?

– Да, – кивнула Летта, вновь согнув ноги в коленях. И на этот раз не сводила взгляд с парня. Его серый взгляд выражал высшую степень самодовольства.

– Любой каприз…

Не закончив фразу, Лиам вновь рванул к ней, пригнувшись к самому полу. На этот раз она увидела это молниеносной движение, но и это не спасло ее. Резкий удар по голени, непроизвольный вскрик, и теперь она лежит лицом вниз, а на потертый мат стекает то ли пот…

То ли слезы.

И снова ее грубо дернули вверх за плечи.

– Убита.

– Еще раз, – упрямо повторила она, сгорая от нового для себя, но такого кристально понятного желания – ударить его в ответ.

– А ты настырная, – удивленно вскинул брови Лиам.

И вновь не стал терять времени зря. Летта сразу метнулась в сторону, но он тут же поймал ее за руку и моментально оказался сзади, заламывая ее. Летта приглушенно замычала, чувствуя, будто ее рука вот-вот оторвется от плеча. Из глаз хлынули горячие слезы. А он продолжал тянуть, прижавшись торсом к ее спине. А после ее затылок обожгло чужим дыханием. Ничего отвратительнее она не ощущала.

– Больно? Может, хочешь, чтобы я отпустил?

Летта хотела что-то сказать, но лишь протяжнее замычала, прикрыв глаза и невольно поднимаясь на цыпочки. Если это то, что ждет ее там, снаружи…

– Я еще не закончил, – его голос звучал одновременно тихо, и оглушительно громко. Казалось, что все ее эмоции и чувства сосредоточились в той точке, где руку прожигало немыслимой болью. И не было больше ничего, кроме этих ощущений, и его ледяного равнодушного голоса.

Когда он отпустил ее руку, ей казалось, что все самое страшное позади. Но уже через мгновение он пнул ее по обратной стороне коленки, и такую боль она не ощущала ни разу за всю свою жизнь. Вскрикнув, она начала заваливаться вперед, но он тут же поймал ее за волосы и потянул назад, заставляя с грохотом приземлиться на спину мимо мата, прямо на жесткий скрипучий пол. А сам навалился сверху и застыл совсем рядом с ее лицом, которое непроизвольно кривилось от боли.

– Ты труп, – прошептал он ей прямо в упор, обдав губы и щеки горячим дыханием, которое резко пахло спиртным. Открыв глаза, сквозь пелену слез и боли, Летта увидела его глаза. Серые и абсолютно равнодушные. – Еще?

– Нет, – прохрипела она, делая неимоверное усилие над собой. – Хватит.

Прикрыв глаза, она глотала слезы и пыталась расслышать сквозь звон в ушах хотя бы что-то. Кажется, хлопнула дверь. А после у ее головы раздались шаги. Чьи-то шершавые пальцы методично стирали с ее лица мокрые дорожки.

– Ты не должна была проходить через это, – открыв глаза, Летта увидела печальное лицо Нео, который не сводил с нее виноватый взгляд. – И я не идиот, я понимаю, что ты не готова ко всему этому. Но, если тебя это утешит, знай… Я не дам тебя в обиду там. За воротами.

– Почему? – прохрипела девушка. А когда она чувствовала, как чужие пальцы стирают с ее лица влагу, ей отчего-то становилась легче. Боль не отступила. Но ее крик стал тише.

– Потому что так и поступают напарники, – пожал плечами парень.

– У меня течет из глаз. Это кровь?

– Нет, – вдруг тихо засмеялся Нео. – Это слезы. Ты плачешь, потому что тебе больно. И я очень хотел бы избежать этого, но, наверное, лучше тебе узнать, что такое боль сейчас. Здесь. Потому что там, за воротами, у нас может не оказаться времени, чтобы поговорить об этом.

– И ты чувствуешь такое каждый раз, да? Когда выходишь туда, – уперевшись на здоровую руку, Летта села, поморщившись. Левая рука не шевелилась. И каждое мимолетное движение вызывало новую вспышку боли.