Ночь, когда пролились звезды

– Этому я и хочу тебя научить, – вновь заулыбалась «старейшина». – Тебе, как и мне, не стоит полагаться на грубую силу. Чтобы победить врага, который сильнее тебя, ты должна быть быстрее его. Внимательнее и ловчее. А самое главное – умнее и терпеливее. С этим я постараюсь помочь, но есть еще кое-что очень важное, – договорив, Лекса провела рукой над сложенным перед ней оружием. – Оружие. Тебе тяжело держать в руке даже самый легкий меч. Так не должно быть. Оружие должно быть продолжением твоей собственной руки, а не балластом. Поэтому мы сейчас выберем что-то полегче.

– Но разве шест или кинжалы не слабее револьвера или длинного меча? – усомнилась Летта. – Разве кинжал поможет мне, когда на меня нападут с мечом? Да я ведь и дотянуться ими до врага не смогу…

– А вот тут ты серьезно ошибаешься, – Лекса взяла в руки шест. Поднявшись, она начала выделывать с его помощью такое, что Летта просто не успевала следить за движением ее рук. Она уже слышала, что раньше Лекса была Искателем. Наверняка, одним из лучших. – В умелых руках даже обычная ветка или камень может стать смертоносным оружием. Самое главное – найти что-то свое.

– Не сказала бы, что у меня умелые руки, – заулыбалась вдруг Летта, поднимаясь на ноги. А Лекса протянула ей шест, который блондинка принялась крутить перед лицом и так, и эдак.

– Тренировки это исправят, – продолжала гнуть свое Лекса.

– Почему ты помогаешь мне? – неожиданно для самой себя спросила Летта, вскинув взгляд на девушку. Шест она продолжала неуклюже сжимать в руках. А Лексу вопрос нисколько не смутил, будто она ожидала его.

– Тебе нужна причина? – медленно проговорила она, будто спрашивая у самой себя. А после ответила. – Хотела я того или нет, но Первый сделал меня старейшиной… Точнее, одной из старейшин. И все, чего я хочу, находясь на этой должности – защитить людей, которых мне доверили. И теперь ты – одна из них. И мне правда очень жаль, что тебе пришлось стать Искателем без подготовки. Но во многих вопросах у меня связаны руки…

– Я поняла, – отозвалась Летта, чувствуя, что окончательно определилась в своих чувствах к этой девушке. Она очень ошибалась, считая ее пугающей и безразличной ко всему. И за те мысли теперь было ужасно стыдно. – Я не держу зла. Спасибо тебе, что помогаешь. Ты и правда очень здорово сражаешься.

– Что ж, – слегка засмущалась Лекса. Это отразилось легким румянцем на ее заостренных скулах. – Тогда давай выберем тебе хорошее оружие. Шест, который ты держишь, очень хорош для битв против меченосцев. Не думай, что его так просто разрубить лезвием. К тому же он обеспечит тебе защиту и спереди, и сзади… – подняв с пола клинки, она ловко перекинула один, зажав лезвие между пальцев и метнула его, угодив несчастному манекену прямиком в «голову». – Два кинжала тоже хороший вариант. Ты спрашивала, как быть против врага с револьвером? Очень просто. Один ему прямо в грудь, а второй остается у тебя в руке для защиты. Они легкие и мобильные. С ними сможешь порхать по полю боя, как птичка.

Летте действительно нравилось то, как она говорила. С блеском в глазах. Было видно, что когда-то Лекса жила и дышала этим. И наверняка была одной из лучших. Выходит, что и у нее есть шанс всему научиться? Это обнадеживало.

– А что это? – Летта указала пальцем на моток кожи, змеей скрутившийся на полу.

Метнув второй кинжал прямиком в грудь манекену, Лекса подхватила с пола толстый добротный хлыст из черной кожи и взмахнула им. Повинуясь ее руке, он изящно взвился в воздухе и волной растянулся на мате.

– Это кнут, – пояснила Лекса, с силой замахиваясь. Кнут издал звонкий щелчок у нее над головой, а после послушно обвился вокруг шеи несчастного манекена, уже давно «убитого» кинжалами. – Он очень мобилен, позволяет атаковать на достаточно большом расстоянии. При должном умении способен поразить сразу несколько целей. А если в тебя будут целиться, – Лекса кивнула в сторону манекена и с силой дернула его – все еще обмотанного кнутом – на себя. Если бы тот мог молить о пощаде, он бы так и сделал. Но он не мог, поэтому просто с грохотом повалился на пол, – просто вырвешь из руки оружие.

Так она и выбрала свое персональное оружие. Кнут. Узнав об этом Нео, долго возмущался и ворчал о том, что никакое это не оружие, а «фигня какая-то». Другое дело револьвер или клинок! Но она лишь отмахивалась от него, помня слова Лексы. И свои собственные ощущения, когда она впервые взяла его в руки. Тогда она ощутила, будто он хаотично извивается по воздуху не по воле ее руки, а по волшебству. Будто у нее, наконец, появилась своя собственная магия.