Ночь, когда пролились звезды

Летта настолько привыкла к его колкостям, что на этот раз ей даже не стало обидно за подругу. К тому же, все ее внимание привлек встревоженный вид Хло. Еще завидев их на горизонте, она вскочила с места и начала ждать их, припав к решетке со стороны лагеря. Не сговариваясь, все трое прибавили шаг.

С трудом Хло справилась с тяжелым замком и впустила уставших Искателей домой.

– Летта! – издав вздох облегчения, она бросилась к подруге и оплелась вокруг нее руками. Летта была удивлена такой реакции, но не могла не порадоваться тому, что ее подруга снова начала проявлять эмоции.

– Хло, что-то случилось? – руки сами потянулись, чтобы обнять ее в ответ.

– Лекса сказала, что вы должны были прийти еще вчера вечером, а вас не было! Я думала… – на последнем слове Хло издала странный вздох, будто захлебнулась словами, и замолчала.

Как легкий заряд электричества, ее слова прошлись по телу Летты. Она поняла чувства Хло – это оказалось так же просто, как дышать. Это случилось так легко и естественно, что теперь было сложно поверить, что раньше она этого действительно не умела.

Хло беспокоилась, что однажды и Летта не вернется с вылазки. Так же, как и Филип.

– Пришлось сделать небольшой крюк. Мы в порядке, – подчеркнуто беспечным голосом отозвался Нео, заглядывая Летте через плечо. – Привет, Хло! Здравствуй, дедуля.

– Мужество идет от сердца. А поддержание контакта с сердцем создает надежду, – вдруг хрипло заговорил Первый. И это был первый раз, когда Летта услышала его голос.

Его слова вдруг развеяли излишнюю сентиментальность, созданную Хло, возвращая присутствующих в суровую реальность. Летта снова чувствовала недоумение. Опять она чего-то не понимает. Но, аккуратно, чтобы не обидеть старика, украдкой глянула в сторону Хло. К ее облегчению, подруга тоже выглядела слегка смущенной и крайне растерянной.

Лиам громко откашлялся.

– Я не очень хорошо говорю по-сумасшедшенски, но попытаюсь, – обведя всех серьезным взглядом, он обернулся на Первого и, явно переигрывая, стал говорить громко и медленно, четко проговаривая каждое слово. – Корабль плывет к гавани, когда морковь. А морковь – это сила. Ага?

На его слова старик сделал грозное лицо и изрек:

– Двумя самыми опасными камнями преткновения на пути к умиротворению и внутреннему равновесию являются уныние и гордыня.

А после старик вдруг резво схватил свою палку и очень даже неслабо стукнул ею Лиама по коленке. Парень от неожиданности отшатнулся назад и грязно выругался.

– Ох, старик, ты меня уделал, – сокрушился Лиам, потирая ушиб.

– Хватит издеваться над дедулей, – не на шутку разозлился Нео, наступая на Лиама. Но тот не был настроен на драку. Он и без того был повержен и теперь смотрел на Первого не то с удивлением, не то с уважением.

А Летта с полным отчаянием в глазах взглянула на Хло, так и не сумев понять, о чем шел разговор.

– Наш дедушка… болен. Ему много лет, вот он и… – старательно подбирая слова, пояснила Хло. А Лиам услышал это и снова закатил глаза.

– Да спятил он! Почему нельзя просто называть вещи своими именами? На правду не обижаются, так ведь, дед?

Летта готова была поклясться, что губы старика на миг изогнулись в усмешке.

Выпрямившись, Лиам поправил на плечах рюкзак и зашагал вглубь лагеря, потеряв интерес к этим бессмысленным разговорам. Но Хло ухватила его за край куртки, останавливая. И когда он обернулся, Летта не на шутку испугалась за подругу. У Лиама было такое лицо… К счастью, он молча вырвал из ее руки одежду и сделал шаг назад, дабе предотвратить повторение инцидента и последующее за ним убийство.

– Ребята, вам надо идти на собрание.

– Что еще за собрание? – по голосу было слышно, что Нео страшно лень. Впрочем, как и остальным. – Кстати, а где Карл? Почему тут ты?

– Потому что Карла тоже вызвали на это собрание. Сказали, что он нужен, – пояснила Хло. – А я вызвалась покараулить. Все равно ждала вас здесь… А дедушку оставили сторожить меня.

– Что могло пойти не так? – издевательски фыркнул Лиам, скрестив руки на груди. – Что там еще за собрание? К черту его, меня ждут два литра наслаждения и прогулка до Ночных.

– Морган велел собраться там всем… Ну, кроме меня, – было слышно, что Хло немного обижена. – Он все еще зол на меня, так что мне там лучше не появляться. Но вас он вроде даже искал.

– Ну что там опять? А хотя… Ладно, кажется, я заинтригован. Может, хоть на этот раз кого-то выгонят? Или даже казнят? – мечтательно протянул Лиам и первым поплелся в сторону зала для собраний. Попрощавшись с Хло, за ним устало поплелись и Нео с Леттой. Нео всем видом показывал, что вот-вот уснет. Но в тоже время в его беглом взгляде, скользнувшем по ней, мелькнуло что-то – растерянность или страх – но он быстро отвел взгляд в сторону.

Она разделяла его настороженность. Потому что чаще всего на ее памяти эти собрания не заканчивались ничем хорошим.