Ночь, которой не было

И снова Дженна покачала головой.

- Для большинства людей - да, я и должна быть незаметна. Но не для всех.

- Не понимаю, - сказал Себастиан, хотя до него начала доходить мысль Дженны.

- Хелен была моей подругой много лет, и за все это время я побывала в ее доме только один раз - на балу. Она и королева - единственные, кто по-настоящему знал меня, дружил со мной. Я так думала… но ни одна, ни другая не рассказали мне о своей беременности.

- Но и ты им ничего не рассказала, - отметил Себастиан, желая показать ситуацию с разных сторон.

Без сомнения, Дженна не была глупа, но любому человеку трудно объективно видеть себя со стороны.

Нахмурившись, она отмахнулась.

- Это другое.

- Думаю, ты все же преувеличиваешь.

- Нет. Они принадлежат другому, нежели я, миру, понимают его правила и вписываются в него. Я тоже думала, что вхожу в их круг, но ошибалась.

- Разве не ты первая начала отклонять их звонки?

- Да, потому что они, скорее всего, попытались бы вернуть меня.

- Потому что ты им нужна.

- Нет, Себастиан. Хелен - другое дело. Она родилась здесь и при всем желании не смогла бы стать невидимкой.

- А королева?

Дженна только отмахнулась.

- Это королева. Она может вписаться в любое общество при желании.

- Ей не хватает тебя.

- Я ее подруга, скажем так, с содержанием. Что это за дружба? Что это за жизнь? Уезжая из дома, я хотела открыть для себя мир, найти свое место в суете и гомоне. Вышло же так, что я все время жила словно в закулисье реальной жизни, и больше не хочу туда возвращаться. Я хочу играть главную роль в своей жизни, хочу, чтобы меня видели даже в том случае, если я покончу с карьерой и выйду замуж. Если же я вернусь и снова надену форму, то единственное, что изменится, - в моем личном деле появится негативная характеристика.

Себастиан понимал, что Дженной овладевают самые разные чувства, от презрения к себе до стыда. Картина была ему знакома, потому что в редкие моменты, когда он видел отца, тот постоянно занимался самобичеванием, и выглядело это примерно так же. Он уже знал, что напрямую об этом говорить человеку не нужно, все равно это не принесет никакой пользы. Потому произнес:

- Дженна, ты вторая женщина в королевской гвардии и лучшая выпускница военной академии. Не думаю, что это можно назвать «закулисьем».

- Еще как можно. Достижения не привнесут в жизнь любви, тепла, смеха. Почести не подарят семьи, дома.

Себастиан скептически приподнял бровь, одновременно глядя на живот девушки.

- Ты беременна, а значит, противоречишь сама себе.

Дженна как-то глухо усмехнулась, кладя руку на живот, словно желая защитить ребенка от слов, что собиралась произнести, и сказала:

- Беременность - это еще не семья, Себастиан.

Он едва не рассмеялся. Она была права, конечно. Настоящий родитель должен быть привязан к своему ребенку. Но судя по тому жесту, что он только что увидел, напоминающему попытку заслонить уши малыша от горьких слов, Дженна уже готова была стать хорошей матерью. Вслух же он произнес совсем другое:

- В моем понимании это не так.

Она покачала головой.

- Семья - это любовь.

Тут Себастиан не смог сдержаться и презрительно фыркнул, не ожидая от этой образованной, умной и практичной женщины такой банальности.

- Любовь, - возразил он, - делает человека эгоистичным и слабым. Мать и отец, ориентированные на будущее ребенка, - вот это семья.

На лице девушки появилось явное недовольство.

- Звучит словно условия контракта.

- Было бы чудесно, если бы люди воспринимали родительские обязанности так же серьезно, - отбил подачу Себастиан.

- Тогда почему бы нам не перейти к обсуждению будущего нашего ребенка? Я так понимаю, у тебя есть несколько предложений.

- Да, и мы их обсудим. Но сейчас, насколько я понимаю, мы говорим о твоих нелепых высказываниях о том, что тебя не воспринимают должным образом.

Слова его разозлили Дженну.

- Нелепых?! - воскликнула она. - Извини, но мне не нравится, когда во мне видят только украшение комнаты.

- Что ты говоришь? Я, конечно, допускаю, что большинство жителей города именно так и видят охрану, но все же ты преувеличиваешь.

Дженна фыркнула.

- Кроме короля, королевы и Хел, думаю, меня никто не замечает. Ты был первым, кто это сделал.

- Вынужден не согласиться, Дженна. Твоей службой восхищаются, это почетная обязанность. Тебя лично выбрал сам король, чтобы ты защищала королеву. Твое имя постоянно называют девочкам, ставя тебя в пример. Иными словами, ты выдающаяся личность, и это нельзя не заметить.