Ночь кровавых видеофильмов

- Вот что я скажу. Лучше бы у Аманды были серьезные проблемы. Если нет... то я ей их устрою.

- О, успокойся, Рита. Ревность - это некрасиво...

- Меня не волнует, что красиво, а что нет. Я забочусь о своем физическом здоровье. Мы не знаем, что находится в этой пещере! Мог случиться обвал! Она могла упасть и разбиться вдребезги на дне ямы.

Грант вздрогнул.

Он беспокоится о ней. Беспокоится за ее безопасность. Не из сентиментальных соображений, я уверена. Просто ему бы не хотелось возиться с мертвой сукой на своей территории. Ему придется искать другую отчаявшуюся женщину, чтобы использовать ее в своих целях. Нелегкая задача. Гнилой ублюдок. Ух, я даже начинаю думать как он. Может, мне стоит дать ему большой пинок. Толкнуть его прямо в воду. А еще лучше... в пасть пещеры. Интересно, будет ли он кричать всю дорогу вниз?

Сдерживая гневные мысли, она подкралась к Гранту сзади и последовала за ним к пещере. Когда они оказались у расщелины, служившей единственным входом в пещеру, оба нерешительно застыли. Ни один из них не хотел идти сквозь черный занавес в неизвестность.

Рита поднесла ладони ко рту и закричала:

- Аманда! Выходи!

Ее голос отдавался эхом, гуляя по скользкому туннелю и перекликаясь с ней в странных тонах. Казалось, ее окружает хор насмешливых призраков.

Она снова подумала о том, чтобы толкнуть Гранта. Положить руки на его потную спину и толкнуть. Ей было интересно, быстро ли он упадет или перевернется при падении. Но, к сожалению, убийство было ей не по силам. Она не могла убить Гранта, как бы сильно его ни ненавидела. Это была всего лишь фантазия.

- Как бы мне хотелось, чтобы у нас был фонарик! - Простонал Грант.

- Мне тоже.

- Аманда! Где ты? Пизда!

Рита вздрогнула от этого нецензурного слова. Даже если она была согласна с Грантом, она не стала бы называть Аманду таким словом. Особенно если был шанс, что она лежит на дне пещеры или плывет по течению, сбитая с ног бушующим потоком.

Они оказались перед абсолютной темнотой. Как будто прямо за губами жуткого рыла пещеры была черная глухая стена. Рита сделала осторожный шаг в сторону темноты, но не смогла заставить себя погрузить в нее хотя бы палец. Она не хотела исчезать, а именно это, по ее мнению, и должно было произойти. Тьма была непроглядной, и она поглощала любого, кто попадал в ее лапы.

- Жутковато, правда? - Спросил Грант.

Она кивнула.

- Думаю, нам пора идти.

- Идти? Мы не знаем, где сейчас Аманда!

- Мы можем позвонить в полицию!

- Глупости. Она не могла уйти далеко...

- Ты не знаешь этого, Грант! - Воскликнула Рита. - Она может исчезнуть! Навсегда! Давай вызовем полицию и...

Из пещеры донесся тихий стон. Слова Риты замерли у нее во рту, а горло сжало, как петлей палача. Этот звук напомнил Рите звуки, издаваемые упырями в Хэллоуинских мультфильмах. Хриплый, болезненный и сиплый. На Аманду это совсем не походило.

Кто бы это мог быть?

- Аманда! Где ты? - Грант бросился в темноту.

- Подожди! Грант! Стой! Остановись! - Рита бросилась за ним.

Их поглотила тьма пещеры.

Рита почувствовала холод во всем теле, как будто оказалась в ледяной воде, в темном озере. Она прижалась к нему и задрожала, стуча зубами.

Как-то не по себе. Даже для пещеры это кажется... неестественным...

Неестественно... и страшно...

Она слышала низкий гул. Журчание воды. Что-то еще. Что-то настолько далекое, что она не могла определить это. Пока оно не стало ближе, громче и резче. Это был звук шагов. Громоподобные, тяжелые шаги, все ближе и ближе, и...

Чья-то рука схватила ее за плечо, и Рита издала вопль, от которого едва не лопнули барабанные перепонки. Рука отдернулась.

- Господи! Рита! Это я! - Крикнул Грант.

Рита снова замерла, чувствуя, как крик вырывается из нее, словно желчь, и тут же стихает. Ее грудь словно свело судорогой. Она зажала рот руками и разрыдалась.

- Рита! - Крикнул Грант. - О, Господи, я думал...

Зажегся тусклый свет. Каким-то образом за несколько секунд после входа в пещеру Грант нашел фонарик. Он был почти разряжен. Единственным источником света был голубой луч, похожий на сверкающее лезвие. Грант поднес его к лицу, чтобы Рита могла его разглядеть.

Она не могла в это поверить. На его лице выросла борода. Его глаза были заплывшими и воспаленными, а в носу запеклась кровь. От него также исходила вонь, от которой щипало в носу и жгло глаза.

- Грант? - Спросила она. - Что...

- Ты шла позади меня. Не знаю, насколько далеко, но... но ты не пошла за мной...

- Что происходит, Грант?

- Ты выглядишь так же, как тогда, когда я тебя оставил. Боже мой! - Он протянул руку и коснулся ее щек. - Великолепно...

Она отбросила его руки.

- Прекрати! Перестань лапать меня и скажи, что происходит!

Он выключил фонарик. Погруженная в темноту, Рита неловко извивалась. Тогда он обнял ее, прижав к себе. Одна из его рук схватила ее грудь и грубо сжала, затем она почувствовала, как его жезл уперся ей в живот.

- Отпусти! Перестань! Грант! Перестань! Я снова закричу!

Он хрипло дышал.