Ночь любви

Расставшись с Робби, Патрисия почувствовала облегчение от того, что наконец-то осталась одна. Ей необходимо было обдумать услышанное за ужином. Если все обстояло именно так, как представил Робби — а у Патрисии не было оснований сомневаться в его правоте, — то Бенджамин при голосовании мог рассчитывать только на двух своих сторонников. Таким образом, против него могло быть подано большинство голосов, включая голос Ричарда Гувера. Энтони Гувер, который мог решить исход борьбы, похоже, решил остаться в тени. Зачем ему выступать на чьей-либо стороне, когда и без его помощи на пост главы компании проходит один из членов семьи. Да, при таком раскладе Ричард Гувер непременно должен одержать победу.

Все воскресенье Патрисию терзали сомнения. Может быть, позвонить Бенджамину и сообщить ему то, что она узнала? Но ей не хотелось беспокоить его. Он всю неделю работал как вол и заслужил хотя бы два дня отдыха. Да и захочет ли он выслушать ее? Патрисия не знала этого, реакция Бенджамина порой была непредсказуемой. А может быть, он уже в курсе затеянной Ричардом Гувером интриги?

В конце концов Патрисия решила не беспокоить шефа, но в понедельник она раньше, чем обычно, приехала в офис. Бенджамин уже работал. Патрисия сразу же прошла к нему в кабинет.

— У-у, какая вы сегодня мрачная! — воскликнул Бенджамин, взглянув на нее. — Если вы явились в такую рань, чтобы подать заявление об увольнении, то должен вас огорчить, по понедельникам я таких бумаг не подписываю.

Патрисия даже не улыбнулась его шутке. Она видела, что шеф находится в прекрасном расположении духа. Интересно, как и с кем он провел уик-энд?

— До меня дошли слухи, что у вас появился серьезный конкурент, претендующий на пост главы компании, — без всяких предисловий заявила Патрисия, и лицо Бенджамина сразу же стало серьезным.

Патрисия знала, что ее шеф стремится во что бы то ни стало занять кресло председателя совета директоров и не желает никому уступать в борьбе за него.

— Черт возьми, Патрисия! — воскликнул он. — Выкладывайте все, что знаете. Какие слухи и откуда они?

— А разве это важно, кто именно рассказал мне о вашем конкуренте?

— Конечно, это очень важно! — нетерпеливо сказал Бенджамин и, словно вспомнил что-то, спросил: — Это Барри Харисон рассказал вам что-то о закулисной борьбе? Вы ходили с ним в субботу в ресторан и узнали, что он хочет выставить свою кандидатуру?

— Нет, я никуда не ходила с ним, — возразила Патрисия. — И это вовсе не он. Да он и не смог бы тягаться с вами. Речь идет о... Ричарде Гувере.

— О Ричарде? — Бенджамин недоверчиво взглянул на нее. — Не может быть! Неужели вы всерьез полагаете, что Ричард Гувер хочет усыпить мою бдительность и, неожиданно перейдя в атаку, занять кресло председателя?

— Именно так он и собирается действовать, — подтвердила Патрисия.

Бенджамин нахмурился.

— Но кто вам об этом сказал?

Патрисия понимала, что ей придется рассказать Бенджамину правду.

— В субботу я ужинала с Робби Уилсоном и… — начала она.

— Уилсон! Вы все еще время от времени любезничаете с нашим врагом?! А как же ваш уговор о том, что вы не будете обсуждать дела, связанные с работой?

— Я и не собиралась обсуждать их!

Патрисия обиделась. Она стремилась помочь шефу, а он вновь оскорблял ее своим недоверием.

— Но в обмен на свою информацию он наверняка попросил вас тоже быть откровенной с ним!

Патрисия понимала, что ей следует повернуться и уйти, пока она в гневе не наговорила Бенджамину лишнего, но она не могла сдвинуться с места.

— Вы не доверяете мне, не так ли? — и, не дав ему возможности ответить, продолжила сердито: — Я поняла это еще в прошлую пятницу, когда вы фактически запретили мне встречаться с одним из ваших коллег-директоров! Ну хорошо, в таком случае я... — Патрисия осеклась, заметив, что Бенджамин смотрит на нее с восхищением. Она растерялась. — В чем дело? — наконец пробормотала она.

— Вы знаете, что, когда сердитесь, ваши глаза становятся лазурными и бездонными, как море? — тихо сказал он и подошел к ней. — Я доверяю вам, Патрисия. Если бы это было не так, вы не работали бы на меня. Простите, если я обидел вас в пятницу или сегодня. Но то, что вы мне только что сообщили, поразило меня до глубины души. Если эти слухи окажутся правдой, я обязательно приму меры. А сейчас, прошу вас, сядьте и расскажите мне все по порядку.

Мир был восстановлен, и Патрисия сразу же забыла обиды.

Всю неделю между Патрисией и ее шефом царила гармония. Патрисии было приятно осознавать, что рядом с ней, за соседней дверью, работает Бенджамин Рейвен — умный, энергичный, трудолюбивый. Узнав об интригах Ричарда Гувера, который в решающий момент собирался всадить ему нож в спину, Бенджамин стал готовить ответный ход.

Патрисию раздражал лишь один человек в компании — Джулия Кенди. Она ежедневно приходила к Бенджамину. Очевидно, Джереми Рейвен был прав: эта женщина положила глаз на его сына.