Ночь на перевале Дятлова

К общему удивлению, Иннокентий перенес сюда Алексея. Тот извинился и сказал, что таким способом хотел бы быть поближе к остальным участникам похода. Ему уступили место на диване, он лег, подложив под голову гобеленовую подушку.

Технические моменты обсудили довольно быстро.

Завтра с утра они садятся в джипы и едут до реки Ауспия, а дальше встают на лыжи и идут по заранее утвержденному маршруту. В день они должны были проходить примерно по 30 км.

Все это было заявлено в программе турфирмы, просто сейчас еще раз озвучивалось вслух. Предполагалось шесть дней в пути. Три дня по маршруту вперед, потом – обратно. Далее у реки они снова садились в джипы и доезжали до гостиницы.

– Вопросы есть? – спросил Иннокентий. – Задавайте. Обсудим сообща.

И здесь Александра подняла руку, как школьница на уроке. Все взгляды обратились к ней.

– Мы ведь вторгаемся в чужое пространство, – начала Александра. – Я имею в виду охотников-манси. Разве это не их территория? Не будет ли у нас в пути каких-то неприятных происшествий?

В каминной царила полутьма. Она окинула быстрым взглядом сидевших. И здесь ей показалось, что в чьих-то глазах мелькнули страх и растерянность. Но вот только в чьих?

Глава шестая Первый исход

Если бы она не пошла, ее жизнь была бы другой. Меньше ветров, меньше дождей. Но возможно, она лишилась бы того прозрения, которое даруется людям, стоящим на продуваемых ветрами горных вершинах мира.

Гай Гэвриел Кей. «Львы Аль-Рассана»

После ее вопроса наступила тишина. Она ввинчивалась в уши и отдавала неприятным холодком в сердце. Александра чувствовала себя ужасно неловко, как будто бы она только что сморозила величайшую глупость и люди не знают, что ей ответить.

– Я хочу сказать, что мы здесь как гости, и отношение к нам может быть… – она запнулась, – не совсем доброжелательное.

В эту минуту она вспомнила слова отца, который учил ее: «Никогда не мямли, излагай все четко и деловито, если даже люди с тобой не согласны, они охотней рассмотрят твои доводы, если ты расскажешь все по порядку, не отвлекаясь на ненужные подробности». Сколько ей было лет, когда он сказал ей это? Десять? Одиннадцать? Мать часто одергивала отца, считая, что тот разговаривает с ней, как со взрослой. «Еще успеешь вложить в нее свои прописные истины, – улыбаясь, говорила она. – Зачем ей так рано загружать свою голову?..» Но отец отмахивался от матери и гудел своим низким голосом: «Чепуха, Вера, она уже не младенец, с которым нужно сюсюкаться. Будет быстрее понимать, что к чему. Жизнь редко кого гладит по головке, и нужно с раннего возраста уметь разбираться в ней».

«Успеется… успеется», – откликались потом в голове слова матери. Если бы в тот момент знать, что ничего не «успеется», что времени уже почти нет и что нужно использовать его с наилучшими возможностями. Никогда не следует думать, что впереди – целая вечность…

– Та группа, дятловцы, они же тоже шли по тропе манси. Может быть, в этом и кроется причина их гибели, – четко сказала Александра. – Я и в Интернете об этом читала…

Снова тишина. Она нарушила какие-то заповеди? Или люди предпочитают прятать, как страусы, головы в песок и ничего не знать? А она нарушает их священный покой неприятным напоминанием?

Эта тишина раззадоривала ее, бросала вызов…

– Не так все просто… есть и еще один неприятный случай. – Александра посмотрела на Лильку, не зная, как подруга отнесется к ее словам, но Лилька не смотрела на нее. Имеет ли она права выдавать подругу? Не обрушит ли темпераментная Лилька впоследствии на нее свой гнев? Она смотрела на нее, ожидая какого-нибудь знака, сигнала, подсказки, но Лилька молчала.

– Вчера я не спала и спустилась вниз, – продолжила Александра, решив перевести все стрелки на себя и не упоминать Лилю ни при каких обстоятельствах. – Прошла в зал, где стоит елка, и там под ней я обнаружила куклу Снегурочки со знаком охотников-манси на груди. Нас о чем-то предупреждают? Пытаются запугать? Или хотят, чтобы мы отказались от похода? И кто это делает?

И здесь тишина тихонько забурлила, зашевелилась, дала трещину, как лед на реке по весне. И наконец взорвалась…

– У-у-ф-ф-ф, – запыхтел Иннокентий. – Ну, у вас, девушка, и богатая фантазия. Все вам везде чудится, мерещится. Как с психикой-то?

Александра даже удивилась собственной бесчувственности. Еще месяц назад она бы стала возмущаться, возражать, но сейчас лишь холодно обронила:

– А по существу есть что сказать?

– По существу? Даже так? Ну и где эта кукла? Покажите! Предъявите в качестве вещественного доказательства, наконец!

– Минуту… Сейчас…

Она развернулась и чуть ли не бегом направилась к лестнице. Взлетела на второй этаж и, открыв дверь ключом, ворвалась в комнату. Нащупала рукой выключатель на стене и щелкнула им.