Ночь на перевале Дятлова

Закончила среднюю школу в 1975 году и сразу поступила в Московский геолого-разведочный техникум, который закончила в 1977 году. В 1979 году поступила в Московский горный институт…

Она вспомнила, как в детстве ее оставляли у бабушки Серафимы Павловны, когда родители уезжали в командировки. Родители частенько рассказывали ей, как они познакомились на практике… Лес, комариные укусы, холод по утрам, песни у костра, студеная вода озера, в котором они любили купаться…

У нее встал комок в горле. От того времени остались фотографии: какие они там счастливые, молодые, беззаботные…

Александра снова перечитала анкеты: получается, что родители какое-то время работали здесь. Александра нахмурилась… Что-то важное ускользало от ее понимания. Надо ложиться спать, а утром все обдумать заново, на свежую голову. Но куда спрятать папку? Она сунула ее вместе с деньгами и документами под ванную и легла в кровать, предварительно подперев дверь стулом. Александра надеялась, что если кто-то попытается забраться к ней в номер, она проснется от звука отодвигаемого стула.

Утро началось с того, что Александра вскочила от звонка будильника и посмотрела на часы. Через полчаса – завтрак, и они выходят в поход. Она еще раз проверила рюкзак: все на месте. Теперь нужно было привести себя в порядок и сойти вниз.

В столовую Александра пришла почти последней. Все, кроме Алексея, были на местах.

– Привет! – сказала она, подходя к своему столу.

– Приветик! – буркнула Лилька.

– Утро доброе! – протянул Петр Васильевич. – Погодка вроде хорошая установилась. Для похода как раз, – и Александре показалось, что он хитро усмехнулся в усы.

– Все готовы? – обвела их взглядом Александра, усаживаясь на стул и придвигая к себе тарелку с картофельным пюре и котлетами.

– Готовы! Как пионеры! – Лилька повернула голову, и Александра поняла, что она смотрит на Вячеслава. Невольно она тоже проследила за ней взглядом. Вячеслав сидел, уткнувшись в свою тарелку, и ни на кого не смотрел. Лилька быстро перевела взгляд на Александру.

– Немножко страшно, правда? Вдруг мы не справимся?

– С чем?

– Ну, со всем: с погодой, маршрутом, запутаемся, заблудимся…

– Раньше я тебя трусихой не считал, – и Кирилл приобнял Лилю за плечи. – Выше голову! Все будет замечательно.

– Надо было погоду в Интернете посмотреть. Вы не заглядывали в Сеть? – обратилась Александра к Петру Васильевичу.

– Куда? – переспросил Петр Васильевич.

– В Интернет не заходили?

– А… это… нет, не балуюсь. Мне это ни к чему.

– Но вы им пользуетесь? – настаивала Александра.

– Сань! Ты чего к человеку пристала, – одернула ее Лилька. – Выйди сама и посмотри погоду, всех делов-то!

– Да это я так, – стушевалась Александра. – Думала, человек уже с утречка все посмотрел.

– Не знаю, с чего ты взяла, что Петр Васильевич уже с утречка ловит вай-фай и сидит в Сети?

– Кофеек вкусный, еще пойду чашечку налью… – крякнул Петр Васильевич, поднимаясь со своего места.

– Сань… что с тобой? – шепотом спросила Лиля. – Все в порядке? Ты какая-то странная сегодня.

– Со мной все в полном порядке, – подчеркнула Александра. – «А вот с другими…» – продолжила она про себя.

– Ну вот и отлично! А то я уже подумала, что ты не выспалась или что-то в этом роде.

Лилька взяла зубочистку и вертела ее в руках.

– А все-таки странно… – но свою мысль она не закончила.

На улице был бодрящий мороз. Они встали в круг, стояли и смотрели друг на друга. Марья Ивановна в сером пуховике и белом оренбургском платке на голове и Николай Данилович в черной куртке провожали их.

– Все будет хорошо, – растягивая слова, произнесла Марья Ивановна. – И погода будет хорошая.

– Точно! – подтвердил Николай Данилович. – Метелей не ожидается.

– Ну что? – Вячеслав посмотрел на небо. – В путь?

– В путь-дорожку! – подхватил Петр Васильевич.

Два джипа уже ждали их, они погрузились в них и бросили прощальные взгляды на гостиницу. Алексей вышел на крыльцо и подошел к внедорожникам.

Вид у него был страдальческий.

– Вы, ребята, куда потом?

Один из шоферов – маленького роста, с желтыми, как у кота, глазами посмотрел в сторону. Потом – на него.

– Я сюда вернусь, мне тут нужно кое-что забрать, а Серега поедет дальше без захода на эту базу.

– Вернешься? – встрепенулся Алексей, опираясь на палку. – Тогда я с вами поеду. Все не так тоскливо будет, да и вместо гида выступлю, расскажу про места здешние. А потом вернусь.

Александра видела, что ему плохо, не хочется оставаться одному, все-таки они если и не сдружились за это время, то группой все равно стали. А теперь – они уходят, а он остается. И что может быть хуже и тоскливей для человека, который мечтал об этом походе, хотел быть со всеми…

Шофер посмотрел на него.

– Да куды ж ты с палкой?

– А ничего, – бодро откликнулся Алексей. – Она мне не помеха.

– Болеть в дороге нога не будет?

– Не-а. А если и будет – не скажу, ныть не стану.

– Ну, садись! Угораздило же тебя!

– Угораздило, – согласился Алексей. – Сам не рад.

Он стал забираться в джип, Кирилл спрыгнул и помог ему.