Ночь над Сербией

Коннор прорвался сквозь облачный слой и повторил маневр захода на цель. На этот раз он сбросил контейнер с кассетными бомбами — металлический цилиндр, начиненный двухфунтовыми шариками, которые рассыпались по земле и детонировали от малейшего прикосновения. Они предназначались для борьбы с сербскими пехотными подразделениями и командами минеров, направляемыми на пораженные бомбами объекты. В руководстве НАТО придерживались мнения, что только максимальные потери в живой силе противника, происходящие внезапно при разборе завалов или восстановительных работах, сподвигнут сербское руководство пересмотреть свое отношение к этническим албанцам. Подобная стратегия потерпела полное фиаско в отношении Ирака, где население еще теснее сплотилось вокруг одиозной фигуры своего лидера, но умники из Пентагона настойчиво вбивали эту методу в головы европейских военных.

Капитан Джесс Коннор не вдавался в тонкости и просто выполнял приказ.

Управляемые лазерным лучом бомбы «BLU 109» в крошево разнесли корпус фабрики, где выпускались комплектующие детали для холодильников. Стоимость американских «умных» снарядов в несколько раз превосходила стоимость уничтоженных компрессоров и патрубков. Взрывом убило двух рабочих, в ночное время мастеривших для себя насос для поливки огорода, и сторожа, мирно дремавшего в своей каморке.

Контейнер с кассетными бомбами немного отклонился от расчетной траектории и раскололся о землю в самом центре строительной площадки возле блочных многоэтажек. Наутро прогремело несколько взрывов, и список жертв операции «Решительная сила» пополнился четырьмя убитыми и семью ранеными детьми в возрасте от трех до десяти лет.

Кудесник немного покружил над объектом, обозначенным на карте как «цель номер 14», — ждал реакции сербского ПВО или появления югославских «МиГов». Ему хотелось использовать противорадарные ракеты или, если очень повезет, висящие под крыльями «AIM 9 Сайду индеры»". Но югославские ВВС будто не видели кружащих в небе вражеских самолетов и свои истребители в воздух не поднимали. Равно как и не переключали радары в активный режим.

Джесс посмотрел на указатель уровня топлива и развернул самолет на обратный курс 020. С мыслью о маленьком белом силуэте самолета под фонарем кабины, означающем сбитый в воздушном бою вражеский истребитель, пришлось попрощаться. Впрочем, Коннор надеялся, что только на время и судьба даст ему шанс увидеть в прицельной рамке хвост югославского «МиГа».

На следующее утро пресс секретарь НАТО Джеми Шеа сообщил журналистам об успешном бомбометании в первую ночь операции по усмирению диктатора Милошевича и особо подчеркнул эффективность «ночных ястребов», нанесших точечные удары по сверхсекретным объектам югославской армии. Согласно пресс релизу Северо Атлантического Альянса, распространенному к полудню, воздушный флот стран союзниц уничтожил 17 комплексов ПВО и почти сотню других, не менее важных целей. Помимо этого, потери югославов составили пять «МиГов 21» и один «МиГ 29».

В закрытой сводке, розданной только высшим офицерам НАТО, в строчке напротив «F 117A» с бортовым номером 486 значился завод по производству компонентов химического оружия.

Пропагандистская война, охватывающая все уровни допуска к любой информации, стремительно набирала обороты.

Глава 10 Охотники и добыча

День прошел без приключений. Владислав со своим маленьким попутчиком дважды пересекли извилистую каменистую гряду, покрытую по склонам меловыми подтеками, перебрались через небольшое болотце, вызвавшее у Рокотова приступ ностальгии по недавним спокойным временам, и остановились на привал в тополиной рощице у подножия пологого холма.

Рядом блестело озерцо с чистой водой. Соорудив из упругой ветви вербы, хирургической нити и изогнутой иглы импровизированную удочку, они за полчаса наловили пяток крупных карпов и зажарили их на костерке. В сухпайках оказались и соль, и перец, так что ужин получился поистине царским. От обильной и вкусной пищи Хашима тут же сморил сон.

Рокотов накрыл мальчика одеялом, а сам прогулялся до вершины, откуда до самого заката осматривал окрестности.

Никакого движения. Влад погладил цевье автомата и задумался.

«Вроде отстали. Не мудрено после таких разборок! Я треть отряда, небось, перебил. Ну, треть — не треть, а человек десять положил. Кому рассказать — не поверят. Гоняли нас конкретно, не считаясь ни с чем. А что сейчас потеряли наш след, еще ни о чем не говорит. Если они связаны с полицейскими управлениями области, то вполне могут дать на нас ориентировку. Что нибудь да придумают. Например, я похитил мальчика, убил его родителей или что то в таком духе... Но это не объяснит уничтожение целой деревни. Да и Хашим молчать не станет. Будут проведены проверка, следственный эксперимент... Хотя... страна в предвоенном положении, могут и расстрелять не подумавши. Нет, в населенные пункты мы пока заходить не будем. А двинемся мимо, подальше от этих мест. Не нравится мне здесь, ох не нравится...»