Ночь над Сербией

“Что ж, прекрасно! Прыг в кусты – и ищи ветра в поле, – Влад бросил быстрый взгляд налево и восстановил в памяти карту окрестностей. – На запад трясина, до нее метров семьсот, на юге рощица. Тоже не подарок, бурелом сплошной... Точно, они здесь впервые. Тем лучше для меня, если что. И все-таки – что это за цепочка? По виду золотая... Почему тогда не на шее? Перед дежурством снял? Ерунда”.

Старший остановился и поднял руку ладонью вверх, призывая к тишине. Владислав чуть-чуть сместился вбок, ближе к своему конвоиру, и пригляделся к вылезшей у того из нагрудного кармана тонкой цепочке. Ажурное золотое плетение свойственное женским украшениям. Карман топорщится, сквозь неплотную ткань летнего обмундирования проглядывают округлые очертания кулона и пары колец.

“Откуда у него ювелирка? Награбил, тут и думать нечего. Тогда что я здесь делаю? Рвать когти надо, и по-быстрому. Мародеры свидетелей не оставляют. Блин, вот повезло-то! Так, собрался...”

Молодой серб неожиданно повернулся и прошипел:

– Двинешься или пикнешь – пристрелю!

Рокотов изобразил испуг и полное подчинение неизбежности. Полицейский повернулся боком и полуприсел, выставив автомат перед собой, фильмов американских насмотрелся, сопляк, корчит из себя коммандос. Но с оружием в руках он представлял угрозу большую, чем его старший товарищ – у молокососов часто сдают нервы, и они открывают огонь не думая.

Владислав присел на левой ноге и ребром стопы правой четко, как в макивару, врезал по бедру прыщавого серба. Того, как подрубленное дерево, бросило лицом на камни. Боль от раздробленной большой берцовой кости пришла через две секунды, и Влад за это время успел прыжком преодолеть расстояние до спасительных лопухов и скатиться вниз по склону.

Солдатик крикнул что-то неразборчиво, однако биолог был уже далеко – нырнув в заросли, он помчался прочь, петляя по руслу высохшего ручейка.

Сзади ударила очередь. Мимо.

Старший серб бросился в погоню. Раздался треск ломающихся веток, новый окрик, а затем – плеск воды. Преследователь с головой провалился в заросшую ряской яму с болотной водой. О дальнейшей охоте можно было забыть – сержант с трудом выбрался наружу, чуть не утопив автомат и потеряв минуту времени...

Удар в бедро оказался для молодого полицейского роковым – осколки кости пропороли бедренную артерию, и кровь стала изливаться в мышечные ткани. Без немедленного хирургического вмешательства он был обречен. Да и операция при таких повреждениях имеет мало шансов на успех. Учащенные сокращения сердечной мышцы только приближали конец, все нагнетая и нагнетая кровь в разорванную артерию.

Когда вымокший до нитки старший вернулся на тропинку, рядовой уже был без сознания. Он прожил еще несколько минут, пока его товарищ связывался по рации с командиром отряда.

По известной ему гати беглец вышел на самую середину топкого болота и спрятался в зарослях осоки на маленьком островке. Враг сюда не доберется – утонет. Следовало дождаться темноты и выйти к лагерю с другого направления.

Об ударе он нисколько не жалел и в отношении дальнейшей судьбы серба иллюзий не испытывал. Хруст сломанной кости он слышал отчетливо и чувствовал, как от удара стопой нога полицейского превращается в кашу. Нормальный рукопашник никогда не вкладывает в прием массу тела, поэтому противник не может своим весом скомпенсировать силу удара и “разваливается” на месте. А Влад отменно умел работать ногами.

Он вздохнул про себя и посетовал, что не удалось прихватить автомат. С оружием в руках он чувствовал бы себя гораздо увереннее.

* * *

На германскую авиабазу Шпангдалем Коннора и еще десяток пилотов доставил комфортабельный “Боинг-707”, а их боевые машины пересекли океан в грузовых трюмах транспортников “С-130”. “F-117A” никогда не летают на большие расстояния своим ходом, поскольку велика вероятность отказа одной из многочисленных электронных систем, которыми “невидимка” напичкан от носа до V-образного киля рулей высоты.

А рисковать самолетом стоимостью в 45 миллионов долларов Пентагон не любит.

Пилотов разместили в гостинице на территории авиабазы, напротив аэродрома. Выходить в город было запрещено, да и некогда – и как только первые “С-130” стали приземляться в Шпангдалеме, начались проверка боеготовности машин, распределение боекомплектов и отработка полетных заданий. На инструктаже летчикам объявили, что операция против Югославии намечена на 24 марта, а их основной боевой задачей будет уничтожение центров управления ПВО противника и штабов армейских подразделений на территории Сербии. Особое внимание обращалось на Белград, окруженный мощной системой зенитно-ракетных комплексов. Пилоты американских ВВС криво ухмылялись, когда им продемонстрировали подробнейшую карту, за несколько дней до этого переданную в НАТО высоким чином российского Генерального Штаба. Именно русские разрабатывали систему ПВО Югославии, и один из генерал-майоров, имевший доступ к схемам, получил шанс хорошо заработать.