Ночь наслаждений

Дэниел понял, о чем она спрашивает, но не хотел отвечать. Когда они лежат вот так, в его огромной постели со сдвинутым пологом, легко делать вид, будто окружающий мир не существует. Но утро обязательно придет и довольно скоро, а с ним вернутся все опасности, которые привели ее сюда.

– Я нанесу визит сэру Джорджу Кервелю, – пообещал он наконец. – Думаю, будет нетрудно узнать его адрес.

– Куда я пойду? – прошептала она.

– Останешься здесь, – твердо ответил Дэниел. Неужели она вообразила, что он позволит ей куда-то уйти?

– Но что ты скажешь родным?

– Правду.

Заметив, что Энн потрясенно раскрыла глаза, он быстро добавил:

– Не всю, конечно. Им нет никакой необходимости знать, где ты сегодня спала, но я должен буду рассказать матери и сестре, как ты пришла сюда даже без смены одежды. Разве что ты сумеешь придумать другую вполне правдоподобную историю.

– Не сумею, – согласилась она.

– Хонория может ссудить тебе гардероб, мать выступит в качестве дуэньи, и поэтому вполне возможно поселить тебя в одной из наших гостевых спален.

На какую-то долю секунды Дэниелу показалось, что она хочет возразить или, возможно, предложить другой план. Но потом она кивнула.

– Поговорив с Кервелем, я отправлюсь получать специальное разрешение на брак, – продолжил Дэниел.

– Специальное разрешение? – откликнулась Энн. – Но ведь они ужасно дороги!

Он подвинулся ближе.

– Ты в самом деле думаешь, что я собираюсь выжидать обычный срок помолвки?

Лицо Энн расплылось в улыбке.

– Ты в самом деле думаешь, что можешь ждать? – добавил он хрипло.

– Ты превратил меня в распутницу, – вздохнула Энн.

Он потянул ее на себя.

– Не могу на это пожаловаться, – улыбнулся он и, уже целуя ее, услышал шепот:

– Я тоже не могу.

С этой ночи все в его жизни будет правильно. И как может быть иначе, когда он держит в объятиях такую женщину!

Глава 20

На следующий день, устроив Энн в лучшей комнате для гостей, Дэниел отправился нанести визит сэру Джорджу Кервелю.

Как и ожидалось, найти его адрес оказалось совсем нетрудно. Он жил в Мэрилебоне, недалеко от дома своего тестя, на Портман-сквер. Дэниел знал, кто такой виконт Ханли: мало того, учился в Итоне вместе с двумя его сыновьями. Отношения были не слишком близкими, но семья знает, кто он. Если Кервель как можно скорее не откажется от своих планов, Дэниел был совершенно уверен, что визит к его тестю, который, вне всякого сомнения, держит завязки кошелька в своих руках, включая купчую на чистенький маленький дом в Мэрилебоне, по ступенькам которого Дэниел сейчас поднимался, совершит чудо.

Он постучал, и его немедленно провели в гостиную, декорированную в приглушенных тонах зеленого и золота. Через несколько минут к нему вышла женщина. Судя по возрасту и одежде, он мог только предположить, что перед ним леди Кервель, дочь виконта, которую Кервель предпочел Энн.

– Милорд, – сказала леди Кервель с изящным реверансом. Она была довольно хорошенькой, со светло-каштановыми локонами, белой кожей и персиковым румянцем. Конечно, ее внешность не могла сравниться с яркой красотой Энн, но у той вообще соперниц было немного. Впрочем, может, Дэниел просто был пристрастен.

– Леди Кервель, – ответил он. Она явно удивилась его приходу, и к тому же ее разбирало любопытство. Она дочь виконта и, следовательно, привыкла принимать знатных посетителей, но в то же время, вероятно, прошло некоторое время с тех пор, как ее навещал граф, особенно еще и потому, что муж стал баронетом совсем недавно.

– Я приехал к вашему мужу, – пояснил он.

– Боюсь, его сейчас нет дома, – ответила она. – Возможно, я могу чем-то помочь. Удивительно, что он никогда не упоминал вашего имени.

– Мы не были представлены друг другу, – ответил Дэниел. У него не было причин лгать. Кервель скажет то же самое, когда вернется домой и жена упомянет о визите графа Уинстеда.

– О, мне так жаль! – воскликнула она, хотя извиняться было не за что. Но она, похоже, из тех женщин, которые говорят эту фразу, когда больше нечего сказать. – Все-таки, могу я чем-то помочь… о, простите, я уже спрашивала, не так ли?

Она показала на кресло.

– Не хотите сесть? Я прикажу тотчас же принести чай.

– Нет, спасибо, – отказался Дэниел, с трудом удерживаясь в рамках учтивости. Но, впрочем, эту женщину невозможно осуждать за то, что произошло с Энн. Скорее всего, жена баронета никогда о ней не слышала.

Он откашлялся:

– Не можете сказать, когда ожидаете возвращения мужа?

– Думаю, довольно скоро, – пообещала она. – Не хотите подождать?

Дэниел не слишком хотел, но не видел иного выхода. Так что поблагодарил ее и сел. Принесли чай, завязалась светская беседа, прерываемая долгими паузами и нескрываемыми взглядами на каминные часы. Он пытался отвлечься мыслями об Энн. Что она сейчас делает?

Пока он пил чай, она примеряла одежду, одолженную Хонорией.