Ночь Охотника

– Гвен! – воскликнул он, когда женщина-дроу подняла второе копье и прицелилась.

Она замахнулась, чтобы швырнуть оружие, но на этом все закончилось. Копье полетело в сторону, и женщина очутилась на полу, придавленная шестисотфунтовой пантерой, которая вонзила когти ей в тело.

Дзирту некогда было наблюдать за этой сценой, он был занят своими противниками. Клинки его вращались, время от времени описывая широкую дугу, когда Дзирт наносил внезапные удары с тыльной стороны руки. Он пытался оценить своих врагов, понять, кто из них слабее, кто более уязвим. Но эти дроу были опытными воинами, вскоре признал он, им уже приходилось сражаться плечом к плечу, и не раз. Дзирту оставалось лишь обороняться.

Для того чтобы одолеть их, ему нужна была помощь, понял он, и он хотел было позвать Гвенвивар.

Но в этот момент заметил драуков, один из которых явно намеревался напасть именно на пантеру, и вместо призыва он выкрикнул предупреждение об опасности.

Дверь комнаты распахнулась, и женщины-дроу, находившиеся в помещении, вздрогнули от неожиданности и даже подскочили на месте. Все как одна обернулись и даже начали произносить защитные заклинания, но заметили, что это одна из своих – тоже жрица, которую они отправили на разведку.

– Кузня, госпожа! – воскликнула молодая женщина, обращаясь к Береллип.

Береллип Ксорларрин прикусила губу и про себя прокляла своего амбициозного брата и безмозглого Тиаго.

Они взяли с собой в поход слишком много воинов, и К’Ксорларрин остался почти без защиты.

– Созовите стражников из всех рудников и гоблинов-рабочих, – приказала она. – Где Йерринине?

– Он отправился сражаться вместе с другими драуками, – ответила жрица, и Береллип кивнула.

Она уже собиралась приказать своим сестрам образовать боевой отряд, подготовиться к сражению, чтобы поддержать тех, кто оборонял Кузню. Но не успела произнести ни слова – она заметила, что молодая жрица беззвучно шевелит губами, словно хочет сообщить что-то, но не может найти в себе сил.

– В чем дело? – сурово спросила она.

– Отступник, – наконец произнесла молодая женщина. – Это Дзирт До’Урден, он пришел в К’Ксорларрин!

Глаза Береллип широко раскрылись от изумления, у нее перехватило дыхание; она пошатнулась и едва удержалась на ногах, услышав эту невероятную новость. Она оглядела своих жриц и увидела, что остальные потрясены не меньше нее.

Береллип осмелилась подумать, что сможет захватить того, кого они так долго искали, и тогда Тиаго еще пожалеет, что выбрал не ее, а Сарибель.

– Собрать охранников! – закричала она, но внезапно почувствовала боль во всем теле, и в мозгу у нее прозвучал бесплотный голос.

«Тебе не справиться с ним, – предупредил голос, и Береллип в растерянности огляделась по сторонам. – Не вступай в бой с отступником, дочь Дома Ксорларрин. Тебе не одолеть его».

– Мефил, – прошептала Береллип.

– Госпожа? – хором воскликнули остальные жрицы.

Береллип поморгала, пытаясь сосредоточиться. Она хотела возразить иллитиду, но понятия не имела, как ответить ему – а это был именно он, она знала, и его предупреждение все еще звучало у нее в голове.

– Идем, – обратилась Береллип к подчиненным.

– На врага! – воскликнул кто-то.

– Нет! – оборвала Береллип жрицу. Она повернулась к женщине, которая была старше и могущественнее остальных. – Собери всех воинов, которых сможешь найти, – приказала она, и обратилась к остальным: – Уходим в рудники, все. В рудники и на нижние уровни.

– Ты бежишь от еретика? – осмелилась возразить одна из жриц.

Но в этот момент бесплотный голос иллитида снова предупредил Береллип: «Они захватят Кузню еще прежде, чем вы доберетесь туда. Вам не справиться с ними».

– Он пришел не один? – спросила Береллип у молодой жрицы, и голос ее дрогнул, когда она представила, кем могут быть эти «они».

Та кивнула.

– Он с… с союзниками, – запинаясь, пробормотала женщина. – И еще, госпожа, наши пропавшие воины и жрицы там, в Кузне, они сражаются на стороне Дзирта! – Она заговорила тише: – Они превратились в немертвых, госпожа, и их ведет в бой дворф-вампир.

Береллип мысленно снова прокляла своего брата и Тиаго, хотя ей вдруг пришло в голову, что, возможно, отряд Тиаго действительно нашел Дзирта и был разгромлен. Может быть, именно поэтому отступник пришел в К’Ксорларрин? Но она не могла этого знать; чтобы понять смысл происходящего, она нуждалась в дополнительных сведениях.

И неважно, по какой причине на них напали, долг Береллип – защищать свой город и членов своей семьи. Что останется от ее клана, если она не прислушается к иллитиду, будет сражаться и проиграет, как уверенно предупреждал ее пожиратель разума? Что увидит Мать Зирит, когда прибудет сюда, – мертвых воинов, потерянный город, крушение всех надежд?

Береллип с силой втянула воздух сквозь зубы. Если она сейчас отправится в бой и погибнет, Мать Зирит, скорее всего, угодит в ловушку!

Нет, она обязана остаться в живых, обязана предупредить Мать Зирит, предупредить жителей Мензоберранзана.

– В рудники, – повторила Береллип и быстрым шагом покинула покои, уводя за собой жриц.