Ночь под дулом пистолета (Заложница)

– Теперь я тебе советую начать носить блузки спереди на пуговицах. Или что-нибудь свободное, что можно приподнять и спрятать Кэтрин. Как-то раз во время длинного перелета в Лос-Анджелес я сидела рядом с молодой мамой и младенцем. Она всю дорогу кормила ребенка грудью, и никто, кроме меня, об этом и не подозревал. Я бы тоже ни за что не догадалась, если бы не сидела непосредственно рядом с ней.

Она болтала не переставая, надеясь отвлечь Сабру и помочь ей перебороть застенчивость. Закончив распарывать швы, Тайл откинула вниз одну сторону ее лифа.

– Теперь сдвинь лямку бюстгальтера, а чашечку опусти вниз. Давай, я подержу Кэтрин.

Сабра испуганно оглянулась.

– Да никто не видит, – успокоила ее Тайл.

– Я знаю. Все равно как-то неприятно…

– Да уж, конечно.

Когда Сабра приготовилась, Тайл протянула ей Кэтрин. Как только малышка почувствовала щечкой тепло груди Сабры, ее ротик приоткрылся; она нашла сосок и попыталась его захватить, но ничего не вышло. После нескольких неудачных попыток девочка принялась скулить. Она размахивала крошечными кулачками, личико покраснело.

– Как у вас дела? – окликнул их Док.

– Нормально, – солгала Тайл. Сабра расплакалась от огорчения.

– Я все не так делаю! Где я ошибаюсь?..

– Ничего, ласточка, наберись терпения, – заворковала Тайл. – Ведь Кэтрин знает, как нужно быть ребенком, не больше, чем ты знаешь, как быть матерью. А я тем более ничего этого не знаю. Но я слышала, что дети чувствуют материнское огорчение. Чем быстрее ты расслабишься, тем скорее все получится. Вздохни поглубже несколько раз и начни все сначала.

Вторая попытка оказалась не успешнее первой.

– Знаешь что? – сказала Тайл. – Я думаю, ты неправильно лежишь. И тебе, и ей неловко. Попробуй-ка сесть.

– Не могу. Ужасно все болит.

– Давай попросим Дока придержать твою спину, чтобы снизить давление на низ. Может, тогда получится.

– Он меня увидит… – прошептала Сабра со слезами.

– Я все сделаю так, что он не увидит. Подожди. Я сейчас вернусь.

Тайл еще раньше заметила вешалку, на которой в ряд висели футболки. Ронни даже не успел спросить, что она делает, как Тайл бросилась туда и схватила самую большую. Футболка оказалась пыльной, но тут уж ничего нельзя было поделать.

Когда Тайл вернулась с футболками, Кэтрин уже голосила вовсю. Все остальные люди в магазине хранили уважительное молчание. Тайл накинула футболку на Сабру.

– Ну вот, теперь он ничего не увидит. Так?

– Так.

– Док!

Он сразу же подошел.

– В чем дело?

– Пожалуйста, встаньте за спину Сабры, как делала я, когда она рожала. Пусть она на вас обопрется.

– Разумеется.

Он встал на колени за девушкой и помог ей принять полусидячее положение.

– Ты просто прислонись к моей груди, Сабра. Давай, расслабься. Ну вот. Удобно?

– Да, спасибо.

Тайл приподняла край футболки и заглянула под нее. Кэтрин перестала вопить и снова принялась искать сосок инстинктивно.

– Помоги ей, Сабра, – тихо попросила Тайл.

Сабра тоже действовала инстинктивно. Она слегка подвинулась, малышка вцепилась в сосок и принялась яростно сосать.

Сабра рассмеялась от радости. И Тайл тоже. Она опустила угол футболки и взглянула на Дока.

– Полагаю, все наладилось. Они – настоящие профессионалы!

Док улыбнулся.

– Ты заранее решила, что будешь кормить ребенка грудью? – спросил он Сабру.

– Если честно, то я об этом вообще не думала. Я так беспокоилась, что кто-нибудь узнает о беременности, что у меня не было времени думать о чем-нибудь еще.

– Ты можешь попробовать, а если не получится, всегда можно перейти на бутылочки. Нет ничего стыдного в искусственном кормлении.

– Но я слышала, для ребенка лучше, если его кормит мать.

– Я слышала то же самое, – сказала Тайл.

– А у вас нет детей?

– Нет.

– И вы не замужем?

Казалось, Сабра забыла, что Док тоже здесь. Он находился за ее спиной и поэтому, наверное, казался ей мебелью. Тайл же сидела к нему лицом и прекрасно видела, что он прислушивается к каждому слову.

– Нет. Я живу одна.

– А были когда-нибудь замужем?

Немного поколебавшись, она ответила:

– Давным-давно. И недолго.

– Что же случилось?

Серо-зеленые глаза смотрели на нее в упор.

– Мы… пошли разными путями.

– Вот как? Плохо…

– Наверное.

– Сколько вам тогда было?

– Я была совсем молодой.

– А сколько вам сейчас?

Тайл нервно рассмеялась.

– Сейчас я старше. В прошлом месяце исполнилось тридцать три.

– Вам надо поспешить и найти себе кого-нибудь. Если, конечно, вы хотите иметь семью.

– Ты говоришь точно, как моя мама.

– Так вы хотите?

– Что хочу?

– Другого мужа и детей?

– Не знаю, может быть. В последнее время я была ужасно занята своей карьерой. И потом, я еще не встретила человека, с которым хотела бы разделить свою жизнь.

– Но вы могли бы просто родить ребенка и воспитывать его одна.

– Я об этом думала, но не уверена, что хочу такой судьбы для своего ребенка. Так что я еще не решила.