Ночь, придуманная кем-то

- В чем дело? - встревоженно спросила Жанна. - Не заболел?

Она еще раз поцеловала его в лоб. Температура не выше, чем у нее. Мальчик, вероятно, здоров.

- Бормочешь, не откликаешься... - объяснила она и открыла дверь в комнату к дяде Павле. - Заходим, пока не видят.

- Да, - хрипло согласился он. - А зачем?

Они вошли.

- Вот зачем, - сказала Жанна, достав нечто из кармана.

- Чего это?

- Пленка, которую я в мусорном баке откопала.

Действительно, она держала в руках аккуратно смотанную катушечку видеопленки.

- Повезло, кассету я разбила, бобинки тоже, а ее - так бросила. Она, правда, вся спутанная была, пришлось "бороду" распутывать. Вот, руки теперь воняют...

- Это что, та самая? - испугался Александр.

- Смягчающее обстоятельство, - улыбнулась Жанна. - Скажу, он меня шантажировал, собирался Игорю эту запись показать... - она опять была спокойна, абсолютно спокойна. - Вообще-то, Сашуля, я еще не решила, надо ли в милицию старую запись отдавать. Наверное, им новой хватит. На самом деле лучшее смягчающее обстоятельство - это Игорь. Если уж он из-за паршивого телефонного разговора так распсиховался, что... что...

Абсолютно спокойна. Мертвенно белая, с пустыми глазами, с искусанной губой.

- А может, я специально ее из вони вытаскивала, чтобы тебе показать, - добавила она, не переставая бессмысленно улыбаться. - Где тут кассеты лежат?

- Вон, на стеллаже, - показал Александр. - А зачем ты...

- Как магнитофон включается? Не сломать бы.

- А зачем...

- Сейчас пленку в какой-нибудь кассете заменим, намотаем нашу, сказала Жанна, роясь в стеллаже. - Я думаю, дядя Павел не обидится.

- А зачем ты хочешь мне это показать? - спросил наконец Александр еле слышно.

Она оглянулась.

- Чтобы ты не ждал меня. Незачем тебе ждать меня, родной ты мой... Садись и смотри.

Он сел. Кажется, на диван.

- Что мне еще остается?.. - Жанна продолжала лихорадочно шептать. Кто бы подсказал?..

Он не встал, когда женщина устроилась рядом и принялась раскручивать винтики в пластмассовом корпусе.

Не встал и тогда, когда она осторожно толкнула подготовленную кассету в магнитофон.

Мерцающий экран ожил: закрутилось цветное кино.