Ночь призраков

Вернувшись к себе в комнату, Ванесса долго стояла под душем, радуясь горячим струям и стараясь ни о чем не думать. После душа она снова рассматривала копию портрета донны Изабеллы, которую Марти отдал ей накануне. Она никогда не слышала о кораблях с кариатидами, изображающими донну Изабеллу. Нет, ей определенно померещилось. Да мало ли что может померещиться, если ночью не спишь, а все утро делаешь вид, что ты бодра и шустра, точно кролик на батарейках «Энерджайзер»?

Она быстро оделась и посмотрела на часы – час пополудни. На нее вдруг навалилась усталость, и еще она почувствовала, что умирает с голоду.

Хорошо бы вздремнуть. И пообедать. И выпить, чтобы расслабиться. По соседству был маленький, но неплохой бар. Еда, крепкая выпивка и здоровый сон.

Она представляла себе кариатиду в воде. А вдруг несчастная убиенная донна Изабелла пытается таким образом достучаться до нее, помочь ей в поисках правды? Может быть, она хочет, чтобы весь мир узнал, какими чудовищами были Безумный Миллер и Китти Катласс?

Спать. Не думать. И еще лучше – не видеть снов.

Магазин «Остров сокровищ» находился на Симотон-стрит. Его владельцы, Джейден Валиенте и Тед Таггард, были школьными друзьями Шона.

Они давно жили вместе, не женясь, не заводя детей и решительно ни на что не жалуясь. В своем магазинчике они держали пять кошек. Еще они никогда не ссорились, что радовало Шона, поскольку они были одинаково ему дороги. Всякий раз, когда он приходил к ним после долгой отлучки, у него было ощущение, что он никуда не уезжал.

– Привет! – поздоровалась Джейден, отрываясь от игровой приставки. Тед сидел здесь же в комнате и с такой же приставкой. Интерьер украшали модели кораблей и прочие атрибуты мореплавания всех времен. В единственной витрине размещались копии оригинальных предметов старины, которые они сами делали и продавали, конечно, гораздо дешевле оригиналов во многих других местах города.

Джейден посмотрела на него сквозь очки с толстыми стеклами, увеличивавшими ее глаза тепло-коричневного цвета в несколько раз. Ее каштановые кудри длиной ниже плеч делали ее похожей на хиппи течения new age{Новый век {англ.).}. Тед тоже напоминал хиппи – в футболке с надписью Grateful Dead{Буквально – благодарный мертвец {англ.).}, длинной кудрявой шевелюрой, такой же кудрявой бородой и усами.

– Рады видеть тебя в нашей избушке, Шон, – улыбнулся Тед. – В дополнение к нашим встречам в баре твоего дяди, куда ходим повыть караоке старые хиты Cream.

– Ну не надо, – возразила ему Джейден. – Я не вою, а пою в свое удовольствие, хотя и мимо нот. Какие новости?

– Утром я ездил понырять с одной моей знакомой, и она нашла на дне вот эту штуковину.

– Да ну? Что за штуковина? – заинтересовалась Джейден, подходя к нему.

Шон показал ей находку.

– Бог его знает, что это такое – не разглядеть сквозь ржавчину. Но как бы там ни было, она провалялась в воде довольно долго.

Джейден рассматривала предмет со всех сторон. Подошел Тед.

– Вещь, похоже, старинная, – сказал он.

– Может быть, это монета? – предположил Шон.

– Скорее медальон… или брошь. А где вы ее нашли? – спросила Джейден.

– В Пиратской Дыре.

– А, это где потерпела крушение «Санта Женева»? Там много кораблей погибло, – вздохнул Тед.

– Мы ездили поглядеть на «Санта Женеву», – возразил Шон.

– Здорово! – Джейден с довольной улыбкой посмотрела на Теда. – А вдруг это действительно какая-нибудь редкость?

– Я, признаться, думаю, что все ценное оттуда уже вытащили, – сказал Шон.

– И напрасно, Шон О'Хара! – воскликнула Джейден. – Море капризно, как дорогая куртизанка. Никогда не знаешь, что еще оно выкинет.

Вот будет номер, если эта вещь окажется каталожной драгоценностью! – с воодушевлением продолжала она.

– А вы снимали там на камеру? – спросил Тед.

– Да, процесс частично засняли.

– То есть надо полагать, что это начало работы над документальным фильмом, который вы хотите снимать с Дэвидом? Вот так удача! Хорошо бы вы нашли сокровище с «Санта Женевы»! Боже, как я люблю эту легенду! А что это за знакомая, которую ты возил туда сегодня?

– Ее зовут Ванесса Лорен. Она входила в съемочную группу, двое из членов которой были убиты на острове Призраков два года назад. Тогда много об этом писали.

Джейден и Тед нахмурились и закивали.

– Парень, вот так везение! – сказал Тед. – Одно к одному! Отличный материал для фильма.

– И она приехала нарочно, чтобы встретиться с тобой? – спросила Джейден.

– Да.

– Bay! – в один голос воскликнули они.

– Скорее тащи ее к нам! Нам не терпится познакомиться с ней, – прибавил Тед.

– Нет, подождите, – испугался Шон, – не спешите.

– Перестань, она у нас не засмущается, – пообещал Тед. – И тебя мы не подведем.

– Нет, я не о том. Можно только предполагать, насколько ей надоели любопытствующие с расспросами. Ведь это было ужасно.

– А у вас с ней есть кое-что общее, – заметил Тед. – Вас обоих чуть не прикончили маньяки.