Ночь призраков

– Вот это и необходимо выяснить. Это интересно, хотя и небезопасно. Мы все очень спаяны, и в этом наша сила. Первая группа не ожидала ничего плохого. Они работали в месте, хорошо известном туристам, и у них не было причин ожидать неприятностей. А мы, наоборот, предупреждены, что всякое может случиться. Так что… – Шон поколебался, – послушай, может быть, оставим Кейти в Майами? Ночью я спрашивал Теда, но он уперся и хочет ехать.

– И Кейти упрется, – усмехнулся Дэвид. – Ты не знаешь свою сестру? Я вот что думаю: нам противостоят трусы. Тех, кто держался вместе, они не тронули. Трэвиса убили, когда он был один и, конечно, не ждал нападения. Что касается Карлоса и Джорджии… Как ни крути, выходит, что либо виноват Карлос, либо он стал жертвой внезапного нападения, подобно Трэвису. И кем бы они ни были, нас им не одолеть. Марти и Джейми – свирепые прожженные пираты. У нас есть Лиам. Ну, ты и я. На острове мы поставим ограждение по периметру лагеря и установим круглосуточное дежурство – лучше, если по двое. Вот как мы поступим. Раз решили, надо двигать на остров.

Шон кивнул и попросил счет.

* * *

Погода в тот день благоприятствовала морским прогулкам. Две их лодки, двигаясь параллельно, пустились через Флоридский пролив к острову Призраков. Был штиль, и ярко-голубое небо омрачали лишь редкие легкие облачка. Солнце жарко светило целый день.

Ванесса лениво сидела на палубе. Марти стоял у штурвала, следя за курсом, а Джей и Шон снимали их путешествие на камеру. Вначале Шон кратко рассказал о Флоридском проливе, упомянув близкое расположение Багамских островов к Флориде, и о том, насколько отличались морские вояжи в начале девятнадцатого века, когда важнейшую роль в мореплавании играл ветер. Они отметили район, где предположительно затонуло судно Безумного Миллера, и Шон представил свои соображения насчет перемещения обломков на мелководье близ острова Призраков.

Затем Ванессу попросили подтвердить перед камерой, что они идут по следам первой съемочной группы, пережившей трагические и необъяснимые события на острове Призраков.

К ее удивлению, Шон предложил и Джею поделиться своими мыслями в отношении проката фильма, что тот с готовностью исполнил. Он сказал, что Трэвис и Джорджия были бы рады видеть себя на экране – в конце концов, актеры снимаются в кино для того, чтобы их показывали зрителям. И он, мол, надеется на удачу экспедиции, в результате чего убийцы будут наказаны, и его фильм выйдет в прокат. Что ж, во всяком случае, он говорил искренне.

Ванесса, сидя в кресле у штурвала, в теплом пончо, наброшенном на плечи, наблюдала, как Шон интервьюирует Зои и Джейка, которые рассказывали о событиях на острове в день смерти Джорджии и Трэвиса. Джей, который отвечал за реквизит, объяснил, почему они не поверили Джорджии, решив, что их разыгрывают. Когда Джорджия с криком примчалась с пляжа, он был в своей палатке и готовился выйти к костру, чтобы выпить со всеми шампанского.

Зои рассказала о своей любви к историческим костюмам и о том, как они в тот день снимали сцену с донной Изабеллой, плывущей по волнам, и едва не потеряли в море одетую в тяжелый костюм Ванессу, которая ее изображала. Трэвис в тот день участвовал в съемках последней сцены, когда на остров наконец приходит помощь. Вечером она тоже была в своей палатке, радуясь окончанию съемок и надеясь на большие прибыли и профессиональное признание.

На место они прибыли около трех часов пополудни. Остров Призраков выглядел как обычный тропический остров – мирный, солнечный, приветливый. Ванесса ожидала, что ее одолеют воспоминания и страхи, но ничего подобного не случилось. Остров был как остров.

На причале стоял Лу Сандерс он, радостно размахивая руками. Он помог им пришвартоваться и перезнакомился со всеми новичками. В течение следующих двух часов они переносили вещи и устраивались на берегу. Все как будто забыли, что здесь некогда произошло, и как ни в чем не бывало ставили палатки. Установили также барбекю и кофеварку, работающую от аккумуляторов. Душевые кабины были на лодках. Шон взял с собой большой запас факелов, чтобы освещать лагерь, когда стемнеет.

Ванесса, Шон, Джей и Барри по очереди снимали их обустройство. Зои и Билл готовили ужин – жареные хот-доги, гамбургеры и тушеные бобы.

Потом они ужинали, сидя у костра. Все вокруг было спокойно. Ласково шуршал прибой. Но Ванесса заметила, что в течение дня пять человек молча сменяют друг друга на стратегической позиции. Несут дежурство. Пока Шон сидел у костра рядом с ней, Джейми стоял у палаток, наблюдая за причалом, морем и лесом. Он был в ветровке, а под мышкой у него что-то топорщилось. «Оружие», – догадалась она.

Лу Сандерс он развлекал их местными байками. Сначала он рассказал им смешную сказку о говорящем еноте, а когда они отсмеялись – еще одну. Пока он говорил, его темное лицо таинственно поблескивало в свете костра.