Ночь решает все

– Если бы я была настоящей женщиной, настоящей матерью, то могла бы делать то, что заложено в нас веками. Не так ли?

Рахим был начисто лишен эмоций. Именно поэтому Селеста могла обсуждать с ним такие вещи. Доктора сочувствовали ей, но она не нуждалась в этом. Она хотела знать точную причину. Селеста должна понять, насколько были правы приемные родители, когда говорили, что из нее никогда ничего не получится.

– Мне кажется, ты прекрасно справляешься с ролью матери.

Селеста обняла себя руками и поняла, что дрожит.

– Родить было легко.

– Тебе виднее, – произнес Рахим сухо. – Но я думаю, что все знают, что роды – сложный и очень ответственный процесс.

– Мне помогала целая армия докторов и медсестер. Если бы я лишилась чувств, они могли бы сделать все и без моего участия.

Селеста знала, что, возможно, это звучит и глупо, но роды действительно прошли легко. Что до воспитания… Даже сейчас она чувствовала дурноту. Недаром она говорила Омару, что не сможет пройти через это одна. Все, что последует дальше, – полное тому доказательство.

– Но то, что сейчас делаешь ты, должна делать я. Самостоятельно. Я обязана больше времени уделять ребенку, но не могу.

Все внимание Рахима было теперь обращено к малышке. Селеста вдруг подумала, что это могла быть его дочь. Они и вправду были похожи – та же кожа шоколадного оттенка, те же бездонные глаза. Селеста осеклась. Конечно, ребенок Омара будет похож на Рахима, ведь они родные братья.

– Во всяком случае, я действительно не…

– Я считаю, – сказал наконец Рахим после длительного молчания, – что глупо упрямиться и не слушать советы, которые дает врач. Единственная твоя цель – кормить ребенка, и не важно какими средствами ты этого добьешься.

– Но все знают…

Селеста собиралась спорить с Рахимом, но лишь потому, что хотела, чтобы он убедил ее в этом. Всю жизнь люди говорили обратное, пытаясь доказать, что она ничего из себя не представляет.

– Например, меня кормили исключительно смесью. Как и Омара. – Рахим говорил спокойно и уверенно. – Наша мать не намеревалась кормить нас грудью. Этого она никогда не делала. И тем не менее никто и никогда не ставил под вопрос ее материнские способности. К тому же, как видишь, со мной все в порядке.

Голос Рахима был все таким же спокойным, но, когда Селеста подняла на него глаза, он вдруг рассмеялся:

– Понимаю, что ты предпочла Омара, но можешь поверить, его тоже кормили бутылочной смесью.

Селеста невольно рассмеялась и почувствовала облегчение. Она вдруг ощутила, что Рахим пусть ненадолго, но снял с нее груз ответственности. Возможно, поэтому она позволила себе расслабиться в его присутствии.

– Я просто хочу стать хорошей матерью, – жарко прошептала Селеста так, словно была на исповеди. – Я должна быть для нее лучшей матерью.

Конечно же ради Омара. Она чувствовала свою ответственность перед ним и перед его семьей. Но теперь это стало для нее чем-то большим. Селеста не хотела быть похожей на собственную мать, не созданную для семьи.

Потому что когда-то она была малышкой Роуз, от которой все отказались.

Но теперь все изменилось. Селесту насильно доставили на другой конец света для того, чтобы она стала женой человека, которого практически не знала. Но после того как она стала мамой, все изменилось. Она чувствовала, как ее душа распахнулась и наполнилась светом любви и надежды.

С той первой минуты, как она прижала свою новорожденную дочь к груди, Селеста поняла, что, чего бы то ни стоило, она должна стать для этой крошки безупречной мамой. Она встретилась глазами с Рахимом. Его брови были все еще нахмурены. Он был недоволен тем, что она оспаривала его мнение.

– Ты – хорошая мать.

Рахим сказал это так уверенно, словно издавал очередной указ. Селесте очень хотелось поверить ему.

– Как ты можешь быть в этом уверен… – Она положила руку на грудь. Спорить с ним было легче, чем поддаться на его уговоры. – То, что я не могу накормить собственного ребенка, говорит о другом.

– Главное достоинство монархии состоит в том, что единственно верное мнение по любому вопросу принадлежит королю, то есть мне. – Губы Рахима растянулись так, словно он собирался улыбнуться. – Этого для тебя недостаточно? Если я говорю, что ты прекрасная мать, – это не просто пустая вежливость.

– Но…

– Ступай. – Рахим кивком указал на дверь. – Прими душ или горячую ванну. Прогуляйся. Постарайся расслабиться и выспись. Ничего не случится, если ты на какое-то время выпустишь Лейлу из виду. С ней все будет в порядке, это я тебе обещаю.

Но Селеста не расставалась с дочерью со дня ее рождения. Ни на минуту.

– Но я не могу…

– Это – королевский дворец, – мягко, но настойчиво напомнил ей мужчина. – Я мог бы и сам прекрасно позаботиться о ребенке, но для этого я нанял лучший медсестринский персонал. Эти люди здесь, чтобы удовлетворять любые нужды ребенка. Если бы ты не проявила такой самоотверженности в уходе за ребенком, то заметила бы их присутствие.

– Но…