Ночь решает все

Рахим подумал, что, раз он такой плохой человек, ему действительно не стоило становиться королем.

– Амина, если бы я мог, я бы сделал это, – наконец сказал он после продолжительного молчания. – Ты и представить себе не можешь, как бы мне хотелось облегчить твою жизнь.

На другом конце провода раздавалось лишь дыхание. Рахим и сам не до конца верил, что произнес это вслух. Мужчина пожал плечами, так, словно она могла видеть его.

– Сейчас непростые времена. Единственный способ поддержать суверенитет нашей страны – супружеский союз с семьей Дар-Талас. Но это ты и так прекрасно знаешь.

– Но должен же быть какой-нибудь другой способ.

– Неужели ты думаешь, что если бы я знал о нем, то стал бы настаивать на твоем браке? – Рахим тяжело опустился в кресло. – Ты действительно считаешь, что мне нравится навязывать тебе свою волю? Я прекрасно понимаю, что брак по расчету противоречит всем твоим жизненным принципам.

– Но…

Она снова замолчала. Тем не менее от Рахима не укрылось то, что в ее голосе впервые слышалось участие.

– Кавиан – человек, верный древним традициям. Брачный союз для него священен. Союз крови. – Рахим немного помолчал. – Ты и сама прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Что произошло? Да, ты с самого начала не была в восторге от этого, но к решительным действиям ты перешла только после приема по случаю помолвки. Он что-то сказал тебе или сделал?

Несмотря ни на что, Рахим был готов убить за свою семью. Амина вздохнула:

– Я была сбита с толку. Меня смутило то, как быстро развивались события. Эта ситуация помогла мне осознать, что я не живу в Средних веках. За личностью всегда должно оставаться право выбора.

Брат не поверил ей, но едва ли его касалось то, что на самом деле произошло между его сестрой и ее женихом.

– Я искренне тебе сочувствую. – На самом деле Рахим хотел сказать нечто другое.

– Я настроена скептически.

– Послушай, Амина, никто лучше меня не знает, что такое женитьба на благо государства. Я женат уже во второй раз.

– Ты несчастлив во второй раз, что вовсе не доказывает важность такого мероприятия, как свадьба.

Тем не менее по сравнению с Кавианом – самым известным военачальником в пустыне, Рахим был настоящим оптимистом и весельчаком. Рахим и Амина прекрасно понимали это, но не решались озвучить.

Какое-то время они просто молчали.

– Пожалуйста, не верь всему, что читаешь, – посоветовал Рахим. – Брак – это не просто какой-то обряд.

Рахим почувствовал укол совести. Как по-другому можно было бы описать его первый брак? Тем не менее он чувствовал себя другим человеком. Он необратимо менялся благодаря женщине, которая недавно стала его женой.

– Мой первый брак, возможно, заключался вовсе не по любви, тем не менее между мной и моей супругой все было хорошо. Мы были довольны.

Рахим услышал движения и испугался, что сказал что-то не так. Подумал, что Амина положит трубку. Но, по всей видимости, она просто изменила позу, в которой сидела. Затем он услышал ее негромкий голос:

– Кавиан не производит впечатление человека, который может быть просто «доволен».

Теперь Рахим едва слышал сестру. Тот, прежний Рахим и вовсе сделал бы вид, что ничего и не было сказано.

– Я действительно хотел бы отменить эту свадьбу.

Амина шумно перевела дыхание. Неужели он и правда был так жесток? Неужели она совершенно не понимала, как ему было важно защитить ее?

– Тем не менее все бумаги уже подписаны. А ты принесла клятву. Согласно законам Дар-Таласа, ты уже его жена.

Амина молчала. Рахима начало переполнять отчаяние. Он подумал, что случилось неизбежное. Теперь он потерял не только брата, но и сестру. Амина совершенно не понимала, как сильно он любит ее.

Рахима захлестнуло чувство бессилия. Так же как и в тот момент, когда Селеста стояла перед ним, прикрыв глаза, ожидая неминуемого удара, который, как она думала, он собирался обрушить на нее.

Рахим ненавидел ощущать себя слабым и беспомощным, неспособным действовать.

– Амина, ты не должна чувствовать себя пешкой. Мне небезразлично твое будущее, но в данной ситуации не в моих силах что-то изменить.

– Значит, я обречена. – Ее голос дрогнул. Из-за этого Рахим почувствовал почти физическую боль. – Надежды больше нет.

– Но ты можешь поговорить с Кавианом.

– С таким же успехом я могу поговорить и со стеной!

– Но, Амина… – Он замолчал, потому что просто не знал, что еще сказать. Какой он к черту король, если не помог помочь сестре? Он был абсолютно беспомощен. – Мне очень жаль.

– Мне тоже. – Амина глубоко вздохнула. – Рахим, я не хочу войны, не хочу, чтобы моя родина пала. Но я также не хочу принадлежать Кавиану. Этого не будет.

Она положила трубку.

Глава 9

Вдали постепенно стихали звуки удаляющегося вертолета. Селеста до последнего ждала, что их с Рахимом путешествие отменится. По словам самого Рахима, для страны сейчас настали не лучшие времена, так что женщина была почти уверена в том, что у него могут появиться важные правительственные дела.