Ночь решает все

– Да, это так. – Ее губы невольно задрожали. – Случилось так, что я родила ребенка, но не…

– Я спрашиваю о том, как именно это произошло.

– Как обычно. – Она часто заморгала. – В смысле, я же сказала, что твой брат не спал с женщинами. Мы сделали ЭКО.

– Спасибо, Селеста, это также понятно. Но скажи мне другое: как случилось, что такая женщина, как ты…

Он не знал, что еще он мог сказать. Как выразить свое восхищение?

Прежде чем ответить, Селесте пришлось откашляться.

– Ну… Так случилось.

– Но ты такая красивая.

Его взгляд старался вобрать в себя каждый изгиб ее тела и запомнить его.

Селеста открыла было рот, чтобы в очередной раз солгать, но не смогла этого сделать. Нравилось ли ей это или нет, но она действительно изменилась. Дело было не только в сексе. Она родила ребенка. Она испытывала к Рахиму бесконечную благодарность за то, что он оказал ей поддержку, когда она сходила с ума от гормонов и чувства вины.

Сейчас же она ощущала, как от него исходит настоящая нежность. Селеста испытывала смущение и замешательство. Лишь недавно они были вместе, но она снова желала Рахима.

Она вздохнула, заметно погрустнела:

– Мои приемные родители были самыми лучшими опекунами в мире. – Селеста сжала кулаки. Спустя столько лет ей все еще было больно вспоминать о прошлом. – Так нам говорили каждый раз, когда мы не выказывали достаточного почтения. Они были добры, ни в чем не отказывали. Они опекали сирот вроде меня. Были у них и собственные дети. Они были активными и ответственными членами общества. Все в них просто души не чаяли.

Ей хотелось отвернуться, но она не могла оторваться от Рахима. Он придавал ей сил.

– По-другому быть и не могло. Они никогда не оставляли следов от побоев. Иногда они просто били нас. Временами они играли в игры, в которых мы были мишенями. В ход шло все – сигаретные окурки, бутылки, ножи или вилки. Но никто и никогда не мог заметить шрамы, ссадины и порезы, которые появлялись на наших телах.

Выражение ее лица оставалось непроницаемым.

– Нам всегда говорили, что мы могли попытаться донести на них. Они обещали, что в таком случае им доставит огромное удовольствие прилюдно спустить с нас шкуру. Никто бы никогда не поверил сиротам, которые обвинили безупречных соседей.

– Где эти люди сейчас?

Его голос клокотал от гнева.

– Они – прошлое. – Она мягко улыбнулась ему. – Тем не менее теперь я знаю все о злобе. Знаю, какими жестокими бывают люди, облеченные абсолютной властью. В конце концов превратилась в настоящую недотрогу. К тому же я совершенно не умела веселиться, так что все оставили меня в покое. Когда же мы с Омаром встретились, у меня словно началась вторая жизнь. Мне больше не приходилось ни о чем тревожиться. Люди думали, что я была его женщиной. Именно так я и осталась девственницей.

Довольно долго Рахим молчал, обдумывал услышанное. Тем временем Селеста начинала томиться желанием. Она представляла, как целует его, утыкается лицом в его шею. Как его стальные руки сжимают ее бедра. Его спокойный голос резко вернул ее из царства грез.

– Но ты отдалась мне. – Его глаза блестели. – Дважды.

– Да. – Ее голос был непривычно хриплым.

– Почему? – Он обводил пальцем контур ее розового ушка. – Почему я?

– Рахим, мы женаты. – Она старалась держаться уверенно. – Твое имя записано в сертификате моей дочери.

Она снова увидела ту невероятную теплую улыбку на его лице.

– Удивительно слышать это от тебя, Селеста. Ты кажешься такой старомодной и консервативной.

– Это мне кажется правильным. – Его рука ласкала ее бедро. – К тому же, – решила признаться она, – я не думала, что ты заметишь это.

– Я заметил.

Она застыла. Селеста была благодарна полумраку за то, что Рахим не мог видеть румянец, заливший ее лицо.

– Я бы не… или я была…

Бархатистый мужской смех наполнил комнату. Затем он проворно подгреб Селесту под себя.

– Ты была само совершенство. – Он говорил это искренне. – Но я, как и ты, довольно старомоден.

Она дрожала всем телом.

– Что это значит?

– Это значит, что теперь я знаю, что ты принадлежишь только мне. А я очень-очень жадный человек.

Глава 11

Заголовок, появившийся в газете месяцем позже, был очередной унизительной пощечиной для королевского дворца. Тем не менее Селеста ждала чего-то подобного. Она читала статью, и с каждым новым словом ей становилось все дурнее и дурнее. Рахим оставил компьютер на столе, когда вернулся в спальню, чтобы ответить на звонок.

Статья была действительно хорошо написана – вместо того чтобы унижать ее напрямую, автор прибегнул к исключительному количеству различных метафор. К подобному она все же оказалась не подготовлена. Ошибочно она полагала, что после медового месяца, который она провела с королем в качестве его законной супруги, злопыхатели оставят их в покое.

Какая глупая наивность.

Но она поспешила напомнить себе, что ее жизнь никогда не будет ни счастливой, ни спокойной. Нахмурившись, Селеста глядела на безмятежное море, уходящее за горизонт. Голубая вода искрилась под ярким солнцем.

Рахиму довольно быстро удалось убедить ее в обратном. Но ей ли не знать, что будет с ней на самом деле.