Ночь с дьяволом

Сисси загнала машину в гараж. Запирая его, она вдруг вздрогнула — чья-то рука легла ей на правое плечо. Со страху она шарахнулась в сторону, но крикнуть не было сил.

Сердце едва не остановилось: она увидела перед собой Джона Пикарда с искаженным ненавистью лицом.

— А-аа! Вот и ты, голубка! — прошипел Пикард.

— Пожалуйста... Убирайтесь!

Но он перегородил ей путь. Сисси сковал ужас.

— Это ты назвала им мое имя? Ты?! Б..!

Сисси остолбенела.

— Отвечай мне, сука! Ты навела этих дерьмовых полицейских? Ты, блондиночка? Ты сказала им, что я избиваю Дастина! Ты знаешь, что я с тобой сделаю?! Я...

Но Сисси не стала ждать. Она ударила Пикарда ногой в пах и, не оглядываясь, помчалась к своей двери.

«Задница! Ублюдок! Мучитель детей! Скотина!» — она обзывала его всеми известными ей ругательствами.

Этот мерзавец был достаточно сильным и агрессивным и вполне заслуживал прозвище «детройтский потрошитель»!

Сисси заперла за собой дверь, проверила все засовы, замок задней двери, шпингалеты на окнах первого этажа. Из комнаты Арона слышалась музыка. Слава Богу, он был дома.

Сисси поднялась к себе в спальню и рухнула, не раздеваясь, на кровать. Ее душили рыдания.

Дождь сменился мокрым снегом, когда Сисси доехала до озера Хоутон. Снежинки прилипали к ветровому стеклу и тут же таяли. Снег в октябре? Слишком рано в этом году. Правда, Клайтвиль находился севернее Рочестера и Детройта. Может быть, здесь зима начинается раньше.

Судя по всему, Клайтвиль еще недавно был просто деревней. Он разросся благодаря туристам, которые заезжали сюда поглазеть на озеро, и зимним рыболовам, охотникам на оленей и лыжникам. Пока же для них был не сезон.

Сисси выехала на главную улицу. Здесь сгрудилось множество торговых точек и магазинчиков, в стороне плескались темно-бурые воды озера. Наверняка Брайан в детстве купался здесь и рыбачил... Она заметила два-три маленьких мотеля с названиями «Хайдви-Инн» и «Лэйксайд».

Перед деревянной церквушкой она прочла надпись «Сатана реален!». Сисси поежилась. Сюда водили мальчика Джун и Эд Выкотски на службы...

Она остановилась у магазина с вывеской «Бетти-Энн — прохожим». На витрине были выставлены свитера, лыжные ботинки и прочие спортивные принадлежности.

Сисси выключила мотор и еще несколько минут сидела в машине, стараясь восстановить дыхание. Не сделала ли она ошибку, приехав сюда? Войти внутрь сразу она не решилась. Пожалуй, лучше сначала где-нибудь перекусить, отдохнуть в отеле, а потом... вернуться домой.

Вернуться к прежней жизни. К Брайану... Она взглянула на кольцо, камень блеснул на левой руке.

«Нет, я должна все выяснить!..» — Сисси вышла из машины и направилась в магазин.

Дверь открылась, мягко зазвонил колокольчик.

— Могу ли я быть вам полезна? — усталая женщина лет шестидесяти перебирала товары на полке.

— Думаю, да...

— Я могу сделать для вас скидку сегодня. Посмотрите на эти чудесные свитера! На двадцать процентов дешевле! Это отличная покупка! — она искательно улыбнулась — видно, покупатели сюда заходили нечасто.

— Обязательно что-нибудь выберу, — пообещала Сисси. — А вы, должно быть, Бетти Шварц, так?

— Да.

— Я приехала из Рочестера, чтобы поговорить с вами.

Хозяйка магазина была явно разочарована. Она-то надеялась, что молодая женщина купит у нее хоть что-нибудь... Такой шанс выпадал ей редко.

— Меня зовут Сисси Дэвис, я подруга Брайана Уайта, его невеста. Я приехала... я хотела повидать кого-нибудь из членов его семьи.

Женщина еще больше удивилась.

— Извините, но я никого не знаю с таким именем.

— О! — Сисси покраснела. — Я имею в виду Брайана Выкотски. Он сменил фамилию... Мне... мне надо поговорить с вами о нем.

Бетти Шварц занервничала, перебирая руками шерстяную ткань.

— Да?.. Извините... Боюсь... Я не думаю, что смогу чем-то помочь вам. Я не видела Брайана и не говорила с ним много лет...

— Но вы знали его еще мальчиком, меня это и интересует! Пожалуйста!.. Мы помолвлены... Скоро свадьба... Я хочу выяснить кое-что о его прошлом.

— Тогда сходите в городскую управу. Там вы найдете официальные записи.

— Миссис Шварц!..

— Я не хочу об этом говорить! — она положила свитер на полку и прошла за стойку, отгородившись от Сисси кассовым аппаратом как непреодолимой преградой. — Это было двадцать лет назад, слишком давно... Моя сестра умерла.

— Да, я знаю.

Бетти поджала губы и старалась не смотреть на посетительницу.

— Извините... Извините меня... Я действительно не могу говорить об этом. Я не смогу вам ничем помочь, мисс Дэвис!..

Значит, Сисси не зря приехала сюда. Существовала какая-то тайна, которую тетя Брайана не хотела разглашать. Все ее поведение говорило об этом! Сисси почувствовала прилив решительности, ей нельзя было сейчас отступать.

— Прошу вас, миссис Шварц! Я ехала три часа, чтобы поговорить с вами. Двадцать шестого декабря мы должны пожениться с Брайаном. Только вот возникли серьезные проблемы... Совершено преступление... убийство... Мне пришлось нанять частного детектива!..

Бетти поглядывала по сторонам, обдумывая, куда бы ей улизнуть, и Сисси добавила в отчаянии: