Ночь темнее дня

– Так вот, что-то привлекло мое внимание на этих фото, но тогда я не понял что именно. А вчера я встречался со следователем, и он снова показал мне эти снимки. Я сразу вспомнил, что бросилось мне в глаза. На заборной сетке висел клочок серой шерсти. Вроде бы ничего примечательного, у квакера была собака такого же окраса. Но собаку каждую ночь сажали на цепь, чтобы та не убежала, и с ней не случилось беды. Все хозяева так делают. Как бы тогда ее шерсть оказалась на заборе?

– Может быть, она днем зацепилась за забор.

Тэрри снисходительно улыбнулся.

– Да, можно было так подумать, я, поэтому сразу и забыл про эту деталь. Но, оказывается, когда на место происшествия прибыли полицейские, никакой шерсти на заборе не было.Мне об этом и сообщил Шон Риквел. И если даже предположить, что собака днем зацепилась, тогда куда подевался серый клочок по приезду полицейских? Журналиста основательно допросили, – предупреждая вопроса Мика, сказал Тэрри, – он ничего не трогал.

– Это уже что-то, – произнес Мик, – они заметают следы.

– Но как им это удалось сделать, оставшись незамеченными? Ведь журналиста практически сразу схватили.

– Если бы мы это знали, давно бы поймали тех,кто устраивает эти расправы.

В комнату вошла Валери, красивая девушка, дочь Мика Торенса.

– Я услышала ваши голоса, – она поздоровалась с Тэрри.

Ее мать тоже стала жертвой «ночных убийц», и теперь девушка не могла успокоиться, пока не найдет их. Как и Мик. Ему пришлось растить Валери самому, а когда она достаточно подросла, сообщитьпричину смерти матери. Таких семей было очень много в городе, практически все кого-нибудь потеряли.

– Мы,можно сказать, нашли доказательство того, что здесь замешаны животные.

Они рассказали про исчезнувший клочок шерсти.

– А не могла это быть уловка репортера? – задумавшись, произнесла Валери.

– Определенно нет. Его допрашивали, как ты можешь себе представить, очень досконально. Ни подкладывал, ничего не брал, и увидел эту деталь, кстати, тоже только на фотографиях. Монтаж так же исключается, все проверили.

Многие занимались собственными расследованиями, но не всех пускали на места преступлений. А благодаря Тэрри, полицейскому в отставке, это было возможно. И не только. Он часто наведывался к следователю, за новыми уликами, которых, в общем-то, и не было.

– Очень интересно, – хмыкнула Валери, – это точно доказывает, что в деле замешаны и люди, животные не смогли бы за собой сами убрать улики, будь то даже оборотни, как вещают нам миссии.

– Да, кто-то управляет животными. Но какими? Полиция уже давным-давно истребила всех волков в округе. Они и на пушечный выстрел не подойдут к нашему городу. По своей воле, – тут же добавил Мик.

– Но как можно так воздействовать на животных? – спросил Тэрри. – И какими надо быть шустрыми и бесшумными, ведь никто никогда не видел настоящих убийц.

– В этом-то вся и загвоздка.

***

Валери прохаживалась вдоль витрин различных магазинов. Редкие минуты, когда она могла себе позволить немного отдохнуть.

– Могу я вас угостить горячим кофе? – она обернулась. Перед ней стоял красивый молодой человек в длинном черном плаще. В ярких глазах таилось нечто притягательное, и Валери просто не смогла отказать.

– В вас есть что-то загадочное, – говорил он, взяв девушку за руку.

Они сидели в одном из маленьких кафе, которых было навалом в торговом центре. Валери чувствовала себя в безопасности рядом с ним, хотя совсем его не знала. Как будто внутренняя сила исходила от него, внушала доверие.

– Могу ответить вам тем же, – тихо сказала девушка, отхлебнув немного темного напитка.

Молодой человек прямо смотрел на девушку, та отвечала тем же. Его голубые глаза притягивали к себе как магнит.

– Что ты думаешь обо всем этом? – внезапно спросил он, и Валери вздрогнула.

С трудом оторвавшись от этих глаз, она осмотрелась по сторонам. Те же загнанные, испуганные лица. Правда, неизменные группки молодых людей, высоко задрав голову, как всегда важно глядели вокруг себя.

– Я думаю, как покончить со всем этим ужасом, как и каждый в этом городе. Разве вы не о том же думаете?

– Да, я тоже думаю, как покончить со всем этим, – держа руки прямо перед собой на столе, ответил молодой человек. – Но как бороться с силами зла? Они полностью завладели ночью. И людям остается только прятаться по своим домам.

– Силы зла? Ты думаешь, что это необычные убийцы?

– А кто еще может совершать такие зверства, без вмешательства сил зла? – с интересом глядя на девушку, спросил собеседник.

– Я не рассматривала вопрос с этой стороны.

– И эти силы, они могут поглотить каждого, – почти шепотом добавил он.

У Валери пробежали мурашки по коже, но не от сказанных слов, а от чего-то другого, правда пока она не могла понять от чего.

– Мне нужно идти, – сказала девушка, хотя сама совсем этого не хотела.

– Мы еще увидимся, – утвердительно сказал молодой человек и встал, – могу я узнать твое имя?

– Валери.

– Рихард, – он надел свои темные очки и с загадочной улыбкой удалился.

Ее переполняли противоречивые чувства, она не могла понять, какое впечатление он произвел на нее. То, что неизгладимое, это точно.