Ночь теней

За девушкой и мальчиком беззвучно сомкнулись кусты. Разгладилась примятая трава, когда на поляну вышел парень в черном костюме. Наклонился вниз к траве, провел пальцем по оставленному следу (у мальчишки были разбиты ступни, и капли крови обагрили траву). Мужчина хищно усмехнулся.

Вскоре за ним сомкнулись с легким шелестом кустарники, но на этом все не закончились. Следующей на поляне, уже ближе к вечеру, появилась странная всадница. Закутанная с ног до головы в серебристый плащ и верхом на пантере. Странный «конь» обнюхивал траву, а затем по запаху двинулся к кустам.

Уже ближе к ночи на поляне появились «загонщики», получившие жуткий нагоняй от короля и требование немедленно уничтожить Тристана Каспийского.

После исчезновения с полян людей, тут царила тишина. Впрочем, где-то после полуночи, вода в озере забурлила, серебряная гладь покрылась рябью и утихла. Чей-то внимательный взгляд скользнул по миру, и все исчезло. Чтобы это ни было, но вряд ли это обещало удачу тем, в чьих делах намечалось что-то странное и загадочное.

Карен, сидевшая у небольшого шалашика, встревожено вскинула голову, ощутив чужое внимание.

В камине весело плясал огонь. То поднимались, то опадали языки черно-синего пламени. Спасенная лежала на небольшой кушетке рядом с камином. Стар сидел в глубоком кресле, задумчиво изучая девушку. Красивая, ледяная дева. Потоки белых струящихся волос, белая кожа, белые ресницы, голубые губы. Немного необычно, но все равно красиво.

Она спала, и дыхание ровно вздымало ее грудь. Текли минуты. За стеной случайно найденного домика лесника, бушевала снежная буря. В камин чуть ли не каждые несколько минут приходилось подбрасывать дрова.

Синие глаза распахнулись неожиданно. В бескрайней ледяной пустыне взгляда девушки, Стар увидел отблеск смерти и метнулся вперед, ладонью зажимая девушке рот.

— Пожалуйста. Не кричите и не говорите ничего. Я вам не враг. Я хочу помочь.

Кровавое безумие ушло из глаз девушки, оставив лишь безнадежность.

Вампир убрал ладонь, еще настороженно приглядываясь к спасенной.

— Чем вы можете мне помочь? — грустно усмехнулась девушка. — Ведь вам вряд ли под силу остановить войну.

Стара пробрало до костей.

— Это то, что тебе не хватает для счастья? — уточнил он, довольно резко переходя на «ты».

— Да, но ведь это — невозможно.

Стар устроился в кресле, глядя на потерянно сидящую на кушетке девушку.

— Расскажите о себе. Об этом месте и войне, которую вам надо остановить.

Спасенная недоуменно вскинула бровь.

— Все? С самого начала?

— Да, с самого начала, впрочем, можно без подробностей.

— Хорошо. Меня зовут Снежана. Я принцесса ледяного клана. Но мой народ убивает клан Луны. Эта война началась десять лет назад, началась из-за меня.

— Как такое возможно?

— Нас было много. Наш клан был силен. И богат. Рядом жили разрозненные кланы. Мы не трогали их без нужды, но всегда с легкостью давали отпор. Лунные были не самые сильные, не самые слабые. Во главе король-вдовец. И у него остался в живых один-единственный сын. И на мою беду, этот лунный принц увидел меня. На одном из приемов. Потерял голову, — голос Снежаны прервался.

Стар кивнул.

— Кажется, я понял. Твой отец — отказал принцу в возможности сочетаться с тобой браком. И тогда Лунный клан начал захватывать территории.

— Да. Все было именно так. Уже через несколько лет, клан Луны сравнялся с нами в численности. И принц повторил свой вопрос. И опять отказ… Еще несколько лет — и мы оказались в окружении клана Луны… Принц снова повторил свой вопрос о свадьбе. Отец не знал, как ему отказать, и сказал, что подумает. Когда лунный возвращался в свой клан, на его территории на него напали. К сожалению, принц был не настолько силен, чтобы справиться с угрозой в одиночку. И погиб. Лунный король решил, что это наша вина — и начал мстить… Наш шпион смог проникнуть в его замок и узнал его планы. Король решил выполнить волю сына. И забрать меня в свой замок. Вот только не в качестве жены, в качестве прислужницы. Стать женой я уже не могу… это слишком много чести для мятежной принцессы.

Стар вздрогнул. В голосе Снежаны прозвучала тоска. Очень знакомая тоска… Таким голосом Лея отвечала Карен, что у нее все нормально, после того, как Нейл в очередной раз менял подружку.

Боль полоснула по сердцу. Лея же не могла умереть! Просто, не могла… Ей еще должно было хватить времени на то, чтобы вернуться домой и навести там свои порядки. Стар замер. Рука Снежаны осторожно легла на грудь напротив сердца. Боль утихла… словно немного замороженная.

— Я не знаю, что тебя так тревожит, но мой дар подсказывает, что твои глаза тебя обманули.

— К чему…

— Не знаю, — снежная девушка вздохнула и вернулась на кушетку, в ее синих глазах опять стыла пустота. Перебирая пряди волос, девушка смотрела куда-то за окно.

— Снежана, — позвал девушку Стар.

— Да?

— Как можно остановить войну?