Ночь в твоих глазах

Я окинула взглядом скучное серое ожерелье, в которое сложились мои дни… Только одна яркая “бусина” выбивалась из унылой череды: тот день — вернее, ночь, — когда я попыталась добыть из сокровищницы Дома Алиэто крайне нужный мне артефакт. Та ночь, когда я потерпела сокрушительный провал — за которым последовал феерический допрос. Та ночь, когда я на волне куража и вдохновения совершила невозможное…

Яркое ощущения счастья творения я помнила до сих пор — хотя старательно запрещала себе возвращаться воспоминаниями к событиям, что случившимся непосредственно перед этим.

Смущалась: да, было. Да — было хорошо. Но вспоминать, смаковать подробности?

Я всё же девушка из хорошей (пусть уже и не существующей) семьи!

Вторым днем, отличающимся от монотонной серости, я могла бы назвать сегодняшний.

Полет на виверне выдул из меня тяжесть воспоминаний, а попытка Мэлриса отвлечь, позаботиться, была приятна. Пусть даже в искренности и бескорыстности её я глубоко сомневалась — что еще взять с темного эльфа?

Но мне действительно стало легче. Настолько, что я сумела понять, как мне было тяжело…

И когда я сказала ему: “Нет!” —  мой отказ был услышан. И принят. Без давления, без условий, без попытки манипуляций.

А еще темные эльфы, которые за полгода успели показать себя корректно-надменными и отстраненно-прохладными, сегодня преподнесли мне сюрприз: оказывается, за этими сдержанными фасадами существует (кто бы мог подумать, чудеса, да и только!) эмоциональная жизнь.

Я вяло поболтала в воде сперва рукой, потом ногой, лениво гадая: а так ли это? И как обстоят дела на самом деле — это ради меня сразу трое сняли те самые “фасады”, или же наоборот, поверх прохладной корректности специально в целях вербовки эти эмоции нарисовали?

И тут же отмахнулась: да какая мне, в сущности, разница? Я слишком устала, чтобы решать столь абстрактные загадки.

“Я не собираюсь задерживаться здесь настолько, чтобы это стало проблемой”, —   повторила я слова, сказанные себе самой по поводу эльфийского подростка Фаэн эль-Ран.

Но пока я всё же здесь задерживаюсь — нужно сделать это с максимальной пользой для себя. Мне следует отдохнуть и восстановиться, потому что когда я спасу сестру из мира Пьющего Камня, нас с ней ждёт очень непростое время, и неизвестно, когда мне в следующий раз представится такая возможность.

И, пожалуй, у меня есть одна неплохая идея, как именно я могла бы это сделать.

Прикусив губу, я улыбнулась этой мысли и самой себе.

Выбираясь из ванной, я чувствовала легкость и опустошенность — не только моральную, но и физическую. Чувство было странным, непривычным, но я бы не назвала его неприятным...

Ополоснувшись и вытершись, я добралась до кровати и зарылась в нее, с удовольствием ощущая, как проминается подо мной упругий матрас, как ласкает кожу незнакомая, но приятная ткань.

Поигралась так и эдак с доступными мне остатками восприятия, потянувшись к эльфийским Граням и пытаясь увидеть их, ощутить… И, кажется, даже нащупала слабый отклик — но не смогла бы уверенно сказать, что это правда, а не подыгрывающее мне мое собственное воображение.

Поковырялась в устройстве браслета-блокатора, но символически, без энтузиазма. Уже понятно было, что это задача не одного дня, и именно сегодня браться за ее решения у меня не было ни сил, ни желания.

А потом я погасила лампы, и просто бездумно наблюдала, как раструбы цветов слабо фосфоресцируют, постепенно темнея, отдавая накопленный свет... Если приказать растению, оно свернет цветки в бутоны, оставляя обитателя комнаты в темноте, но мне нравилось смотреть.

...Мэлу тоже нравилось.

Я снова улыбнулась темной ночи вокруг — и самой себе.

Завтра.

Я позволю ему соблазнить меня завтра.

Ну, или сама соблазню — я еще не решила.

В сон я утекала медленно, плавно.

...выгоревшая медно-рыжая степь от горизонта до горизонта, клубы пыли, и в них огненно-красные спины, безумное зарево заката — алое, на полнеба. Гудящая под железным копытами каменная земля.

Рев, рвущий воздух, огромные, словно полированные рога…

Несущаяся страшная лавина, которую ведет он, таур.

Таура старше, ей целых четырнадцать, её уже учат по-настоящему, и боевому тоже, и сегодня папа снова повёл Тауру на “познание себя”, а я увязалась с ними, потому что это картина, и дрожь земли, и шепот отца “Смотри, смотри Таура. Хорошо смотри, девочка. Это — твоя суть” неизменно приводит меня в восторг: от того, что внутри моей красавицы-сестры (а она красавица, первая во всех мирах Ожерелья, так Гагатовый князь вчера сказал!) живет такая мощь и ярость!

И я прижимаюсь к отцовскому боку всем телом.

Я счастлива.

Глава 5

Мэлрис эль-Алиэто

Хорошо некоторым бывшим княжнам: устала — прогнала поклонника, пошла отдыхать.

Если ты глава дома, причем не бывший, а текущий, то получив отказ от дамы, ты идешь работать.

Что делает отказ вдвойне обидным: корпя над документами, особенно остро понимаешь, насколько приятнее было бы проводить время, сжимая в объятиях прекрасную озаренную.