Арис наблюдала за горящими в пламени нитками и думала о Мадруке. Неужели прошло всего полтора месяца со дня их первой ночи… Она растворилась в своей любви, которая настолько ее переполняла, что ей постоянно хотелось удивлять Мадрука и радовать! Хортица права — настоящая любовь очень деятельна. Арис вспомнила, что когда-то писала стихи, и послала Мадруку стихотворение, посвященное ему. Он писал ей почти каждый день и присылал маленькие подарочки каждую неделю. Она запретила себе думать о будущем и старалась наслаждаться каждым мгновением этого состояния, когда мир переливается всеми красками радуги, когда радуешься солнечным лучам и дождевым каплям, когда паришь над землей и делишься этой радостью со всем миром. Но сейчас мысли о будущем касались не только ее, и это пугало и одновременно окрыляло. Даже если им не суждено быть вместе, часть их любви останется в маленьком человечке.
Правитель
Получив письмо Арис, Мадрук удивился своей реакции. Он хотел сына, но в этом желании было больше обязательств и понимания необходимости наследника для страны, чем желания ребенка. А мысль о том, что Арис может родить ему дочь, вдруг наполнила его тихим ликованием и радостью. И в то же время он даже мысли не допускал, что что-то придется изменить в его жизни. Он представлял играющих детей в своем дворце и мирно беседующих Тайру и Арис, словно его дети могли примирить их с необходимостью делить его любовь. Он пытался убедить себя, что его страсть к Арис скоро пройдет, пытался доказать себе, что это не любовь… Но что-то теплое шевелилось в груди, когда он думал об Арис, каждая клеточка его тела вибрировала от счастья, и все проблемы казались простыми задачками, с которыми он с легкостью справлялся. Он чувствовал любовь Арис, она давала ему ощущение всемогущества и соединенности с Божественным. И ему нравилось это состояние, и ему нравилось, что рядом заботливая Тайра, наслаждающаяся материнством, что здесь его сын и где-то есть Арис, как источник, к которому в любой момент можно припасть и наполниться живительной влагой любви. Пока он купался в этом источнике, не принимая решений и думая о том, что для него это идеальный вариант. Мадрук написал ей об этом, делясь с ней своими размышлениями и своими чувствами.
20-й день Луны (конец апреля)
Арис стояла посреди ритуального круга, застыв в странном оцепенении. После обеда она, как всегда, спешила в храм на занятия со жрицами, но вдруг какая-то сила остановила ее и повела к кругу. Ответ Мадрука был нежен и в то же время недвусмысленно давал понять, что ей никогда не быть с ним. Он даже мысли не допускает, что можно что-то изменить в своей жизни, что можно оставить Тайру и сына и быть с Арис. Она знала, что ее мечты об этом были лишь плодом воображения, иллюзией. Она позволяла себе любить, ни на что не надеясь, и в то же время какая-то детская вера в то, что истинная любовь может все изменить, сохраняла в ней эту надежду, и эта призрачная надежда помогала ей жить. Но, прочитав его ответ, она поняла, что нужно оставить мечту, принять реальность и смириться. Только она может решить, перестать ей любить Мадрука или продолжать дарить ему любовь просто так, не строя ложных ожиданий.