Ночь заново прожитой жизни

– А зачем зря терять время, если нас явно не хотят видеть?

– Потом представите мне полный отчет! – бросил Ксандр через плечо, и Джайлс увел его из библиотеки.

– Наверное, он подумал, что ты хочешь поведать ддае секреты своей личной жизни, – прошептала Ива, с трудом сдерживая нетерпение. – Это касается мальчиков? Ты ведь об этом хочешь поболтать, правда? – Она расстроилась, когда Баффи призналась:

– Нет, вообще-то я хотела поговорить насчет истории.

– Ты шутишь.

– И не думаю. У меня есть пара вопросов насчет колониальных времен. Боюсь, я что-то пропустила на уроке.

– Ничего удивительного. О ребятах мечтала?

– Нет, я дремала, потому что всю ночь напролет охраняла планету от выходцев из потусторонних миров.

– Тогда понятно, – тяжело вздохнула Ива, которой вовсе не хотелось обсуждать историю. – Кстати,

сегодня у нас контрольная!.Баффи побледнела: – Неужели сегодня? Или все-таки завтра? Ива посмотрела на часы: – Сегодня. Если быть точной, то приблизительно через двадцать минут. – А что за контрольная? – Тесты, надо выбрать правильный ответ, вернее, в твоем случае – угадать его. Так миссис Хоннеджер легче будет проставить оценки. Она, как и мы, не любит домашние задания.

– Так почему бы тебе не задать мне пару вопросов? – попросила Баффи, стараясь расслабиться. Напряжение всегда мешало ей на контрольных, а когда требовалось снять заклятие или придумать изощренный обманный ход во время схватки с вампиром, оно, наоборот, помогало.

– Ну, ладно, в каком году была основана колония в Плимуте?

– В 1690-м!

– Кто ее основал?

– Пуритане, они спасались от религиозного преследования в Англии.

– А чего они хотели? – спросила Ива, прищурившись.

– Найти такое место, где была бы свобода вероисповедания. Только тут что-то не сходится, поскольку единственной религией, которую они разрешили, была их собственная. Недовольных наказывали – их изгоняли! Ты это знала?

– Да. Как называлась их колония?

– Массачусетс-Бэй.

– Какой тип правления у них был?

– Теократия – это означает, что власть находится в руках духовенства.

Ива надула губы:

– Баффи, ты же учила! Тайком, что ли?

– Ну да.

– А что ты можешь рассказать об охоте ведьм в 1692 году?

– Не очень много, – ответила Баффи. – У нескольких девушек примерно нашего возраста случались судороги, у них были проблемы со слухом, зрением, провалы в памяти, а на коже – странные синяки и отметины. Местные доктора не знали, чем это вызвано, и поставили диагноз «колдовство»! Когда к этому делу привлекли судей, проповедников и шерифов, всех уже охватила паника. Ведь в те времена, если что-то не могли объяснить, сразу объявляли сверхъестественным!

– Миссис Хоннеджер нам такого не рассказывала!

– А ты знала, что одной из первых обвинили рабыню по имени Титуба, которая темными дождливыми ночами рассказывала девушкам сказки про одержимых и восставших из мертвых? Вообще-то Титубе удалось выжить, потому что она призналась во всех грехах. Миссис Хоннеджер считает, что девушки притворялись больными, однако причиной такого поведения могло быть общее состояние их здоровья или психики. А может быть, они просто пытались привлечь к себе внимание! – Баффи погрустнела. – Знаешь, если учитывать все вместе – социально-политические изменения в колонии и тот факт, что люди смотрели на мир, как на поле битвы, где дьявол и его приспешники постоянно строят им козни, то становится ясно, что травли ведьм в Салеме невозможно было избежать. В Европе было еще хуже – там эта истерия длилась несколько веков, и ведьм там сжигали на костре, а не просто вешали.

– На твоем месте я не слишком переживала бы по поводу теста, – заметила Ива.

Как раз в этот момент в комнату вернулся Джайлс, следом за ним шел Ксандр, и если первый был по обыкновению суров, то второй едва сдерживал радость.

– Надеюсь, леди, вы закончили свою милую болтовню, – сказал Джайлс, – поскольку, как мне кажется, что-то назревает у нас под самым носом.

Баффи вздохнула:

– Опять что-то срочное? Нет проблем. Наверное, как раз удастся успеть между историей и математикой.

Ксандр хихикнул.

Джайлс строго взглянул на него:

– Ничего смешного. Человеческой расе может грозить исчезновение.

– Мне очень жаль, – ответил Ксандр тоном, явно противоречившим его словам, – но стоит ли так переживать из-за пророчества, которому больше двух сотен лет, и автор которого, по вашим же словам, сумасшедший?

– Звучит не очень обнадеживающе, – заметила Ива, а Баффи сделала Ксандру знак, чтобы тот прекратил хихикать. Он послушался, но это стоило ему больших усилий.

Джайлс откашлялся и начал с места в карьер:

– Я изучал «Эйбон». Это самая знаменитая из всех пророческих книг, за исключением, может быть, двух утраченных, относившихся к «Махабхарате», великому мифологическому циклу Восточной Индии. Ранняя копия «Эйбона» всегда находится в распоряжении Куратора, который получает ее от своего предшественника.