Ночи под кипарисами

Роше задумался. Он переехал из шумного Нью-Йорка в тихую провинциальную Луизиану, чтобы лучше понять людей. Он хорошо усвоил очень важный урок о том, что, если ты потеряешь их доверие, вернуть его будет практически невозможно.

Он посмотрел на Озэра и подмигнул ему. Тот кивнул в ответ. Роше знал, что Озэр Дюпрэ был палочкой-выручалочкой для многих. И он предлагал Блю помочь выбрать собаку. В этой области Озэр тоже считался экспертом. Сейчас он подал Роше отличную идею, как сделать приятное Блю.

Надо было только решить, положиться в выборе щенка на Озэра или самому придумать что-то особенное. Роше был готов купить хоть десять собак, только чтобы Блю была счастлива.

– Тебе тоже это не нравится, братишка? – спросил Макс, присаживаясь на соседний стул.

Роше подпрыгнул от неожиданности и зло посмотрел на Макса:

– Ты о чем?

За одним столом с ним сидел отец Сайрус. Выражение его лица сразу показалось Роше очень странным. В их отношениях с Мэдж появилось напряжение и скованность. Роше удивило, что она находилась в другом конце зала в обществе людей, которые были ему незнакомы.

Брат внимательно смотрел на него.

– Что? – не выдержал Роше.

– С тобой все нормально?

– В каком смысле?

– Во всех. Любовь к женщине и все, что с этим связано, порой очень непростая штука.

– Ты делаешь слишком поспешные выводы. – Однако Роше понимал, что брат его очень хорошо знает. – Она мне просто нравится. Мне с ней хорошо.

– Что ты знаешь о ее прошлом?

– Что она… Знаешь, пей свое вино!

– Надеюсь, ты в курсе, что она из Вайоминга. Я там бывал. Вполне приличное место.

Роше никогда не спрашивал Блю, откуда она приехала. Они с Мэдж были кузинами и очень дружили, так что ему и в голову не приходило, что она жила в другой части страны. Если вдуматься, это становится очевидным. У Блю не было акцента, как у местных жителей. Кроме того, она говорила, что приезжала сюда на летние каникулы, когда была маленькой.

– Я бы на твоем месте попытался узнать о ней как можно больше, – сказал Макс. – Просто так, для информации.

– Ты – да, но не я. Я предпочитаю давать людям возможность самим решать, что о них должны знать, а что нет.

– С моей точки зрения, в ее биографии много странного. Была замужем за преступником. Овдовела.

– Откуда тебе это известно? – Роше повернулся и посмотрел брату в глаза. – Черт! Макс, не лезь в мою жизнь.

– Конечно! Не нервничай. Между прочим, она мне нравится. Просто ты мой брат и я сделал то, что должен был.

Макс действительно искренне желал брату добра.

– Я не маленький ребенок, мне не нужны няньки, – вспылил Роше, но взял себя в руки. – Спасибо тебе за беспокойство.

– С сексом все в порядке?

– Черт тебя побери! – Роше покосился на святого отца. Сайрус был поглощен лишь своими мыслями, но он все же решил говорить тише. – Я тебе когда-нибудь задавал такие вопросы?

– Да. – Макс сделал глоток вина. – Что в этом страшного?

В этот момент их взгляды встретились. Они оба знали, какую огромную роль в жизни Роше играет секс. Но ему не хотелось чувствовать себя пациентом психотерапевта рядом с собственным братом.

– Я не хочу это обсуждать, – ответил он.

– Хорошо, – согласился Макс.

Сегодня Блю его просто поразила, да и она сама, казалось, удивилась собственной неожиданной откровенности. Такие простые вещи для кого-то могли быть сверхъестественными.

– Я спросил, потому что понимаю тебя, – сказал Макс. – Я не могу найти слов, чтобы описать характер Блю. Возможно, это и хорошо, что ты встречаешься с женщиной, которая…

– Прекрати! – Кровь прилила к голове, в висках застучало. – Ты ничего не знаешь и не понимаешь.

– Допускаю. Прости, что сую нос не в свое дело. Не хотел тебя обидеть.

Братья посмотрели друг на друга и неожиданно улыбнулись.

В этот момент отец Сайрус встал и поднялся на трибуну.

Раздались аплодисменты и восторженные крики.

– Думаю, все знают, что Блю и Мэдж двоюродные сестры, – начал святой отец. – Это многое объясняет в ее характере. Доброта и желание помочь людям передается в их семье из поколения в поколение. Обещаю, что буду на них равняться. Вам сейчас раздадут карточки для оформления пожертвований. Я на вас не давлю, просто исполняю свои общественные обязанности.

В зале раздались редкие смешки.

– И еще, – продолжал отец Сайрус, – хочу сообщить вам одну приятную новость. Паппи, который, думаю, не нуждается в представлении, хочет публично внести весьма существенный вклад в наше общее дело.

– Да уж, никто не давит, – проворчал Роше и сделал глоток вина.

– Звучит впечатляюще, – сказал Макс. – Ты уже подписал чек?

– Я, в отличие от некоторых, не выставляю благотворительность напоказ, – ответил Роше. – Думаю, обо мне тоже скоро скажут. Сегодня у меня кое-что есть, чтобы подпортить бенефис Паппи.

– Расскажи мне! – Макс загорелся, как ребенок.

– Нет, братишка, а то ничего не получится.

Роше сильно хотел получить участок земли Кешмана. Он взглянул на Блю, и по телу пробежал электрический заряд. Его жизнь может круто измениться, и эта мысль не давала ему покоя.

Роше казалось, что он не переживет, если у них с Блю ничего не получится.

– Она действительно тебе так нужна?