Ночи в раю

Рекс тихо встал с постели и посмотрел в окно. Потом надел джинсы и спустился по лестнице на кухню. В морозильнике он нашел замороженные антрекоты, положил их на стол, поставил печься картофель в духовку и сварил кофе. Закончив эти приготовления, он решил взять лист бумаги и составить фамильное дерево героя своего романа, чтобы окончательно решить, кто же из его родственников убивал всех остальных членов семьи.

Элекси проснулась с ощущением счастья и покоя. С закрытыми глазами она протянула руку, чтобы коснуться Рекса, но поняла, что его нет рядом с ней.

Она села на кровати и посмотрела в окно. Уже стемнело. Элекси поняла, что опять наступил вечер. У нее забилось сердце, глядя на пустую подушку, на которой спал Рекс. Элекси молила Бога, чтобы он не ушел. Сейчас она, как никогда хотела быть с ним. Она быстро накинула махровый банный халат, пригладила волосы и начала спускаться вниз. Остановившись и держась за перила, Элекси вздохнула от облегчения: он был здесь, она слышала его голос. Он с кем-то разговаривал, но с кем?..

Элекси нахмурилась и, поплотнее запахнув халат, тихо сошла вниз по ступенькам.

Рекс был в гостиной. Элекси быстро прошла по холлу. Здесь она замерла, стараясь не смеяться, пока он не увидел ее.

Рекс метался с одного конца комнаты в другой, в руках у него была ручка и бумага.

— Нет, нет, нет, нет. Тогда остается только дворецкий. А у него нет причин делать это. Я хочу сказать, что этот чертов дворецкий просто не мог этого сделать!

— Ну и нет! Еще как посмотреть на это дело. Он мог это сделать! Мог! Пусть этот бедняга сделает это, и ты освободишься! — воскликнула Элекси.

Застигнутый врасплох, Рекс резко повернулся к ней. Сначала его лицо было удивленным, потом растерянным, затем он засмеялся.

— Ты меня подловила, правда?

— Ты всегда разговариваешь сам с собой?

— Ты же разговариваешь с картинами.

— Хорошо, хорошо, ничья! — согласилась она.

Элекси вошла в комнату и уютно устроилась на удобный диван кремового цвета.

— Расскажи мне обо всем. Почему дворецкий не может быть убийцей? Может, я смогу тебе помочь?

Секунду Рекс с сомнением смотрел на нее. Потом пожал плечами, улыбнулся и сел рядом.

Элекси внимательно слушала, пока он развивал замысел книги. Ее поразило, что его герои вскоре стали для нее реальными людьми. Такими же живыми, какими они были для него. Она могла объяснить ему, почему тот или иной герой мог вести себя именно так, а не иначе. Элекси была довольна, что Рекс прислушивался к ее замечаниям. Потом он поцеловал Элекси, взял свои бумаги и ручку и снова принялся за работу.

Элекси была в восторге.

— Для тебя что-то прояснилось? — спросила она его.

— Теперь, да.

Он помолчал, глядя на нее.

— В духовке печется картофель. Антрекоты на столе. Поставь их тоже в духовку и приготовь, пожалуйста, салат. Я обещаю, что приду и все съем.

Элекси улыбнулась, нежно провела по его волосам, но не была уверена, что он заметил ее уход.

Самсон и котята находились на кухне. Огромный пес растянулся на полу, а крохотные пушистые шарики пристроились между его громадными мощными лапами.

Она только поставила антрекоты в духовку, когда крепкие руки обняли ее.

— Как идут дела? — спросил Рекс.

— Дорогой! Ты уже прикончил всех своих героев?

— Да… благодаря твоему внимательному разбору замысла. Все получается так интересно, но запутанно!

— Сэр, я не помню, чтобы нас кто-то представил друг другу. Не пора ли познакомиться?

— Если мы не были до сих пор знакомы, мое золотко, то мы обязательно познакомимся поближе, — сказал он и прижал ее к себе. — В чем дело? — спросил он, видя тревогу в ее глазах.

— Не обращай внимания, все в порядке.

— Нет, опять что-то случилось, я же вижу!

— Ты так хорошо разбираешься в моем выражении лица?

— Так в чем дело?

— Ну, ты мне просто не поверишь, — пробормотала она.

У него сжались губы.

— Я никогда не сомневался в правоте твоих слов, Элекси. Не томи, быстро говори, что произошло?

Она вздохнула и высыпала половину солонки на свой антрекот.

— Я не знаю. Мне кажется, что это все так глупо. Рекс, только ты не вздумай смеяться надо мной. У меня такое ощущение, что кто-то опять побывал в доме.

Он жевал кусочек мяса, не отводя от нее глаз.

— С чего ты это решила?

— На кухне, например, передвинуты некоторые предметы.

— Какие?

— Банки с сахаром и чаем.

Он оглянулся.

— Может, это я передвинул их, когда готовил кофе?

Элекси кивнула.

— Может, и так. — Она пожала плечами. — Я понимаю, что выгляжу просто глупой…

— Я так не думаю. — Он сжал ее пальцы. — Элекси, ты забыла, что, когда мы были с тобой в ресторане, кто-то явно шпионил за нами.

Она проглотила комок в горле и утвердительно кивнула.

Он оглядел кухню.

— Только, вот что… зачем кому-то проникать на твою кухню и передвигать эти дурацкие банки?

— Может, какой-нибудь охотник за антиквариатом?

— Что-нибудь пропало?

— Нет… но точно не могу сказать.

Рекс помолчал секунду. Элекси чувствовала, как он задумчиво перебирает ее пальцы.

— Элекси… может ли твой бывший муж иметь желание сильно насолить тебе?

Элекси обреченно вздохнула и уставилась в свою тарелку.