Ночи в Роданте

Фланнер рассмеялся, а Адриана прильнула к его губам. Он чувствовал тепло ее тела и едва уловимый запах духов. Как хорошо ей в объятиях Пола! Как спокойно!

– Не знаю, как и почему, но мне суждено было сюда приехать и встретить тебя, – сказал Пол. – Столько лет в моей жизни чего-то не хватало, а я не понимал, чего именно. Зато теперь знаю.

Адриана закрыла глаза.

– Я тоже, – прошептала она.

Пол поцеловал пышные каштановые волосы и прижался к ее щеке.

– Будешь по мне скучать?

Она заставила себя улыбнуться:

– Каждую минуту.

* * *

Наконец они сели завтракать. Есть Адриане совершенно не хотелось, и все же она ела и улыбалась через силу. Не было аппетита и у Пола, казалось, он старается растянуть время. После завтрака они вместе убрали со стола и вымыли посуду.

Было почти девять часов, когда они подошли к двери. Пол повесил сумки на плечо, а Адриана подала ему борсетку с паспортом и билетами.

– Кажется, все, – проговорил он.

Адриана стояла, плотно сжав губы. Она заметила, что Пол старательно прячет покрасневшие глаза.

– Адрес больницы у тебя есть. Не знаю, как работает почта, но письма должны доходить. По крайней мере Марк всегда получал то, что посылала Марта.

– Понятно.

– Твой адрес у меня здесь. – Он потряс борсеткой. – Напишу сразу, как прилечу, и если будет возможность, позвоню.

– Хорошо.

Пол погладил Адриану по щеке, а она прижала его руку к себе. Оба понимали, что пора прощаться.

Адриана вышла вслед за ним на крыльцо, спустилась по лестнице и стала смотреть, как он складывает сумки в машину. Закрыв дверцу, Пол долго смотрел на любимую, словно не решаясь оборвать соединяющую их нить. Если бы он только мог остаться! Он бросился к ней, расцеловал влажные щеки и губы и прижал к себе.

Адриана зажмурилась. Пол ведь уезжает не навсегда! Они созданы друг для друга и будут вместе, когда он вернется. Жила же она раньше без него! Всего один год, разве это страшно?

Но все было чуть сложнее, чем Адриана пыталась себя убедить. Она понимала, что, будь ее дети постарше, она бы отравилась в Эквадор вслед за ним. Если бы не Марк, Пол остался бы с ней. Они расставались, потому что у каждого свои заботы и обязанности, и внезапно Адриане это показалось несправедливым. Разве они не имеют права быть счастливыми?

Глубоко вздохнув, Пол отстранился. Он на секунду посмотрел в сторону, потом снова на нее и украдкой промокнул глаза.

Она подошла к машине, а Пол уже устроился на водительском сиденье и с грустной улыбкой поворачивал ключ зажигания. Заревел мотор, Адриана отступила к гостинице, а Фланнер открыл окно.

– Всего год, и я вернусь. Обещаю.

– Всего год, – эхом отозвалась она.

Улыбнувшись, Пол поехал по выездной дорожке, то и дело оборачиваясь, отчего сердце Адрианы болезненно сжималось.

Вот машина выехала на шоссе, и Пол в последний раз прижал руку к стеклу. Затаив дыхание, Адриана смотрела, как он выезжает из Роданте и ее жизни.

Вот машина превратилась в крошечную точку, которая растаяла на горизонте. Адриана осталась одна, будто Пола и не существовало вообще.

Утро стояло чудесное, по небу плыли легкие облака. Над головой пролетела стая чаек, а желтые и пурпурные ноготки поворачивались к солнцу. Адриана пошла к дому.

В гостинице все было как в день ее приезда. Полный порядок – Пол вычистил камин, добавил растопку и поленья, кресла-качалки вернулись на свои места, равно как и ключ от синей комнаты, лежавший вместе с другими в конторке.

Остался только запах. Запах их последнего завтрака, его лосьона после бритья, запах самого Пола, пропитавший ее волосы и одежду.

Теперь в гостинице слышались совершенно другие звуки. Стихли неспешные разговоры, шум воды в трубах и ритмичные мужские шаги. Шелест волн, страшное завывание штормового ветра и потрескивание пламени сменились тихим плачем женщины, разлученной с любимым.

Глава 16

Роки-Маунт, 2002 год

Рассказ Адрианы подошел к концу, в горле пересохло. Несмотря на оживление от бокала вина, она почувствовала, что спина затекла от долгого сидения в одной позе. Пошевелившись на стуле, она снова почувствовала боль – наверняка начинается артрит. Когда она пожаловалась врачу, ее заставили лечь на кушетку в пропахшем нашатырем кабинете, сгибать руки и колени, а потом выписали лекарство, которое она так и не удосужилась купить. Адриане казалось, что пока можно особенно не беспокоиться. К тому же она боялась, что стоит начать пить таблетки, и болезни посыплются как из рога изобилия. Уступишь одному недугу и превратишься в старуху, которая принимает пилюли всех цветов радуги – утром и вечером, до и после еды. Со временем их станет так много, что на аптечку придется повесить график, чтобы не пропустить прием. Слишком много суеты.

Аманда сидела, низко опустив голову. Адриана понимала, что сейчас начнутся вопросы. От них никуда не уйдешь, но она надеялась, что дочь даст ей время собраться с мыслями.