Ночи в Роданте

– Я пытался отговорить Джилл, однако безрезультатно. Для меня не существовало женщины красивее, и когда она тихо плакала в ванной комнате, у меня сердце разрывалось. Бедная, она всю жизнь мучилась с опухолью и так устала! Устала оттого, что люди стараются не смотреть ей в лицо, а дети немеют от ужаса. В конце концов я сдался, собрал все наши сбережения и получил в банке ссуду под залог лодки. Вас нам порекомендовали как лучшего специалиста. В то утро Джилл была так счастлива, так волновалась, и я понял, что правильно поступил, согласившись на операцию. Я пообещал, что буду рядом, когда она проснется. Знаете, что она ответила?

Роберт взглянул на Пола, чтобы убедиться, что тот внимательно слушает.

– Она сказала, что всю жизнь хотела быть красивой именно для меня. Я только и успел подумать, что для меня она и так была красавицей.

Пол низко наклонил голову, не зная, что ответить.

– Вы ничего не знали о Джилл. Для вас она была просто женщиной, которую вы оперировали, женщиной, которая умерла, женщиной, чья семья подала на вас в суд. Я хотел, чтобы вы узнали, какой она была. Джилл это заслужила.

В последний раз стряхнув пепел с сигареты, Торрельсон погасил окурок.

– Вы последний, кого видела Джилл перед смертью. Она была самой лучшей женщиной на свете, а вы этого не знали. – Торрельсон сделал паузу, чтобы Пол осознал смысл сказанного. – Теперь знаете.

Он поднялся и быстро ушел.

* * *

Услышав историю Роберта Торрельсона, Адриана осторожно вытерла Полу слезы.

– Ну как ты?

– Не знаю, – признался он. – В голове такая каша.

– Неудивительно. Тут есть о чем подумать.

– Да уж, – отозвался Пол. – Есть.

– Ты рад, что он приходил?

– И да и нет. Он хотел, чтобы я узнал, какой была его жена. Хорошо, что он выговорился. Они так любили друг друга, а Джилл умерла. Очень грустно и обидно.

– Понимаю.

– Почему жизнь так несправедлива?

– Не знаю, – печально улыбнулась Адриана. – Чем сильнее любовь, тем больнее, когда она проходит. К сожалению, любовь и страдание неразделимы.

– Даже для нас с тобой?

– Для всех. Каждый надеется, что с ним ничего страшного не произойдет.

Пол посадил Адриану себе на колени и нежно поцеловал в губы. Так они и сидели, прижавшись друг к другу, будто испуганные дети.

Ночью, когда они занимались любовью, Адриана вспомнила свои слова о любви и страдании. Это последняя ночь в Роданте с Полом, а впереди – целый год разлуки. По щекам текли слезы, и как бы она ни старалась сдержаться, ничего не получалось.

Глава 15

Во вторник утром, когда Пол проснулся, Адрианы в комнате уже не было. Он знал, что ночью она плакала, но ничего не сказал, поскольку боялся, что сам не сможет сдержать слезы. Заснуть долго не удавалось, и он нежно баюкал Адриану, словно хотел насладиться ею на целый год вперед.

Адриана собрала и аккуратно сложила его одежду. Полу оставалось лишь взять то, что наденет сегодня, а остальное убрать в сумки. Он принял душ, оделся, а затем присел на кровать и написал записку. Оставив ее в комнате, он отнес сумки вниз. Адриана была на кухне и жарила яичницу, на столе дымилась чашечка кофе. Адриана обернулась, и Пол заметил, что ее глаза покраснели от слез.

– Привет! – тихо сказал Пол.

– Привет, – ответила она, отворачиваясь. Она сделала вид, что занята готовкой, чтобы Пол не видел ее глаз. – Позавтракаешь перед отъездом?

– Конечно, спасибо большое!

– Я привезла из дома термос, так что можешь взять кофе с собой.

– Спасибо, но думаю, что обойдусь.

Адриана упорно избегала смотреть на него.

– Может, сделать бутерброды?

Пол подошел ближе.

– Не беспокойся, перекусить я смогу в любое время. К тому же не думаю, что проголодаюсь.

Казалось, Адриана его не слышит, и он осторожно погладил ее по спине. Она судорожно вздохнула, стараясь сдержать слезы.

– Эй...

– Все нормально, – прошептала она.

– Точно?

Кивнув, Адриана сняла сковороду с огня и всхлипнула. Промокнув глаза платком, она отвела их в сторону. Слезы и покрасневшие глаза напомнили Полу их первую встречу на террасе. Неужели прошла почти целая неделя?

– Адриана, пожалуйста... не надо...

И тут она пристально посмотрела на него:

– Что не надо? Грустить? Ты едешь в Эквадор, а я возвращаюсь в Роки-Маунт. Как же мне не плакать, если я не хочу с тобой расставаться?

– Я тоже не хочу.

– Именно поэтому мне грустно. – Она замолчала, пытаясь взять себя в руки. – Знаешь, сегодня утром я проснулась и решила, что не буду плакать. Хотела, чтобы ты запомнил меня сильной и улыбающейся. А потом вдруг поняла, что завтра, когда проснусь, тебя здесь не будет, и с этим ничего не поделаешь. Но не беспокойся, я справлюсь. Все будет в порядке.

Она говорила это, будто стараясь убедить саму себя. Пол взял ее за руку.

– Адриана... Вчера, когда ты уснула, я подумал: может, мне остаться еще ненадолго... Пара месяцев ничего не изменит, мы могли бы...

Она решительно покачала головой, не давая ему закончить: