Ночью все волки серы

Он запихнул в рюкзак блокнот и, шепнув мне напоследок: "Кофе еще горячий", исчез в сполохе собственной Тьмы. Тоже не попрощавшись. Кажется, у некромантов был на этом какой-то сдвиг. Не помню, чтобы Кайа хоть раз сказала "до встречи" или "пока". Надо будет полюбопытствовать у кого-нибудь из них при случае.

На трансформацию сил хватило и поголовье местной живности, благодаря моим усилиям, слегка поуменьшилось. А вернувшись с охоты, я снова трусливо заперлась в душе. С Ингом надо было поговорить. Мариам прав, мне нужно научиться не бояться без всяких там дополнительных опор в виде защиты и его, пока необъяснимого магической наукой, седативного эффекта присутствия. И, кажется, единственным способом побороть страх — было пойти ему навстречу.

Ингольд передвинул кресло к окну и, расслабленно вытянув свои длинные ноги, не сводил взгляда со входа. Как будто ждал чего-то или пытался решиться на что-то. Моему появлению он не удивился.

— Не возражаешь против компании? — спросила я. Все равно разговор надо с чего-то начинать. Он чутко вытянул ноздрями воздух. Да, я волнуюсь. Это в принципе скрывать глупо, а от оборотня и вовсе невозможно.

— Выпьем для храбрости? — улыбнулся он.

— Выпей, — я села на диван, устало откинувшись на спинку. — Я уже храбрая пришла.

Он усмехнулся и поднял с пола бокал коньяка.

— Гарта, я чую твой страх, но, хоть убей, не понимаю в чем дело? Я тебя чем-то обидел? Я дал повод сомневаться в себе? Что бы тебе не написали обо мне девчонки, я уверен, что там и слова не было об этом…

— Инг! Я не понимаю! — я решительно подняла голову и посмотрела ему в глаза. Почему бы и не высказать все, раз уж он сам перешел к делу. — Честно, достал уже! Ты же альфа! Почему ты ведешь себя так… странно?!

— В смысле?.. — кажется, до него действительно не доходило о чем я говорю.

— Ты же можешь получить все, что хочешь, без всяких этих уговоров и хороводов вокруг меня. Почему ты этого до сих пор не сделал? — я изо всех сил стиснула неприметный амулет, подаренный мне Элеонорой. — Сколько продлятся эти игры?

— Гарта, единственная моя, как тебе вообще это в голову пришло?! — возмущение и растерянность Инга от окончательного понимания происходящего были настолько искренними, что я слегка растерялась. — Да я за всю жизнь ни одну женщину не обидел! Как ты подумать могла?!..

— Все мы разные, чего орешь? — смущенно пожала плечами я. — На меня-то ты можешь… повлиять.

— Разные?! Повлиять?! Ты серьезно? — задохнулся он, резко вставая и делая большой глоток из бокала. — Это так не работает! Ну, то есть встречаются полные придурки, которые не понимают, что женщина — это нечто большее, чем пятьдесят-шестьдесят килограмм внешности, но я же ничем не… О Зверь-Прародитель! Я уже отчаялся тебя встретить, я глазам не поверил, когда увидел в гостиной у Жреца!

— Ага, — буркнула я, пряча глаза. — Увидел и сразу влюбился!

— Не сразу, — он оперся рукой о подоконник, пытаясь отдышаться и взять себя в руки. — Сразу я задохнулся от той боли, которой от тебя фонило, и от желания защитить тебя, злая женщина, оберегать, заботиться… Я все эти дни с ума сходил от ревности и непонимания! Почему с этим аспирантом тебе легче, чем со мной? Почему ты постоянно меня отталкиваешь? Я же…

— Потому что я тебя боюсь, — тихо выдохнула я.

Ингольд прошелся вдоль окна, не находя подходящих слов от возмущения, а я… Амулет, определяющий искренность собеседника оставался прохладным.

— Гарта, ты же чувствуешь то же, что и я! Ты сама сказала, там, в пещерах! Но даже если ты сейчас не решишься, — он запрокинул голову что-то прикидывая, сглотнул и снова пристально посмотрел на меня через комнату. — Я, конечно, давно не мальчик, но лет двести, даст Зверь, у меня в запасе есть, чтобы доказать тебе, как сильно ты ошибаешься! И видит Мать Природа, лучше я их потрачу на то, чтобы сделать тебя счастливой, злая женщина!

— То есть я выигрываю в любом случае? — чувствуя, что сердце колотится без всякого альфа-воздействия как сумасшедшее, нервно усмехнулась я.

— Ты-то — да! — я услышала, как поскрипывает ткань его рубашки под напором едва сдерживаемой трансформации. — А у меня уже крыша съезжает от мыслей о тебе! Но мне и в голову не приходило то, о чем ты, оказывается, думаешь все эти дни…

Знаю, про себя ответила я, вспомнив, как он согревал меня прошлой ночью. В его голосе слышались рычащие нотки, но оборотень держал себя и в руках и в штанах. Да катись оно все в Бездну! Ведь сейчас я точно знаю, что он говорит правду, а вот о том, как это додумался предусмотреть Вит, подсунув мне через Элеонору нужный амулет, я подумаю потом.

— Не гони меня, единственная, позволь быть рядом, позволь помочь!.. — тем временем продолжал Ингольд, держась от меня на прежнем расстоянии. Я и подумать не могла, что решение будет за мной.

— Инг, — прервала я его сбивчивый монолог, решительно вставая. Голос сел так, что я сама себя услышала с трудом. — Я согласна…