Ночная бабочка. Кто же виноват?

– Эй, ты чего? – как ужаленный, дернулся я.

– А ничего. Привет от Мойдодыра!..

– Дура!

– Спасибо, что не по морде!

Неужели она могла подумать, что я способен поднять на нее руку?

– Трижды дура!

– Лучше скажи, дура в квадрате. А я назову себя дурой в кубе... Цацкаюсь тут с тобой, на вечеринку тебя тащу...

– Куда?

– На вечеринку. Там у одной собираемся, весело будет...

Я представил сборище четырнадцати-пятнадцатилетних девчонок, и мое лицо помимо воли исказилось в сардонической улыбке.

– Ну, веселитесь, если весело...

– И ты со мной.

– Смеешься?

– А ты не думай, Гулливером среди лилипутов не будешь. Это я там среди вас лилипуткой буду... Ну, пацаны да – они кексы. А девчонки уже взрослые... ну, относительно меня...

– Зачем это мне?

– Ну, с девчонкой познакомишься. Глядишь, грусть-тоску развеешь.

– Ты что, сваха на полставке?..

– Дурак, для тебя стараюсь! – надулась Сашка.

– А не надо стараться...

По большому счету я и сам мог бы найти себе симпатичную утешительницу. Были друзья, были подруги. Да, все они из прошлой, довоенной жизни, но ведь все они живы, все существуют. Надо только позвонить – можно с Вадьки начать, можно с Макса. А можно было напрямую Веронике позвонить – были у меня с ней шуры-муры незадолго до событий, из-за которых я вылетел из института в армию. Но не хотелось лезть в прошлое. Так далеко все это, как будто и не было ничего. И Вадька с Максом всего лишь приятели, хотя когда-то я считал их друзьями. Вот Пашка был настоящим другом... Но нет Пашки. Пал смертью храбрых. А Вадька с Максом даже в армии не служили... Я снова почувствовал, как начинает закипать мое нутро. Но глянул на Сашку, и все успокоилось. И что за сила в этой девчонке?..

– А кто еще для тебя стараться будет? – хмыкнула она. – Кому ты, кроме меня, нужен?

Тут я мог с ней поспорить. Но спорить не хотелось... Может, нужен я кому-то. Но сам я сейчас нуждался в ней самой. Я снова сравнил себя с тигром – с буйным, но попавшим в капкан. И казалось, что только Сашка сможет помочь мне освободиться... Но лучше обойтись без нее.

– Я хочу увидеть Вику, – хмуро, исподлобья глянул я на нее.

– Ну вот, началось! – закатила она глазки.

– Началось. Я хочу ее увидеть. И увижу...

– Ты не знаешь, где она живет.

– Ты мне скажешь.

– Скажу. У Кента своя квартира. А с кем должна жить жена, как не с мужем?..

– Адрес?

– Ага, счас!

– Ты сейчас отведешь меня к ней! – потребовал я.

– Сейчас?

– Да, прямо сейчас!

– Ну ладно, собирайся, – неожиданно согласилась она.

Не скажу, что меня словно ветром выдуло из комнаты в ванную. Нет, я шел туда на тяжелых ватных ногах. Если бы Вика жила одна, если бы она была свободна – вот тогда бы я летел к ней как на крыльях. Но, увы, она замужем... Ее мужа я не боялся. Но угнетал сам факт, что Вика принадлежит другому. Принадлежит. И этот другой делает с ней все, что хочет... А я-то знал, чего хочет мужчина от женщины...

Я снова завелся. Бить и крушить ничего не стал. Но три пореза бритвенным станком себе обеспечил. Заклеивать их не стал – все равно. Это за меня сделала Сашка. Прилепила к ранкам крохотные полоски от газет – так ловко, как будто всю жизнь только тем и занималась, что заботилась о жертвах нервного бритья... Я спешил к Вике, но Сашка затащила меня за стол. Ведь вчера я так толком не пообедал. Не ужинал, не завтракал. И сейчас не хотелось думать о еде. Но Сашка смотрела на меня гипнотизирующим взглядом дрессировщика, и я ел. Мама же смотрела на нее – если не с восхищением, то близко к тому... Нравилась она маме. И отцу тоже. Но ведь не видят же они в ней свою будущую невестку. Да, она классная девчонка, даже более того. Но ведь она пацанка, и ее можно воспринимать только как друга. Друга, в котором я сейчас нуждался...

Обед затянулся, потому что Сашка вызвалась помочь маме убрать со стола. И только в третьем часу мы вышли из дома.

– Ехать далеко? – спросил я.

– В Алтуфьево. Наш район...

– Что, рядом с вами живет?

– Ага! – глядя куда-то в сторону, кивнула Сашка. – Так получилось...

– И часто Вика в гости к вам ходит?

– Ну да...

– Одна?

– А тебе не все равно?.. Вот если бы она к тебе одна ходила... Но ты не думай, она к тебе ходить не будет...

– Она меня любила?

– Тпрр! – словно лошадь осадила меня Сашка.

Резко остановилась и задиристо глянула на меня.

– Давай договоримся, что ты не будешь меня об этом спрашивать!

– У нее спрошу, – сконфуженно пожал я плечами.

– Вот у нее и спрашивай...

Отец сунул мне несколько десятитысячных купюр на карманные расходы. На такси до Алтуфьево должно было хватить. Но Сашка категорически отказалась от такого варианта. И чуть ли не силком затащила меня в метро. Тяжесть шумного подземного мира, мертвые ветра искусственного происхождения, грохот электрички... Оказалось, что я отвык от этого некогда привычного мира. И какое-то время, пока я осваивался в подзабытых для себя ощущениях, голова моя оставалась свободной от Вики...