Ночная гостья

В гордом одиночестве я просидела почти до самого вечера. Несмотря на некоторое потепление наших с Джаредом отношений, я все еще оставалась пленницей, и выгуливали меня строго два раза в сутки.

На прогулку меня сегодня вывели раньше обычного. Как мило и доходчиво объяснил Сажа, чтобы я не путалась под ногами после захода солнца, когда корабль войдет в дельту Велайи.

Капитана я увидела только на палубе, и мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять — сейчас ему точно не до одной приблудной Ночной гостьи.

И все же попытаться стоило.

— Джаред… — начала я.

— Нефрит, только не сейчас, ладно, — поморщился контрабандист. — Тим, присмотри за нашей гостьей, чтобы она случайно за борт не сиганула.

Великолепно, от меня отмахнулись, как от надоедливой мухи!

Кстати, о мухах и прочих насекомых. За все время путешествия ни разу на корабле Джареда даже мелкой мошкары не замечала, а сейчас… Оно и видно, что скоро болота!

Джаред отвернулся, будто бы уже и забыл о моем существовании, и направился на нос корабля. Очень хотелось окрикнуть его или еще как-то остановить, но я понимала, что будет только хуже.

Сажа тоже меня бросил, увязался за Капитаном. Ну да, ему же бояться нечего. Его-то Джаред не планировал в скором времени отправить на корм рыбам.

Что ж, значит, придется наслаждаться пейзажами в гордом одиночестве. Осмотрюсь по сторонам, подумаю, тем более что я уже давно решила, что лучшего места для побега, чем дельта реки, не сыскать. Нет, конечно, лучше, если бы мы вообще пристали к суше. Но когда это случится, либо я буду уже кормить рыб на дне, либо за мной будут так следить, что я даже почесаться незаметно не смогу.

Я направилась к борту корабля. И тут же мне дорогу преградил здоровый бородатый детинушка.

— Так вот ты какой, Тим, — задумчиво пробормотала я, рассматривая препятствие. А как еще можно назвать эту гору мускулов под два метра?

Гора тем временем двигаться не собиралась и так же задумчиво рассматривала меня свысока.

— Может, все-таки пропустишь?

— А за борт не сиганешь? — прищурился Тим.

— Издеваешься? Зачем мне это?

— Ну не знаю, — бородач невразумительно пожал плечами, — мало ли что в твою девичью голову взбредет. А мне потом отвечать.

— Хайдаш-ш, — прошипела, — да не самоубийца же я!

Тим задумчиво поскреб бородатый подбородок и кивнул.

— Ну да, вроде не похожа… Ладно уж, иди. Но помни, я за тобой смотрю.

— Об этом сложно забыть, — раздраженно буркнула я.

Хм-м… Интересно, Джаред специально ко мне такого идиота приставил? Или просто первому попавшемуся матросу за мной присматривать приказал? А может, этот Тим и не такой уж идиот, ему действительно попадет, если со мной что случится. Да и репутация у меня на корабле более чем специфическая, не думаю, что многие удивятся, если я за борт сигану…

Ага, как же, искупаешься тут, когда плавать не умеешь. Ни за что бы не выбрала такой извращенный способ самоубийства!

Несмотря на то что к кораблю я уже почти привыкла и чувствовала себя на нем довольно комфортно, на воду вблизи от судна все равно старалась не смотреть. Ведь когда смотришь вдаль, легко представить, что находишься на берегу или, в крайнем случае, на каком-нибудь острове. Особенно после того как я научилась на качку не обращать внимания.

Я огляделась. Последний раз выгуливали меня рано утром, и за добрый десяток часов пейзаж за бортом неожиданно сильно изменился. И не только пейзаж — воздух стал другим! Сидя в каюте, я не могла толком разницу ощутить, но сейчас… Несмотря на то что солнце уже клонилось к закату, было очень жарко, влажно и душно. Пахло какой-то гадостью — то ли прелой листвой, то ли просто тухлятиной, притом возникало какое-то непередаваемое, мерзкое ощущение, что воздух липкий и вязкий. Я передернула плечами.

Не раз слышала, что болота дельты — огромный рассадник заразы и одно из самых ужасных мест на Тауре. И, похоже, в этих историях многое правда… Даже не верится, что эти чистюли-эльфы тут город поставили!

А еще изменились скалы. Если раньше они больше всего напоминали безжизненных истуканов и редко где можно было заметить пучок желтой травы, не говоря уже о другой растительности, то теперь все было иначе. Многих исполинов овивали вьюнки и лианы, притом последние покрывал еще какой-то бурый и на вид очень неприятный мох. На тех скалах, которые мы проплывали, такой зелени было еще немного, но дальше, насколько я могла рассмотреть, ее становилось все больше. Но мало того — лианы создавали настоящую паутину между близко стоящих скал.

— Здесь водится кто? — спросила я у застывшего молчаливой глыбой Тима.

— Где?

— Ну в этой зелени и в воде.

— А зачем это тебе? Уж не надумала ли ты все же искупаться? — напрягся Тим.

— Нет, — отмахнулась я, — просто интересно, какая живность на болотах и поблизости водится.

— А-а-а, — немного успокоился мой охранник, — водиться-то водятся, но болотные твари, они такие, большую воду не любят, да и на глаза показываться не любят. Там, где наша «Грета» обычно проходит, вроде никого опасного нет. Ну так Капитан во всяком случае говорит.

— Капитан, — кивнула я, — тогда понятно.