Ночная колдунья

– Помнится, в имении твоей матери был какой-то колдун, может, мне его колдовство поможет, ведь всякие случаи бывали?

Маргарита аж отшатнулась от неожиданности и страха. Но тотчас же взяла себя в руки и стала поправлять подушки.

– Я понимаю, ты сейчас готова верить в какие угодно чудеса, но этот человек тебе не поможет.

– Утопающий хватается за соломинку! – с раздражением воскликнула Варя.

– Он просто сумасшедший, душевнобольной человек, – кротко ответила Марго, но сердце ее бешено заколотилось. Если Варвара будет настаивать, отец достанет ей Кондратия из-под земли, и тогда всплывет их черная тайна.

На самом деле не проходило и дня, чтобы Маргарита не думала о происшедшем. Она была достаточно образованна и прагматична, чтобы слепо верить в колдовство. Поэтому рассудок не мог примириться с мыслью о магическом злодействе. Чувства же пребывали в полном смятении. Почему-то не возникало тайного чувства торжества над поверженным врагом, жалость и прежняя любовь к подруге постепенно вытесняли злобу. Однако внутренний голос подсказывал, что это не конец борьбы. Ведь Гривин по-прежнему не принадлежал ей. Более того, вся эта история как-то странно отдалила его, он почти не разговаривал со своей возлюбленной Марго, даже избегал ее. Маргарите иногда даже казалось, что он каким то чутьем догадывается о ее вине.

Наконец ей удалось поговорить с ним. Маргарита заглянула в библиотеку в поисках нечитанной книги для Варвары, там она и натолкнулась на управляющего. Какое-то время оба неловко молчали, затем Гривин произнес:

– Нас всех, Маргарита Павловна, поразила та самоотверженность, с которой вы выхаживаете Варвару Платоновну!

Маргариту неприятно поразили слова Дмитрия, он явно говорил о себе как о члене семьи Прозоровых.

– И вас это тоже поразило, Митя? – Она постаралась быть ироничной.

– Да, меня ваша искренняя боль о несчастной Варваре поразила глубочайшим образом. Я…

Но она недовольным жестом не дала ему продолжать в том же пафосном и лицемерном духе.

– Полно, Митя, чего нам кривляться друг перед другом. Нам надобно решить, как поступать дальше.

– Но ведь ничего не изменилось, Маргарита! – с досадой заметил Гривин. – Я по-прежнему жених, никто не отпускал меня на свободу.

– Разве теперь может идти речь о свадьбе? – осторожно спросила девушка.

Дмитрий некоторое время молчал, а потом произнес:

– Если бы я не был рядом и не видел все своими глазами, и если бы ты была там, ей-богу, я бы подумал, что это твоих рук дело! Я так чувствую, хотя и понимаю беспочвенность своих подозрений!

Гривин сказал и тотчас же раскаялся в этом, потому что лицо его собеседницы позеленело и исказилось от негодования.

– А что, ежели и так! Если я извела твою красавицу? Теперь ты уже не любишь меня, теперь я уже не нужна? Конечно, такое наследство сорвалось с крючка. А может, есть еще шанс? Что с того, что жена инвалид, даже еще и лучше, все капиталы к рукам прибрать будет легче!

Прокричав такое злое обвинение, Маргарита испугалась, что зашла слишком далеко. Управляющий, в свою очередь, был смущен, так явно она прочитала его мысли.

– Марго, – пробормотал он примирительно, – мы сейчас наговорим друг другу ужасных вещей. Конечно, ты ни в чем не виновата, прости, я сказал глупость.

– Мы виноваты оба в том, что промолчали и предали нашу любовь, неизвестно на что променяв. Мир вокруг стремительно заполняется ложью и лицемерием.

Маргарита посмотрела прямо в глаза своему возлюбленному. Что он мог ей ответить? Она была права, и от этого на душе стало совсем гадко. Но они так долго не касались друг друга, их губы сами потянулись навстречу и слились.

– Послушай, моя ненаглядная Марго! Ты сердишься, это понятно, но теперь появилась надежда. И Прозоров, и его дочь разумные люди, я думаю, идея брака для Вари с кем бы то ни было умерла, и в скором времени они дадут мне знать об этом. Тогда мы будем свободны в своих действиях.

Он еще хотел продолжать, но за дверью послышались шаги и голос горничной Варвары, которая повсюду искала Маргариту. Дмитрий быстро поцеловал девушку и выскользнул в противоположную дверь.

Маргарита осталась в великом волнении. С одной стороны, она испытала парализующий ужас от подозрений Дмитрия. Как бы он стал относиться к ней, если бы узнал правду? Но он ее ни за что не узнает! Зато теперь в душе снова затрепыхалась надежда! С этими мыслями она пошла выполнять свою роль сиделки.

Между тем доктор Литвиненко пришел к выводу о том, что больную уже можно перевозить в Петербург. Там в солидной клинике, которая ему принадлежала, доктор надеялся улучшить состояние пациентки. К тому же приближались холода, а зимой отец и дочь жили в столице.

Возвращение в Петербург было грустным. Все знакомые уже знали о несчастье и желали бы выразить свое сочувствие, но Варвара категорически не желала видеть лица, соболезнующие искренне или притворно. По-прежнему в доме постоянно бывала только Марго, доктор и жених.