Ночная колдунья

Варвара Платоновна покраснела и промолчала. Негласный договор был заключен. Она не добилась свободы, наверное, потому, что не очень ее и хотела. А вот доктор проиграл. Наследство уплывало из его рук. Теперь необходимо было держать ухо востро и мужа подобрать неприхотливого, за спиной которого они, доктор и его любовница, могли бы продолжить связь по своему усмотрению. Но где взять такого наивного простофилю?

Претенденты сменяли один другого. И вот, кажется, выбор пал на молодого банкира Юрия Бархатова. Варвара Платоновна, точно держа в голове план охоты, заманивала и затягивала жертву до тех пор, пока вдруг молодой человек не почуял опасности. Нет, у него не было никаких, ровным счетом никаких фактов, но он, видимо, почувствовал в своей будущей невесте несвойственную невинным девушкам внутреннюю свободу. Как загнанное животное ощущает приближающуюся гибель и изо всех сил пытается вырваться из расставленных силков, так и Бархатов в самый последний момент ретировался из Цветочного, где от него ждали предложения руки и сердца.

И вот тогда ищущий взор и наткнулся на Гривина. Варвара даже удивилась сама себе, как это она раньше о нем не подумала? Литвиненко не одобрил выбора, управляющий не казался ему столь ручным. Однако Варвара уже закусила удила, и история с «влюбленным» Гривиным начала раскручиваться на полную катушку. Одного не учла Варвара. Гривин стал нравиться ей по-настоящему. Верней, она всегда отмечала его великолепную внешность, широкие плечи, статную фигуру, высокий рост. Его серые внимательные глаза, мягкие светлые волосы, приятный низкий голос – одним словом, не чета доктору! Литвиненко скоро понял, что в лице управляющего появился опасный соперник, но поделать ничего не мог, так как их свидания прекратились. Варвара отдалилась от своего любовника, ей нравилась новая игра в невесту и жениха, ведь подготовка к свадьбе шла полным ходом. Валентин Михайлович уж совсем было потерял надежду вернуть утраченные позиции, как вдруг все переменилось самым решительным образом.

Глава 20

Однажды, будучи у себя в клинике, доктор получил письмо. Вскрыв его, он прочитал просьбу Варвары срочно увидеться с ним по неотложному делу. Она пребывала в столице, проводя целые дни в хлопотах о свадьбе. Они встретились в популярном кафе «Доминик» на Невском проспекте. Собеседница запаздывала. Литвиненко, зная ее вкусы с детства, заказал миндальных пирожных и фруктов в сахаре, себе коньяку и, откинувшись на стуле, раскурил папиросу. Посетителей было как всегда много, к шуму голосов добавлялись стук бильярдных шаров и косточек домино. Вскоре показалась Варя. Ее гибкая фигура, увенчанная огромной роскошной шляпой с темной вуалью, проплыла между посетителями и столиками. Доктор отметил про себя необычную бледность и нервозность девушки. Он галантно усадил ее, придвинув стул. Официант принес заказ, но гостья почти не притронулась к лакомству, уныло уставившись на скатерть. Огромная шляпа почти скрывала Варино лицо и чуть съехала набок. Девушка заметила это и поправила головной убор, быстрым движением вытащив из глубины складок и волос неимоверной длины булавку, украшенную искусственным бриллиантом.

– Как врач, должен предупредить вас, моя дорогая, что эдакой красотой вы когда-нибудь проткнете свою хорошенькую головку или попадете в глазик. Тоже мало приятного.

Но собеседница не поддержала его делано шутливый тон.

– Ну, так в чем же дело, узнаю я, наконец? – Доктор затушил папиросу в пепельнице и придвинулся в Варе.

– Кажется, я в положении, – выпалила она, готовая разрыдаться.

– Вам кажется или вы уверены? – Папироса оказалась смятой резким движением мягких пальцев собеседника.

– Уверена!

– И как долго?

– Я думаю, уже два месяца!

– М-да! – протянул доктор.

То, что это был его грех, он не сомневался.

– Однако опростоволосился я! – продолжал он с досадой. – Впрочем, я думаю, мы решим эту проблему!

– Но как?

– Обычным образом, – пожал плечами Литвиненко. – В моей клинике, с соблюдением конфиденциальности. Но отчего вы не сказали мне сразу, на ранних сроках все гораздо проще!

– Да я и не поняла поначалу. А потом решила, может… может Гривину приписать, но он…

– А он и пальцем до своей невесты не дотрагивается, не так ли? – ядовито закончил фразу Литвиненко.

– Да, он порядочный человек! – Варя вся съежилась от унизительного разговора.

– Безусловно, я негодяй, совративший бедную овечку! – Доктор опрокинул в рот рюмку коньяку и продолжал: – Только сама овечка не без греха, потому что под белой пушистой шкуркой невинности спрятана такая волчица! Напомнить ли вам, мое невинное дитя, о ваших играх и фантазиях, которые вы позволяли себе в пылу любовных утех? Не всякий развращенный ум породит такое! Боюсь, порядочного молодого человека Гривина ожидают большие неожиданности на супружеском ложе!

Варвара зло посмотрела на доктора и взмахнула рукой, будто хотела его ударить.