Ночная птица

– Но тебе же это поможет, не так ли?

– Не исключено, – не стал отрицать Фрост.

– Ну вот. Мы оба будем в выигрыше. Я записалась на понедельник, на вторую половину дня. А потом мы с тобой можем поговорить.

Люси лишила его возможности возразить, быстро встав и разгладив платье. Фрост тоже встал. Тут кто-то из толпы толкнул его, и он непроизвольно на мгновение вплотную прижался к девушке. Губы Люси слегка вытянулись, как будто она хотела поцеловать инспектора, однако тот, чтобы скрыть охватившее его смущение, поспешил протянуть руку. Люси пожала ее; ее рукопожатие было нервным, а ладошка – влажной.

– До свидания, Фрост, – сказала девушка, не в силах сдержать разочарование.

– До свидания.

Люси пошла вперед, маневрируя в толпе, и Истон смотрел ей вслед, пока она не скрылась в дверях универмага, а потом вернулся на площадь. Поднимаясь по ступенькам, он едва не столкнулся с высоким мужчиной в белой ниспадающей фалдами тунике и странной маске, которая полностью скрывала его лицо. У маски была широченная, от уха до уха, улыбка, из-под красных губ торчали белые клыки, глаза напоминали мушиные. Картину довершал парик из длинных дредов.

Увиденное испугало Фроста, но странности всегда были коньком Сан-Франциско.

– Извините, – сказал он.

Маска качнулась вверх-вниз, и из-за нее раздался протяжный фальцет:

– Изви-ниииите, – пропел голос. – Изви-нииите.

Фрост прошел дальше. И лишь удалившись от мужчины ярдов на пятьдесят, вспомнил, что ему рассказывала Люси о человеке на мосту.

О человеке в странной маске, сидевшем в машине через ряд от девушек.

Фрост никогда не любил совпадения.

Он бегом вернулся обратно и внимательно оглядел толпу, однако мужчина в маске уже исчез.

Глава 15

Фрэнки провела вечер в «Зингари» в одиночестве. Джейсон эсэмэской предупредил, что задерживается в лаборатории, а Пэм все еще отказывалась разговаривать с ней после их последней ссоры. Фрэнки села за столик у окна в шесть, и к тому моменту, когда она принялась за четвертый бокал вина, на город уже опустился вечер. У нее с собой была читалка «Киндл». Вечер она начала с перечитывания «Мифа о подавленных воспоминаниях» Элизабет Лофтус, но на половине бутылки «Пино нуар» переключилась на «Волхва» Джона Фаулза.

Услышав сигнал своего телефона, Фрэнки поняла, что таинственный преследователь вернулся. Она открыла сообщение и увидела:

Ты нужна ей.

Он всячески искушал Фрэнки написать ответ, но вместо этого она переправила электронное письмо в «Пелл секьюрити», а потом позвонила руководителю компании, чтобы узнать, не удалось ли им отследить ночное послание этого же отправителя. К сожалению, обнадеживающих новостей у него не было. Доступ к аккаунту GMX осуществлялся с общедоступного IP-адреса публичного вай-фай-сервера и не может быть привязан к физическому лицу.

Он также подтвердил, что отправитель регистрировался в сети «Зингари» в пятницу в то же время, когда там была она.

Теперь было абсолютно ясно, что Ночная Птица следит за ней.

Фрэнки отложила телефон и довольно долго изучала всех посетителей ресторана. Никто не реагировал на ее взгляд. Не было ни одного знакомого лица. Она понимала, что незнакомец добился желаемого. Он играет с ней.

– Всё в порядке? – спросил Вирджил, выливая в ее бокал остатки из бутылки.

Одна роскошная белая прядь упала ему на лицо. Он предпочитал носить свою обычную черную форму на размер меньше, чтобы одежда подчеркивала его физические данные.

– Замучили любовными письмами, – ответила Фрэнки и подключила к телефону переносной аккумулятор.

– Ну ты и везучая.

– Не очень. Один говорит, что хочет взглянуть, как я буду умирать.

Темные брови Вирджила изогнулись, во взгляде его ястребиных глаз отразилось изумление. Он даже перестал усмехаться, пытаясь понять, шутит Фрэнки или нет.

– Ты серьезно?

– Серьезно.

– Будешь звонить копам?

– Они не станут ничего делать. Приедут, только если он заявится с пулеметом наперевес, а так все это мои проблемы. – Помолчав, врач добавила: – Между прочим, он был здесь вчера вечером.

– Быть не может.

– Моя компания по безопасности отследила, что он пользовался вай-фаем в этом ресторане. Кто-нибудь спрашивал обо мне? Или наблюдал за мной?

– Только тот милый коп.

– Будь начеку, ладно? – попросила Фрэнки. – Если заметишь кого-нибудь, дай мне знать.

– Мои глаза всегда открыты, – сказал Вирджил.

Фрэнки пригубила вино. Поковырялась вилкой в тарелке с желтоперым тунцом. Выглянула в окно, на Пост-стрит, проверяя, не маячит ли кто-нибудь у арочного входа в «Марриотт», однако там не было никого, кто обращал бы особое внимание на окна «Зингари».