Ночная школа

— Нет, но я стараюсь не паниковать. Внушаю себе, что раз Элоиза сказала, что у учеников выпускного класса все хорошо, значит, так оно и есть. Просто он… оставил меня, бросил одну в огне… Но если не считать этого, то все действительно хорошо.

Джу закрыла лицо ладонями, и Элли поняла, что она снова залилась слезами.

— Бедняжка… — Элли погладила подругу по плечу, лихорадочно задаваясь вопросом, что можно сказать, чтобы утешить ее. — Но Гейб, между прочим, прежде чем отправился выяснять, в чем дело, убедился, что ты жива и здорова… И знаешь, что еще? Он в тебя верил. Знал, что ты девушка с характером, не паникерша какая-нибудь, и можешь позаботиться о себе. А такая вера дорогого стоит.

Джу кивнула, но по ее лицу было заметно, что слова Элли ее не убедили. Потом она вытерла слезы и пробормотала:

— Господи, кто бы знал, как я устала…

Элли пододвинула свой стул поближе к Джу — так, чтобы подруга могла положить голову ей на плечо.

— Я тоже.

Через несколько минут они обе спали мертвым сном, обхватив друг друга руками.

Их разбудили разговоры и шум. Оказалось, вернулись ученики вечерней школы.

Первым в столовую вошел Гейб. Увидев его, сонная еще Джу мгновенно вскочила с места, подбежала к своему бой-френду и повисла у него на шее. Потом они вышли за дверь, и Элли слышала, как они о чем-то шептались.

Сильвиан тоже не заставил себя долго ждать. Элли, так до сих пор и не понявшая, что произошло между ними в ту ночь, была не готова его видеть. Она сползла по спинке стула как можно ниже и опустила глаза, уставившись на пустую кофейную чашку в надежде на то, что Сильвиан ее не заметит.

Что же произошло у стены?

И почему она так быстро напилась?

О том, что тогда кое-что случилось, напоминала лишь шишка на затылке, которую она изредка ощупывала. Шишка стала меньше, но все еще болела.

Когда через пару минут в столовую вошли Картер и Лукас, она почувствовала облегчение.

Лица парней были измазаны сажей и копотью, а их волосы слиплись от пота. Лукас сразу заметил Элли.

— Знаешь что-нибудь о Лайзе? — спросил он.

Элли покачала головой:

— Пока ничего нового.

Лукас сжал губы в нитку:

— Лучше бы я тогда остался с ней.

Видя, как он измотан и расстроен, Элли не могла не обнять его.

— Изабелла сказала, что с ней все будет хорошо.

Лукас кивнул. Элли добавила:

— Ужасно выглядишь. Тебе нужно срочно отдохнуть.

Лукас едва заметно улыбнулся:

— Ты прямо как Картер. Он все время говорит мне то же самое.

Когда Лукас удалился, Элли перевела взгляд на Картера. Тот сидел в полном одиночестве за одним из дальних столов, широко расставив ноги и с безучастным видом жуя бутерброд. Казалось, ему никого и ничего не хотелось видеть.

Элли подождала, пока он доест, поднялась с места и подошла к его столу. Из-за страшной усталости он казался слабым, беззащитным и ранимым — прямо как маленький мальчик, и у Элли от жалости перехватило горло. Но как только он увидел ее, в его взгляде сразу же проступила настороженность. Элли догадывалась, что он не предложит ей присесть рядом, поэтому сама выдвинула из-за стола свободный стул и опустилась на сиденье.

— Привет, — сказала она.

— И тебе привет, — ответил он, едва удостоив ее взглядом.

Она пристально на него посмотрела:

— Ты в порядке?

— Более-менее. — Тут он поднял на нее глаза. — А ты?

Элли пожала плечами:

— Жива, а это главное.

— Да, я слышал о Рут…

Элли инстинктивно вскинула руку:

— Не надо.

— Извини, — сказал он.

— Ты здесь ни при чем. — Элли усилием воли постаралась изгнать из сознания образ мертвой окровавленной девушки. — Просто… не могу сейчас говорить об этом.

— Понятно… — Он взял кружку с кофе и начал медленно отхлебывать.

Над их столиком повисло молчание.

Она снова начала считать про себя и насчитала три вдоха и выдоха. Потом сказала:

— Картер?

— Что?

— Ты Фила видел? Он в порядке?

Картер покачал головой:

— Разумеется, нет. Он в шоке, винит себя за то, что не был с ней рядом. Собирается уехать домой.

Элли помолчала, затем заговорила снова:

— Насчет вчерашнего вечера…

— Элли… — Он укоризненно посмотрел на нее, но она проигнорировала этот взгляд.

— Я была пьяна? Или… ну я не знаю… Находилась под воздействием наркотика? К тому это говорю, что мне уже приходилось выпивать, и я неплохо представляю, как и в каком объеме алкоголь действует на меня. Ну так вот: я выпила всего три бокала шампанского. И пришла в такое состояние… Впрочем, я не очень хорошо помню, какой я тогда была.

— Я тоже не знаю, какой ты тогда была, Элли.

В его тоне явно проступало неодобрение, и обиженная Элли отодвинулась от него.

— Эй, нехорошо так говорить… Ты несправедлив ко мне.

— Хочешь знать, что я думаю? — Его темные глаза сверкнули от сдерживаемого гнева. — Ты слишком много выпила и полностью доверилась Сильвиану, хотя я предупреждал тебя не делать этого.

— Да, предупреждал. Помню. — Она тоже начинала злиться, но ее гнев, как ни странно, был направлен против нее самой. — Это все моя вина. И мне очень жаль, что я к тебе не прислушалась. Сглупила. Показала себя полной дурой. Ну что — доволен? Теперь-то хоть простишь меня?

Выражение его лица смягчилось.