Ночная школа

Изабелла отвела Джу в ее комнату, а Рейчел еще довольно долго оставалась в спальне Элли. Она накормила Элли подтаявшим мороженым, смешанным с йогуртом и клубникой, после чего сидела с ней до тех пор, пока та не уснула.

Когда Элли проснулась, рядом был Картер. Выражение его лица было невозможно расшифровать.

– Привет! – хриплым голосом сказала Элли.

– Как дела? – спросил он.

– Лучше не бывает.

Сказав это, она так раскашлялась, что Картер поторопился сунуть ей в руку стакан минеральной воды с трубочкой.

Сделав пару глотков, Элли почувствовала себя лучше и, опершись на локоть, присела в кровати.

– Ты слышал про Гейба? – прошептала она.

Он кивнул, потом сокрушенно покачал головой.

– Ну почему я ничего не заметил? Почему не предотвратил преступление?

– Никто не заметил, – сказала Элли. – Не вини себя. А то получится, что мы все кругом виноваты. Кстати, его нашли?

– Ищут. Никто не знает, где он. Мог вообще сбежать.

Элли некоторое время обдумывала его слова.

Потом произнесла:

– Рейчел рассказала, что ты спас много людей. Ты ужасно смелый…

– Ты тоже спасла много жизней, – сказал он, но этим и ограничился. Не прибавил, к примеру, какая она отважная, самоотверженная – и все такое прочее. Глядя на него, Элли чувствовала, что он напряжен до предела.

– В чем дело? – спросила она.

Он покачал головой. Когда же заговорил снова, его голос прерывался от волнения.

– Почему ты не осталась в укрытии, Элли? Если бы послушала меня, то не лежала бы сейчас в постели.

– Извини, Картер. Но я испугалась за девчонок. Я должна была им помочь. Иначе многие из них погибли бы в огне.

– Мы бы вывели их из спального крыла, – ответил Картер.

– Мы ни в чем не были уверены. Огонь распространялся очень быстро…

– Кто первый предложил бежать на помощь? Ты или Джулия?

Сейчас Элли была не прочь и соврать, но решила сказать правду.

– Я, – проговорила она. – Джулия предлагала подождать еще немного.

– Вы обе едва не погибли, – сердито сказал Картер.

– Но мы спасли много людей. – В ее голосе слышалось негодование.

– Я бы отдал их всех за тебя одну.

Она с изумлением посмотрела на него.

– Никогда не говори больше такие вещи. – Элли снова перешла на шепот. – То, что ты сейчас сказал – это ужасно.

– Знаю, что ужасно. – Он отвел глаза и быстро смахнул появившуюся на щеке слезу. – Но это правда.

Она не знала, что сказать и некоторое время молча на него смотрела. Потом произнесла:

– Картер, я в порядке. Значит и беспокоиться не о чем.

– Понимаю…

– А раз понимаешь, хорош говорить глупости. Давай лучше радоваться, что оба остались живы. – Она взяла его за руку, и приложила ладонь к своей щеке. – Я, например, очень рада, что ты не пострадал в этом огненном аду.

Не сказав ни единого слова, он заключил ее в объятия.

– Картер и Элли спасли мир, – прошептала она.