Ночная стража

«Однако умные люди разрабатывают стратегию, руководят нашими действиями, – подумал я, прочитав сводку и донесение «Алекса». – Одним… даже не ударом… тычком!.. Так славно разворошили змеиное гнездо! Заглядение!!! Но то ли еще будет…» – Я поднялся, зашел в туалет, сжег документы над унитазом, спустил воду, вернулся обратно в комнату и вновь развалился в кресле у журнального столика, потягивая охлажденный апельсиновый сок. Телевизионное псевдоокно напротив демонстрировало панораму дневного Н-ска с высоты десятого этажа. Их (лжеокна) сделали недавно (пока мы находились на задании). По мнению начальства, они благотворно влияли на психику новоявленных «детей подземелья». Насчет психики не знаю (еще не понял, не прочувствовал), но с окном в комнате и впрямь стало уютнее… Суперсовременный, бесшумный кондиционер быстро вытянул запах горелой бумаги. Вообще-то на документах не было грифа «Совершенно секретно! По прочтении уничтожить!!!», но я решил перестраховаться. Мало ли как оно там… А полученную информацию можно передать бойцам устно, слово в слово. На память, слава Богу, не жалуюсь…[39] Допив сок, я взглянул на часы – 15.10. До визита к куратору оставалось полтора часа. Целая прорва времени! Или вздремнуть немного под приглушенный шум дневной улицы «за окном»? Да нет, пожалуй, не хочется. Успел отоспаться от души.

После известных читателю событий минуло восемь суток с хвостиком, на протяжении которых я и мои бойцы самозабвенно отдыхали. Трехчасовая утренняя тренировка (рукопашный бой, стрельба, метание ножей) – не в счет. Это так, легкая разминочка, чтобы не разжиреть от безделья. А потом – душ, плотный завтрак, купание в бассейне, отдых в солярии (при помощи телестен, имитирующих черноморский пляж). Затем шикарный обед, сон, опять купание, опять солярий, специальные камеры с горным воздухом (тоже с телестенами, но имитирующими не пляж, а травянистую площадку среди скал). В восемнадцать тридцать легкий ужин и… личное время, которое каждый использовал на собственный вкус. Кто читал (Воробей и Зяблик), кто играл в шахматы (Гусь со Стрижом), кто бездумно смотрел комедии с дивиди-дисков (ваш покорный слуга). В десять или в одиннадцать (по желанию) – отбой. В семь тридцать подъем, полчаса на умывание, чистку зубов, бритье. И снова: тренировка, завтрак, бассейн, солярий и т. д. Обязательными были только дообеденные процедуры. Остальное разрешалось игнорировать и просто прохлаждаться у себя в номере. Чем, кстати, я и занимался в настоящий момент… Прикурив сигарету, я устроился в кресле поудобнее и принялся выпускать дым колечками. Мысли вернулись в недавнее прошлое.

Тогда, после прибытия в зону, патрулируемую «Ночной стражей», наши приключения действительно закончились. Достигнув эвакуатора, я связался с дядей Мишей, коротко доложил о происшествиях по пути и услышал в ответ: «Ждите, наденьте противогазы (лица скрыть). Груз и ребенка у вас заберут. Пароль – «Утро». Отзыв – «Когда-нибудь наступит». Пожалуйста, не перестреляйте ребят по случайности. Да, один из них проводит вас на базу. До встречи!» – С этими словами куратор дал «отбой». А я отдал подчиненным соответствующие распоряжения и расслабился: с «Валом» на изготовку, широко расставив ноги.

Ждать пришлось недолго. По прошествии десяти минут кусок одной из стен бесшумно сдвинулся в сторону, открыв зияющий чернотой проход.

– Утро, – донесся оттуда шелестящий шепот.

– Когда-нибудь наступит, – в той же тональности отозвался я и опустил ствол автомата.

В коридоре появились четверо в «собровках», с «Валами» через плечо. Двое подхватили мешок с Фуфелом, один бережно взял у Воробья ребенка, а четвертый жестом предложил нам оставаться на прежних местах.

Первые трое молча скрылись в проходе, и спустя секунды послышался звук отъехавшей дрезины.

– Идемте, – шепнул четвертый и первым шагнул в темноту.

Вновь надев инфракрасные очки, мы последовали за ним и увидели узкоколейку с еще одной автоматической дрезиной. Наш проводник нажал кнопку на небольшом пульте. Кусок стены так же бесшумно задвинулся обратно. Ну а дальше… дальше мы с ветерком домчались до базы и выгрузились на маленькой платформе с двумя указателями: «Пансионат», «Куратор». Проводник кивнул ребятам на первый, мне на второй, прощально махнул рукой и удалился кошачьей походкой…

Дядя Миша сосредоточенно выслушал мой доклад (на сей раз подробный, с мельчайшими деталями). Дважды просмотрел видеозапись. Угостил зеленым чаем, пододвинул ко мне чистую пепельницу, пачку сигарет, зажигалку (сам он не курил, но, в отличие от Логачева, не придирался к курильщикам) и сказал: