Ночное солнце

— Но он же кого-то привлекает? Или что — он и жрец, и чтец, и на дуде игрец? — попыталась пошутить Ларка. — Вот и проводила бы для него расследования на постоянной основе за материальное вознаграждение, а не так, как ты… по старой дружбе…

«Началось!»

Практичная Ларка всегда считала, что Самоварова должна использовать свои отношения с полковником для достижения личных целей.

— Сам он тебе предлагать не будет, — продолжала напирать Калинина. — Насколько я поняла, когда он ушел из органов и открыл контору, ты уже была в отношениях со своим ревнивым психиатром. Лучше тебе самой проявить инициативу!

…Инициативу сугубо личного характера в отношениях с Никитиным Варя проявила лишь раз, тридцать с лишним лет назад, и долгие годы об этом мучительно жалела. Она, классически воспитанная советской системой молоденькая женщина, испытала лишь стыд и горькое разочарование от того, что осмелилась подбивать на такую дерзость женатого любовника…

— Варь, — Ларка гладила ее по руке, — почему нет? Это же сугубо деловой вопрос, а тебе надо выходить на работу. Я серьезно… Твоя стряпня по вечерам, возможно, и умиляет доктора, но роль домохозяйки явно не для тебя…

— Я всего лишь пару недель стряпаю по вечерам. Пока жили у Валеры, в основном готовил он, — оправдывалась не столько перед Ларкой, сколько перед собой Самоварова.

— И что же делала ты?

— Наслаждалась размеренной жизнью, — пробурчала Варвара Сергеевна.

— И как только твоего доктора вдохновило новое дело, ваша домашняя идиллия отошла для него на второй план! Это нормально. Варя, он полюбил в тебе личность: самодостаточную, активную, борющуюся с обстоятельствами. Ему не нужна кухарка, к тому же, — усмехнулась Ларка, — посредственная.

— Я понимаю…

— С твоим темпераментом ты никогда не сможешь сидеть без дела! А развести сомнительную деятельность, чтобы твоя сорокалетняя дочь попала к какой-то знахарке, которая просто вытрясет из вас приличные деньги, это разве дело? Если бог даст, Анька и так забеременеет, а нет — значит, не судьба. Из двух зол я бы все же доверилась ЭКО, так что не мешай ей, пусть делает то, что считает нужным.

Варвара Сергеевна, нахмурившись, молчала. Какая-то ее часть понимала, что Ларка права. Но, в конце концов, она имела право на собственное мнение, так почему она должна бездействовать, если дело касалось единственной дочери?!

И почему бы Ларке не прислушаться к ней, вместо того чтобы сразу отметать нестандартный вариант решения проблемы?!

Еще утром уверенная в том, что подруга поможет, Варвара Сергеевна испытывала теперь разочарование.

Ларка же, с удовольствием принявшись за сырники, продолжала гнуть свою линию:

— Я думаю, Никитин будет очень рад взять тебя на службу.

— Никитин с позавчерашнего дня не удосужился мне перезвонить.

— Так набери ему сама. Что за детский сад?! То, что между вами когда-то было, давно быльем поросло. Ты же не на свидание его зовешь! Староваты вы уже для этого! — цинично веселилась Ларка, будто не замечая смущения подруги. — Помимо работы у Никитина есть еще куча вариантов. Полазай по сайтам, наверняка есть запросы от других сыскных бюро, не один же он на весь город! Вывеси, в конце концов, свое резюме.

— Угу… Я подумаю над этим.

Варвара Сергеевна кивком поблагодарила официантку, которая принесла ей вместо «мыльного» капучино двойной эспрессо.

Эспрессо и Капучино — именно так она когда-то назвала своих кота и кошку.

Эспрессо в обиходе быстро превратился в Пресли, а Капучино соответственно в Капу.

Вспомнив о своих любимцах, а затем — об оставленной квартире, Варвара Сергеевна заволновалась. «Дома никого нет… И камеры пока нет… Вдруг эта неизвестная гадина снова подкинула очередной зловонный мешок?»

Она искоса глядела на Ларку и понимала, что после того, как не получила от нее поддержку в ситуации с Анькой, совсем не хочет делиться с ней своим «мусорным расследованием». Реакция ожидалась предсказуемой — Калинина опять начнет нудить о том, что ей надо устраиваться на работу, а не заниматься всякой ерундой.

Доев сырники, Ларка, словно издеваясь, залезла в телефон и начала пихать под нос Варваре Сергеевне фотографии своих распрекрасных учеников.

— С ними очень интересно работать! Это мы в свое время были зашуганные, слушали да помалкивали, а они любопытные, заваливают меня вопросами и часто со мной спорят. Инициативные пошли сейчас ребята!

Самоварова и не сомневалась, что ухоженные большеглазые девушки и крепкие, подкачанные парни, окружившие довольную Ларку, запечатленную в центре группы на фото, были именно такими… Но ее-то после выхода на пенсию, увы, никто не звал преподавать…

Впервые с начала их дружбы они распрощались довольно сухо.

Обесценив порыв Варвары Сергеевны помочь дочери, Ларка со своей слепой прямолинейностью за каких-то полчаса из категории близкой подруги перешла для Самоваровой в разряд давней приятельницы.

— Информируй меня, пожалуйста, Варя, о своих делах, — прежде чем попрощаться, сказала Калинина и, поправив на шее строгий клетчатый шарфик, поспешила к остановке автобуса, идущего до вокзала.